Lycaenops

Lycaenops es un género extinto de terápsidos gorgonópsidos. Fue un carnívoro con largas extremidades y complexión ligera, que vivió aproximadamente hace unos 270,6 - 251 millones de años, en el Pérmico. Su nombre significa "cara de lobo".

Lycaenops
Rango temporal: 270,6 Ma - 251 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N Pérmico medio - Pérmico superior
Reconstrucción en vida de L. ornatus.
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Synapsida
Orden:	Therapsida
Suborden:	Gorgonopsia †
Familia:	Gorgonopsidae †
Género:	Lycaenops † Broom, 1925 ex Colbert, 1948
Especies
Lycaenops angusticeps (Broom, 1913 (sinónimo: Scymnognathus angusticeps)) Lycaenops attenuatus (Brink & Kitching, 1953) Lycaenops ornatus Broom, 1925 (especie tipo) Lycaenops microdon (Boonstra, 1934 (sinónimo: Aelurognathus microdon)) Lycaenops quadrata (Haughton, 1927) Lycaenops sollasi (Broili & Schröder, 1935 (sinónimo: Aelurognathus sollasi))
Sinonimia
Lycaenoides Broom, 1925 Dixeya Haughton, 1927 Galerhinus Broom, 1936 Paragalerhinus Sigogneau, 1970
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Descripción

Reconstrucción de L. angusticeps.

Lycaenops medía cerca de 1 metro de longitud y pesaba más de 15 kilogramos.^[1] Al igual que los lobos modernos de los que toma su nombre, Lycaenops tenía un cráneo largo y estrecho, con un conjunto de colmillos similares a los de los cánidos en ambas mandíbulas.^[2] Estos dientes caninos aguzados eran ideales para usarlos para herir o cortar la carne de las grandes presas a las que pudiera abalanzarse. Lycaenops muy probablemente se alimentaba sobre todo de pequeños vertebrados como reptiles y dicinodontes.

Lycaenops caminaba y corría con sus largas patas manteniéndolas cerca del cuerpo. Esta es una característica hallada en los mamíferos, pero no en los amniotas más primitivos, los primeros reptiles y ciertos sinápsidos como los pelicosaurios, cuyas patas se posicionaban hacia los lados de sus cuerpos. La habilidad de moverse como un mamífero le habría dado a Lycaenops una ventaja sobre otros vertebrados terrestres, dado que sería capaz de sobrepasarlos a la carrera.

Especies

La especie tipo Lycaenops ornatus fue nombrada por el paleontólogo surafricano Robert Broom en 1925. Varias otras especies han sido referidas a este género, incluyendo a L. angusticeps, el cual fue denominado originalmente Scymnognathus angusticeps, L. kingwilli, la cual fue originalmente denominada como Tigricephalus kingwilli y es ahora situada en el género Aelurognathus y L. tenuirostris, la cual fue originalmente denominada Tangagorgon tenuirostris y ahora pertenece al género Cyonosaurus. Dos especies adicionales, L. microdon y L. sollasi, fueron añadidas a Lycaenops después de haber sido clasificadas como especies de Aelurognathus. La especie L. minor es ahora considerada como un sinónimo de L. sollasi.^[3]

Filogenia

Synapsida

Sphenacodontia    †Sphenacodontidae    Therapsida    †Tetraceratops      †Biarmosuchia    †Eotitanosuchidae     †Phthinosuchidae      Eutherapsida   †Dinocephalia    †Anteosauria     †Tapinocephalia      Neotherapsida   †Anomodontia    †Dromasauria     †Dicynodontia      Theriodontia   †Gorgonopsia    †Lycaenops     †Inostrancevia      Eutheriodontia   †Therocephalia   †Eutherocephalia    †Bauria        Cynodontia    Mammalia

Galería

• 
  Reconstrucción por computadora
• 
  Lycaenops ornatus en el Museo Civico di Storia Naturale di Milano
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  Cráneo de Lycaenops cf. angusticeps en el Museo Field de Historia Natural, Chicago
• 
  Cráneo de Lycaenops ornatus en el Museo Americano de Historia Natural, Nueva York