Airbus A318

Airbus A318
Tipo	Avión comercial
Fabricante	Airbus SAS
Primer vuelo	15 de enero de 2002
Introducido	octubre de 2003
Estado	En servicio limitado (30 aparatos)
Otros usuarios; destacados	Air France (18); TAROM (4) ;
Producción	2001-2013
N.º construidos	80
Coste unitario	75,1 millones de dólares (en 2020)
Desarrollo del	Familia Airbus A320
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El Airbus A318, apodado Baby-bus, es un avión de pasajeros fabricado por Airbus, siendo la variante más pequeña de la familia del A320. Durante el desarrollo se le conoció como A319M3, lo que indica que es un derivado del A319 pero con 3 secciones (o cuadernas) de fuselaje menos. La aeronave es 6 metros más corta y 14 toneladas más ligera que su predecesor. Su menor longitud hace que deba tener un estabilizador vertical 80 cm más alto que el resto de la familia A320 (los Airbus A319, A320 y A321, respectivamente). Su línea de ensamblaje está en Hamburgo, Alemania.

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El A318 puede llevar 117 pasajeros en una configuración de 2 clases. Se creó para reemplazar a los viejos DC9, Fokker 100 y los primeros modelos del B737, así como competir con los actuales B737-600 y B717.

El A318 está disponible en varias versiones con diferentes pesos máximos en despegue (entre 59 y 68 toneladas) y alcances (2750 a 6000 km), lo que le permite operar rutas regionales económicamente sacrificando el alcance, o complementar a los otros miembros mayores de la familia en rutas de medio alcance de escasa densidad. Aunque debido a su menor peso puede realizar rutas que el A320 no puede, las compañías lo usan principalmente para rutas cortas entre ciudades de medio tamaño.

Durante el proceso de diseño del avión Airbus se tropezó con diversos problemas. El mayor sin duda fue la disminución de la demanda de nuevas aeronaves después de los atentados del 11 de septiembre de 2001; otro fue el diseño de los motores turbofan Pratt & Whitney PW6000, que debían propulsar a la aeronave: quemaban más combustible de lo previsto teniendo que ser rediseñados, por lo que tuvo que usar uno de CFMI (el CFM56-5) al principio hasta que la versión de Pratt & Whitney fuera optimizada y estuviera lista. Actualmente hay versiones con ambos motores.