Himalia (satélite)

Con un diámetro medio de 170 km, Himalia es el satélite irregular más grande del planeta Júpiter, y es también el miembro principal del grupo del mismo nombre. Fue descubierto por C. D. Perrine en 1904 desde el observatorio de Lick. Lleva su nombre de la ninfa Himalia de Rodas que tuvo 3 hijos con Zeus (Júpiter) cuando este se transformó en lluvia en la mitología griega. Antes de 1975, se lo conocía simplemente como Júpiter VI. De 1955 a 1975 fue llamada a veces Hestia. No fue hasta 1975 cuando recibió su nombre actual, Himalia. Gira alrededor de Júpiter en una órbita prograda, la cual tiene un período de aproximadamente 248 días.

Himalia
Himalia, fotografiada por la sonda Cassini en diciembre del año 2000.
Descubrimiento
Descubridor	Charles Dillon Perrine
Fecha	16 de diciembre de 1904
Lugar	Observatorio Lick
Designaciones	Júpiter VI
Categoría	satélite natural de Júpiter
Orbita a	Júpiter
Elementos orbitales
Inclinación	27.50° (en la eclíptica) 29.59° (ecuador de Júpiter)[1]
Excentricidad	0.16[1]
Elementos orbitales derivados
Período orbital sideral	248 días
Velocidad orbital media	3.312 km/s
Radio orbital medio	11 460 000 km[1]
Satélite de	Júpiter
Características físicas
Masa	6.7×1018 kg[2] 4.19×1018 kg[3]
Volumen	~2 570 000 km³
Densidad	2.6 g/cm³ (calculada)[2] 1.63 g/cm³ (asumiendo un radio de 85 km)[3][4]
Área de superficie	~90.800 km²
Radio	85 kilómetros
Diámetro	170 km ([2])
Gravedad	0.062 m/s²
Velocidad de escape	~0.100 km/s
Periodo de rotación	7.782 h[5]
Magnitud absoluta	14.6[2]
Albedo	0.04[2][6]
Características atmosféricas
Temperatura	~124 K
Cuerpo celeste
Anterior	Leda
Siguiente	Lisitea
[editar datos en Wikidata]

El 19 de diciembre de 2000, la misión Cassini/Huygens estaba en rumbo hacia el planeta Saturno cuando obtuvo la imagen de baja resolución de Himalia (la que aparece en la ficha).

Masa

En el año 2005, Emelyanov estimó que Himalia tenía una masa de 4.19×10¹⁸ kg (GM=0.28), basándose en una perturbación de Elara el 15 de julio de 1949.^[3] Según JPL's Solar System Dynamics Himalia tiene una masa de 6.7×10¹⁸ kg (GM=0.45), con un radio de 85 km.^[2]

La densidad de Himalia dependerá de si tiene un radio promedio de alrededor de 67 km (media geométrica desde Cassini, año 2000)^[3] o un radio cercano a los 85 km.^[2]

Fuente	Radio km	Densidad g/cm³	Masa kg
Emelyanov	67	3.33	4.19×1018
Emelyanov	85	1.63[4]	4.19×1018
JPL SSD	85	2.6	6.7×1018

Órbita

Inclinaciones de las órbitas de las lunas irregulares de Júpiter.

Dado que su órbita es similar a la de otros satélites, se piensa que Himalia es el miembro mayor de una familia de satélites progrados e irregulares de Júpiter (Grupo de Himalia). Los otros satélites miembros serían Leda (15 km), Elara (75 km), Lisitea (35 km), y S2000/J11 (4 km). Se especula que en los albores de la formación del planeta Júpiter pudiese haber existido un número mucho mayor de objetos en órbitas similares, los cuales han ido desapareciendo al chocar y ser destruidos por Himalia.

Con magnitud 14,6 durante las oposiciones, es el único satélite no galileano que puede ser captado por los aficionados con sus equipos: para ello es preciso disponer de cámaras CCD y posiciones precisas, que pueden ser obtenidas en cualquier anuario astronómico.

Véase también

• Júpiter
• Grupo de Himalia