Trabajo infantil en la producción de cacao
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El trabajo infantil en la producción de cacao es el uso generalizado de niños en la producción de cacao, hecho controvertido, no únicamente por las preocupaciones sobre el trabajo infantil y la explotación, sino también porque, a partir de 2015, hasta 19.000 niños que trabajan en Costa de Marfil, el mayor productor mundial de cacao,[1] pueden haber sido víctimas de trata o esclavitud.[2] La atención sobre este tema se ha centrado en África occidental , que en conjunto suministra el 69% del cacao del mundo, en particular Costa de Marfil, el 35%.[3] El treinta por ciento de los niños menores de 15 años en África subsahariana son niños trabajadores, principalmente en actividades agrícolas que incluyen el cultivo de cacao.[4] Se estima que más de 1,8 millones de niños en África occidental están involucrados en el cultivo de cacao.[5] Los principales productores de chocolate, como Nestlé, compran cacao en bolsas de productos básicos donde el cacao de Costa de Marfil se mezcla con otro cacao.[6] En 2013-2014, se estima que 1,4 millones de niños de 5 a 11 años de edad trabajaban en la agricultura en áreas de cultivo de cacao, aproximadamente 800 000 de ellos realizan trabajos peligrosos, incluido el trabajo con herramientas afiladas, productos químicos agrícolas y el transporte en cargas pesadas.[7][8]
Un importante estudio sobre el tema, publicado en la revista Fortune en los EE. UU. en marzo de 2016, encontró que casi 2,1 millones de niños en África occidental "todavía son parte del trabajo peligroso y físicamente exigente en la cosecha de cacao". El informe dudaba sobre si la situación podía mejorarse significativamente.