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Nivel de vida
nivel de propiedad y consumo de bienes y servicios De Wikipedia, la enciclopedia libre
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Nivel de vida, estándar de vida,[1] tren de vida o condiciones de vida[2] son conceptos que hacen referencia al nivel de bienestar o comodidad material que un individuo o grupo (bienestar social) tiene o aspira a obtener;[3] sobre todo en comparación con los demás individuos o grupos. Partiendo del mínimo vital que permite la supervivencia, ascendería dependiendo de la capacidad de individuos y grupos para cubrir progresivamente la jeraquía de las necesidades humanas.
La satisfacción percibida con el aumento del nivel de vida no aumenta a partir de un punto determinado (diferente en cada caso, pero mensurable incluso en su monetización, y que es objeto de estudio)[4] tanto del nivel de ingresos (o nivel de renta) como del nivel de riqueza;[5] e incluso puede ser contraproducente cuando el nivel de consumo se convierte en problemático por exceso (sociedad de consumo, consumismo).[6] La diferencia conceptual entre nivel de vida y calidad de vida no radica en que el primer concepto sea cuantitativo y el segundo cualitativo, pues ambos son objeto de medición y requieren análisis multidimensionales;[7] sino que el primero se define con "los aspectos de la vida más objetivados" y el segundo está "cargado de subjetivismo".[8][9]
El derecho a un nivel de vida adecuado está incluido entre los derechos humanos (derechos económicos, sociales y culturales)[10] y garantizarlo es uno de los propósitos básicos del Estado social o Estado del bienestar (Estado providencia); aunque no lo haga directamente sino mediante la conjunción de políticas de protección social y de fomento de la economía, que en su mayor parte responde a la iniciativa privada en una economía de mercado.[11]
El nivel de vida se obtiene no solamente mediante la adquisición individual de bienes y servicios, sino también mediante los servicios públicos y el disfrute colectivo de los bienes comunes. Paradójicamente, cuando el acceso a determinados bienes deja de ser posible de forma espontánea (ya no se pueden obtener por cada familia directamente de la naturaleza -caza, pesca, recolección, agricultura de subsistencia, madera, agua potable- porque se han extinguido o deteriorado por la presión de una población creciente sobre ellos) para pasar a ser obtenidos por el mercado, las cifras económicas aumentan (antes no se monetizaban), pero su disponibilidad no. Es objeto de estudio el peso en la contabilidad nacional que alcanza el trabajo no remunerado dedicado a la economía de los cuidados, que en su mayor parte está feminizado.[12]
Las cifras del nivel de vida medio de cada grupo (por ejemplo, de un país) pueden ocultar su composición interna (efecto composición[13]). Si el valor medio se incrementa al mismo tiempo que la desigualdad social (los ricos se vuelven más ricos y los pobres más pobres -o no mejoran su situación de forma comparable-), el grupo podría no estar colectivamente en mejores condiciones (reales o percibidas) y su estructura social podría estarse deteriorando al distanciarse las clases sociales. Una medida de la desigualdad de ingresos es el índice de Gini.
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Nivel de vida decente
Se ha definido el concepto de "nivel de vida decente" (decent living standard -DLS-) con criterios tanto de sostenibilidad (por el impacto ambiental o huella ecológica) como de equidad (erradicación de la pobreza).[14]
PIB per cápita en 2024
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Nominal
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Por poder de compra
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Kilocalorías diarias per cápita
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Indicadores
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Contexto
Varios indicadores cuantitativos pueden usarse como medida del nivel de vida. Inicialmente fueron índices macroeconómicos como la renta per cápita o el producto interior bruto (PIB) per cápita (es decir, en cantidades no absolutas sino relativas, obtenidas por la división de la renta nacional o el PIB entre el número de habitantes, dando una cifra que a su vez puede corregirse o no según el distinto poder de compra o paridad de poder adquisitivo -PPA- de cada país). Los inconvenientes de estos indicadores para evaluar el nivel de vida han sido señalados (por ejemplo, por ser esencialmente desarrollistas o economicistas) y se han procurado evitar sustituyéndolos por otros de composición más compleja, que tienen en cuenta más variables, como el índice de desarrollo humano (IDH), el índice de pobreza o el índice de pobreza multidimensional (IMP).
Entre las variables más convenientes para ello, además de las económicas (tasa de desempleo, de subempleo o sobrecualificación, de acceso a la vivienda -superficie útil por vivienda y residente,[15] porcentaje de infraviviendas, régimen de tenencia, etc.[16]-, índice de motorización -vehículos por cada mil habitantes-,[17] de electrificación -hogares con energía eléctrica-, de acceso a ciertos equipamientos domésticos, como neveras, cocinas, climatización -calefacción, aire acondicionado, pobreza energética-, a la televisión, a Internet, a la telefonía móvil, etc.), se encuentran las demográficas (como la esperanza de vida y la esperanza de vida saludable,[18] o las tasas de emigración e inmigración,[19] o la tasa de urbanización) y otras más cualitativas, pero también objetivables, como el tiempo dedicado a distintas actividades (trabajo, tareas domésticas, ocio, desplazamientos pendulares -commuting-),[20] la seguridad (tasa de criminalidad[21] por habitante, en total y segregada por tipo de delito -homicidios, violaciones, robos, etc.-), y el acceso a bienes y servicios esenciales:[22] comida nutritiva[23] (cada vez es menos útil la medida tradicional de kilocalorías por habitante, buscándose medidas más útiles de desnutrición y malnutrición -incluso en los países más desarrollados existen desiertos alimentarios-), abastecimiento de agua, instalaciones higiénicas,[24] servicios médicos (relación entre el número de habitantes y el de los distintos profesionales sanitarios[25] -médicos,[26] enfermeros, psicólogos,[27] etc.-), sociales,[28] culturales (como el número de bibliotecas en relación con el de habitantes,[29] la extensión de la práctica deportiva[30] o la adquisición de "productos culturales sujetos a derechos de propiedad intelectual"[31]) y educativos[32] (la tasa de alfabetización, a medida que ha ido aumentando hasta hacerse casi universal en muchos países, cada vez va siendo menos significativa, utilizándose otros indicadores, como las tasas de escolarización en distintas edades, de población que accede a los distintos grados o niveles educativos -enseñanza básica, media y superior- y de abandono temprano del sistema educativo[33]); así como las facilidades o dificultades en la reproducción y crianza de los hijos (en el nivel de desarrollo propio de países postindustriales, que presentan un acusado descenso de natalidad, fecundidad y fertilidad: acceso a las guarderías o nivel preescolar, permisos laborales de paternidad y maternidad, ayudas a la conciliación y otras subvenciones a las familias con hijos; mientras que en los menos desarrollados los problemas son inversos y los recursos propios tan escasos que es necesaria la ayuda internacional[34]).
Incluso se realizan estadísticas que procuran medir el "bienestar" de forma subjetiva (por tanto, más adecuadas al concepto del calidad de vida que al de nivel de vida) con componentes como "la situación económica, la vivienda, el tiempo disponible, la confianza en los demás, las relaciones personales, la seguridad o la satisfacción con el trabajo actual", que incluyen la "satisfacción global con la vida" a partir de la pregunta "¿Cuál es su grado de satisfacción global con su vida en la actualidad? (utilice una escala de 0 a 10, en la que 0 significa nada satisfecho y 10 plenamente satisfecho)".[35]
Otros índices propuestos con formas alternativas de medición, como la llamada "felicidad nacional bruta" (FNB), tienen origen y aplicación problemáticos.
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Lujo y pobreza
Determinados bienes y servicios que por su naturaleza no son considerados esenciales, pueden no obstante ser accesibles a un gran porcentaje de la población, o bien ser inaccesibles a la mayor parte (siendo considerados "de lujo"). Así ocurre con las innovaciones tecnológicas en sus inicios, antes de su generalización, y con determinados usos sociales, como el turismo. En la Encuesta de Condiciones de Vida (ECV) de España, una de las variables estadísticas mensurables para analizar el "riesgo de pobreza o exclusión social" y la "carencia material y social severa" es el porcentaje de la población que puede permitirse un determinado número de días de vacaciones fuera de su domicilio.[36]
Signos externos de riqueza
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Contexto
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La vivienda y los medios de transporte se perciben socialmente como signos externos de riqueza:[37] el que vive en una gran mansión tiene un nivel de vida superior al que lo hace en una infravivienda (y niveles de vida intermedios los que lo hacen en categorías de vivienda intermedias, como los distintos tipos de hábitat colectivo); el que puede costearse un automóvil tiene un nivel de vida superior al que solo puede costearse una bicicleta o necesita desplazarse en transporte colectivo. No obstante, el impacto de las diferentes formas de movilidad en la calidad de vida no tiene por qué incidir en el mismo sentido,[38] e incluso puede terminar siendo más prestigioso socialmente recurrir a las menos contaminantes o congestionadoras del tráfico. La tracción animal o la monta, únicos medios posibles en la época preindustrial (además del desplazamiento a pie), pueden ser incluso más exclusivos socialmente en las sociedades postindustriales. La categoría social atribuida a los automóviles también se gradúa desde los modelos de mayor lujo o más recientes hasta los utilitarios o más pasados de moda (siendo las antigüedades también muy valoradas). En cuanto a las viviendas, su ubicación (en el centro de una ciudad, en la periferia o en el campo) puede ser tanto o más indicativa del nivel de vida que su tamaño u otras calidades. El precio de la vivienda y la gentrificación de determinadas zonas de las ciudades son muestra de la variación en el nivel de vida de los que las habitan, que puede llevar incluso a la expulsión de los que no consigan mantenerlo o alcanzarlo.
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Véase también
Referencias
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