Heulandita

La heulandita es un grupo de cinco minerales distintos con el mismo nombre, pertenecen todos ellos a la clase de los tectosilicatos y dentro de esta al "grupo de las zeolitas". Reciben su nombre del coleccionista y comerciante de metales Heuland.

Grupo de la heulandita
General
Categoría	Minerales tectosilicatos - Zeolitas
Clase	9.GE.05 (Strunz)
Fórmula química	Variable (ver en texto)
Propiedades físicas
Color	Branco, pardo, rojo rosado y amarillo
Raya	Blanco
Lustre	Vítreo a nacarado
Sistema cristalino	Monoclínico, prismático
Exfoliación	Perfecta
Fractura	Irregular
Dureza	3-3,5
Densidad	2,2 g/cm³
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La heulandita fue separada por primera vez de la stilbite por August Breithaupt en 1818, y fue nombrado por él como "euzeolita" (que significa hermosa zeolita); de forma independiente, en 1822, H. J. Brooke llegó al mismo resultado, dándole el nombre de heulandite, en reconocimiento del coleccionista y comerciante de minerales Henry Heuland(1778-1856).^[1]

Especies minerales

El término heulandita se corresponde con cinco minerales siguientes, antes considerados variedades y hoy aceptados por la Asociación Mineralógica Internacional como cinco especies distintas aunque estrechamente relacionadas:^[2]

• Heulandita-Ba con bario:^[3] NaBa₄(Si₂₇Al₉)O₇₂·24H₂O
• Heulandita-Ca con calcio:^[4] NaCa₄(Si₂₇Al₉)O₇₂·24H₂O
• Heulandita-K con potasio:^[5] KCa₄(Si₂₇Al₉)O₇₂·24H₂O
• Heulandita-Na con sodio:^[5] (Na,Ca)₆(Si,Al)₃₆O₇₂·24H₂O
• Heulandita-Sr con estroncio:^[5] NaSr₄(Si₂₇Al₉)O₇₂·24H₂O

Además, entre estros cinco extremos se formarían series de solución sólida, dando una familia de minerales por sustituciones parciales de los cinco iones metálicos. El más abundante en estas series es el sodio.

Aspecto

La heulandita aparece frecuentemente en forma de cristales tabulares de diferente grosor.

Lugares donde se encuentra

Se puede encontrar en cavidades de rocas volcánicas (en basaltos) y en ocasiones en geiseres y filones hidrotermales, asociándose en ocasiones a la escolecita.