Neoptólemo (General póntico)

Neoptólemo (en griego: Νεοπτόλεμος; siglo ii a. C.-ca. 63 a. C.) fue un distinguido general del rey Mitrídates VI del Ponto, activo a partir de la segunda mitad del siglo ii a. C. y durante la primera mitad del siglo i a. C. Era hermano de Arquelao, otro general de Mitrídates VI y tío paterno de los hijos de Arquelao: Arquelao y Diógenes.^[1]

Al igual que su hermano Arquelao, Neoptólemo era un noble griego de Capadocia,^[2] posiblemente de descendencia macedonia de padres desconocidos. Tal vez sus antepasados descendieran de aquellos griegos que llegaron a Anatolia tras la expedición del rey Alejandro Magno. La familia de Neoptólemo participó activamente en la corte póntica.^[3] Al igual que su hermano, Neoptólemo fue general y almirante en la Primera Guerra Mitrídica (89 a. C.-85 a. C.). Antes de la Primera Guerra Mitrídica, Neoptólemo y su hermano habían adquirido experiencia militar en las campañas pónticas en la orilla norte del Mar Negro.^[4][5] Participó en campañas hasta la tierra firme al oeste de Crimea, llegando posiblemente hasta el oeste de Tyras, donde levantó una fortaleza que sigue llevando su nombre.^[6] También en la Crimea, en el Mar de Azov, libró dos batallas en el Palus Maeotis en dos años.^[5]

En el año 88 a. C., como parte de la Primera Guerra Mitrídica, Neoptólemo y su hermano participaron en una campaña militar con el ejército póntico contra el rey Nicomedes IV de Bitinia. En el río Amnias los hermanos comandaron la avanzadilla y obtuvieron la primera victoria de la guerra.^[4] Neoptólemo pasó luego a derrotar a un ejército dirigido por los romanos en la Protopachium, probablemente sin su hermano. El ejército romano dirigido por Manio Aquilio se vio obligado a retirarse a Pérgamo.^[5] Con estas dos victorias Mitrídates VI pudo extender su control de la provincia romana de Asia, y sus generales llevaron la guerra a Grecia.

Neoptólemo acompañó a su hermano y al ejército póntico a Atenas. Comandó las fuerzas pónticas en torno a Calcis, donde sufrió la derrota del romano Munatius, perdiendo 1.500 hombres.^[5] Después de que el ejército póntico abandonara Grecia en el 85 a. C., Mitrídates VI puso a Neoptólemo al mando de la flota póntica que custodiaba los Esponto de la Galia. Neoptólemo se enfrentó a la flota romana dirigida por Lucius Licinio Lúculo en la isla de Ténedos (véase: Batalla de Ténedos). Mitrídates, perdiendo batalla tras batalla, se vio obligado a terminar la guerra con el dictador romano Lucio Cornelio Sula. Después de esto, no se sabe nada más de Neoptólemo.