Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial, también llamada la Gran Guerra,[lower-alpha 2] fue un conflicto militar de carácter mundial, aunque centrado en Europa, que empezó el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de noviembre de 1918, cuando Alemania aceptó las condiciones del armisticio.

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Primera Guerra Mundial
Parte de la Edad Contemporánea
De izquierda a derecha y de arriba a abajo: Soldados australianos en 1917 durante la tercera batalla de Ypres. El osario de Douaumont, cementerio para soldados caídos en Verdún. Aviones alemanes Albatros D.III en Francia, 1917. Soldados rusos en Petrogrado durante la Revolución de Febrero. Dos soldados británicos con máscaras antigás y una ametralladora Vickers en la batalla del Somme de 1916. Trinchera alemana conquistada por los aliados en el Somme.
Mapa de Europa con las Alianzas y sus beligerantes de 1914-1915
Fecha	28 de julio de 1914-11 de noviembre de 1918 (4 años, 3 meses y 14 días)
Lugar	Europa, África, Oriente Medio y brevemente en China, las costas de América y las telas del océano Pacífico
Casus belli	Asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo el 28 de junio de 1914, declaración de guerra por parte del Imperio austrohúngaro a Serbia, y movilización rusa contra el Imperio austrohúngaro el 29 de julio.
Resultado	Tratados de paz Tratado de Versalles, firmado el 28 de junio de 1919 Tratado de Saint-Germain-en-Laye, firmado el 10 de septiembre de 1919 Tratado de Neuilly-sur-Seine, firmado el 27 de noviembre de 1919 Tratado de Trianon, firmado el 4 de junio de 1920 Tratado de Sèvres, firmado el 10 de agosto de 1920
Consecuencias	Disolución de los imperios alemán, austrohúngaro, otomano y ruso. Inicio de la Revolución rusa y la Guerra civil rusa, el colapso del Imperio ruso y la formación de la Unión Soviética Creación de la Sociedad de Naciones (más...)
Cambios territoriales	Formación de nuevos países en Europa y Oriente Medio Transferencia de colonias alemanas y otras regiones del antiguo Imperio otomano a los Aliados u otros poderes
Beligerantes
Potencias Centrales Imperio austrohúngaro  Imperio alemán[lower-alpha 1]  Imperio otomano Reino de Bulgaria (1915-1918) Sanusíes[1] Estado derviche  República Sudafricana [2] Sultanato de Darfur Estados satélites de Las Potencias Centrales: Reino de Finlandia (1918) Regencia de Polonia (1916-1918) República Popular Bielorrusa (1918) Emirato de Jabal Shammar Reino de Lituania (1918) República Democrática de Azerbaiyán (1918) República Democrática de Georgia (1918) Ducado de Curlandia y Semigalia (1918) República del Don (1918) República de las Montañas del Cáucaso Septentrional (1918) Gobierno Regional de Crimea (1918) República Popular de Kubán (1918) ... y otros Aliados Francia  Imperio británico Imperio ruso (1914-1917) Reino de Italia (1915-1918) Luxemburgo Estados Unidos (1917-1918) Raj Británico  Bélgica Canadá Congo Belga Imperio del Japón Reino de Grecia (1917-1918) Australia Dominio de Nueva Zelanda Reino de Montenegro Reino de Rumanía (1916-1918) Sultanato de Egipto Unión Sudafricana Reino de Serbia Primera República Portuguesa (1916-1918) Reino del Hiyaz (1916-1918) Argelia francesa Protectorado francés de Túnez Protectorado francés de Marruecos Reino de Nepal República de China (1917-1918) Dominio de Terranova Néyed y Hasa (1915-1918) Siam (1917-1918) Jeque de Kuwait[3] Asir (1915-1918) ... y otros
Figuras políticas
Ver Francisco José I Carlos I Guillermo II de Alemania Mehmed V Mehmed VI Fernando I de Bulgaria Carlos I Ver Raymond Poincaré René Viviani Georges Clemenceau Jorge V del Reino Unido Herbert Henry Asquith David Lloyd George Nicolás II de Rusia Víctor Manuel III Woodrow Wilson Fernando I de Rumanía Pedro I de Serbia Yoshihito Eleftherios Venizelos Alberto I de Bélgica Józef Piłsudski Nicolás I
Comandantes
Ver Franz Conrad von Hötzendorf Helmuth von Moltke Erich von Falkenhayn Paul von Hindenburg Erich Ludendorff Alfred von Tirpitz August von Mackensen İsmail Enver Mehmed Talat Ahmed Cemal Nikola Zhekov Ver Philippe Pétain Joseph Joffre Ferdinand Foch Louis Franchet d'Espèrey Robert Nivelle John Jellicoe Douglas Haig John French Nikolái Ivánov Nicolás Nikoláyevich Románov el Joven Alexéi Brusílov Luigi Cadorna Armando Diaz Gomes da Costa John J. Pershing Constantin Prezan Radomir Putnik Živojin Mišić Petar Bojović Panagiotis Danglis
Fuerzas en combate
Ver 11 000 000[4] 7 800 000 2 998 321 1 200 000 92 000[5] 12 000[6] 10 000 9000 9000[7] 6000 6000 Ver 12 000 000[4] 8 841 541[8] 8 660 000 5 615 140 4 743 826 1 780 000 1 234 000 1 000 000[9] 800 000 707 343 650 000 416 809[10] 380 000 250 000 250 000 200 000[11] 100 000[12] 100 000[11] 98 950[13] 95 000[14] 50 000 50 000 40 000[11] 17 000 12 000[15] 6000 1284 • 65 166 en Francia • 30 701 en África[16]
Bajas
Ver 7 143 000 • 1 774 000 muertos • 4 216 000 heridos • 1 153 000 prisioneros de guerra y desaparecidos[4] 7 020 000 • 1 200 000 muertos • 3 620 000 heridos • 2 220 000 prisioneros de guerra y desaparecidos[4] Ver 9 150 000 • 1 700 000 muertos • 4 950 000 heridos • 2 500 000 prisioneros de guerra y desaparecidos[4] 6 161 000 • 1 358 000 muertos • 4 266 000 heridos • 537 000 prisioneros de guerra y desaparecidos[4] 3 190 000 • 908 000 muertos • 2 090 000 heridos • 192 000 prisioneros de guerra y desaparecidos[4] 2 197 000 • 650 000 muertos (42 391 en Francia, Albania o Macedonia)[16] • 947 000 heridos • 600 000 prisioneros de guerra y desaparecidos[4] 326 000 • 117 000 muertos • 204 000 heridos • 5000 prisioneros de guerra y desaparecidos[4] 20 973 • 7222 muertos • 13 751 heridos[16]
Primera Guerra Mundial→ Segunda Guerra Mundial y período de entreguerras
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Recibió el calificativo de «mundial» porque se vieron involucradas todas las grandes potencias industriales y militares de la época, divididas en dos alianzas.[20] Por un lado, la Triple Alianza formada por las Potencias Centrales: el Imperio alemán y Austria-Hungría. Italia, que había sido miembro de la Triple Alianza junto a Alemania y Austria-Hungría, no se unió a las Potencias Centrales, pues Austria, en contra de los términos pactados, fue la nación agresora que desencadenó el conflicto.[21] Por otro lado se encontraba la Triple Entente, formada por el Reino Unido, Francia y el Imperio ruso. Ambas alianzas sufrieron cambios y fueron varias las naciones que acabarían ingresando en las filas de uno u otro bando según avanzaba la guerra: Italia, el Imperio del Japón y Estados Unidos se unieron a la Triple Entente, mientras el Imperio otomano y el Reino de Bulgaria se unieron a las Potencias Centrales. Más de 70 millones de militares, de los cuales 60 millones eran europeos, se movilizaron y combatieron en la entonces guerra más grande de la historia.[22][23]

Hasta antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra era llamada «Gran Guerra» o «Guerra Mundial»,[24][25][26] expresión esta última que en Alemania comenzó a utilizarse desde su comienzo (Weltkrieg), aunque solo se generalizó en Francia (Guerre Mondiale) y en el Reino Unido (World War) en la década de 1930, mientras que en Estados Unidos la denominación se impuso a partir de su intervención en 1917,[27] ya que allí se la conocía como «Guerra Europea».[28]

Aunque el imperialismo que venían desarrollando desde hacía décadas las potencias involucradas fue la principal causa subyacente, el detonante del conflicto se produjo el 28 de junio de 1914 en Sarajevo (Bosnia) con el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria,[29][30] a manos de Gavrilo Princip, un joven nacionalista serbio.[31][32] Este suceso desató una crisis diplomática cuando Austria-Hungría dio un ultimátum al Reino de Serbia y se invocaron las distintas alianzas internacionales forjadas a lo largo de las décadas anteriores. En pocas semanas, todas las grandes potencias europeas estaban en guerra y el conflicto se extendió a muchas otras áreas geográficas.

El 28 de julio, los austrohúngaros iniciaron las hostilidades con el intento de invasión de Serbia.[33][34] Mientras Rusia se movilizaba, Alemania invadió Bélgica (que se había declarado neutral) y Luxemburgo en su camino a Francia. La violación de la soberanía belga llevó al Reino Unido a declarar la guerra a Alemania. Los alemanes fueron detenidos por los franceses a pocos kilómetros de París, y se inició una guerra de desgaste donde las líneas de trincheras apenas sufrirían variación alguna hasta 1917. Este frente es conocido como frente occidental.

En el frente oriental, el ejército ruso logró algunas victorias frente a los austrohúngaros, pero fueron detenidos por los alemanes en su intento de invadir Prusia Oriental. En noviembre de 1914, el Imperio otomano entró en la guerra, lo que significó la apertura de distintos frentes en el Cáucaso, Mesopotamia y en la península del Sinaí. Italia y Bulgaria se unieron a la guerra en 1915, Rumanía en 1916 y los Estados Unidos en 1917.

Tras años de relativo estancamiento, la guerra empezó su desenlace en marzo de 1917 con la caída del gobierno ruso tras la Revolución de Febrero y la firma de un acuerdo de paz entre la Rusia revolucionaria y las Potencias Centrales después de la Revolución de Octubre, en marzo de 1918. El 3 de noviembre de 1918, el Imperio austrohúngaro firmó un armisticio. Tras una gran ofensiva alemana a principios de 1918 a lo largo de todo el frente occidental, los Aliados hicieron retroceder a los alemanes en una serie de exitosas ofensivas. Alemania, en plena revolución, solicitó un armisticio el 11 de noviembre de 1918, poniendo fin a la guerra con la victoria aliada.

Tras el fin de la guerra, cuatro grandes imperios dejaron de existir: el alemán, el ruso, el austrohúngaro y el otomano. Los Estados sucesores de los dos primeros perdieron una parte importante de sus antiguos territorios, mientras que los dos últimos se desmantelaron. El mapa de Europa y sus fronteras cambiaron por completo y varias naciones se independizaron o se crearon. Al calor de la Primera Guerra Mundial se fraguó la revolución rusa, que concluyó con la creación del primer Estado en la historia autodenominado socialista: la Unión Soviética.

Tras seis meses de negociaciones en la Conferencia de Paz de París, el 28 de junio de 1919 los países aliados firmaron el Tratado de Versalles con Alemania, y otros a lo largo del siguiente año con cada una de las potencias derrotadas. Más de nueve millones de combatientes y siete millones de civiles perdieron la vida (el 1 % de la población mundial),[35][36] una cifra extraordinaria, dada la sofisticación tecnológica e industrial de los beligerantes.

Es el quinto conflicto más mortífero de la historia de la Humanidad.[lower-alpha 3] La convulsión que provocó la guerra allanó el camino a grandes cambios políticos, sociales y económicos, con revoluciones de un carácter nunca visto en varias de las naciones involucradas.[37] Se fundó la Sociedad de Naciones, con el objetivo de evitar que un conflicto de tal magnitud se repitiese; sin embargo, dos décadas después estalló la Segunda Guerra Mundial. Entre sus razones se pueden señalar: el alza de los nacionalismos, una cierta debilidad de los Estados democráticos, la humillación sentida por Alemania tras su derrota, las grandes crisis económicas y, sobre todo, el auge del fascismo.