Nitro (mineral)

El nitro es un mineral dentro la clase de los minerales carbonatos y nitratos. Es conocido desde tiempos ancestrales, siendo nombrada así a partir de su nombre en griego, nitron, o en latín, nitrum. Un sinónimo usado erróneamente es el de salitre, roca sedimentaria o sedimento que en realidad es una mezcla de nitro con nitratina (NaNO₃) y otras sales.

Nitro
General
Categoría	Minerales carbonatos y nitratos
Clase	5.NA.10 (Strunz)
Fórmula química	KNO3
Propiedades físicas
Color	Incoloro o blanco, amarillo brillante, gris brillante
Raya	Blanca
Lustre	Sub-vítreo
Transparencia	Transparente
Sistema cristalino	Ortorrómbico, dipiramidal
Hábito cristalino	Granular masivo terroso. En costras sedoso o delicadas acículas
Macla	Común en doble-ala, en grupos pseudohexagonales
Exfoliación	Muy buena
Fractura	Irregular, subconcoidea
Dureza	2 (Mohs)
Tenacidad	Quebradizo
Densidad	2,11
Solubilidad	Soluble en agua
Radioactividad	Levemente
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Características químicas

Es un nitrato de potasio anhidro natural.

Es el análogo con potasio de la nitratina con sodio.

Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: sodio y litio.

Formación y yacimientos

Aparece formando eflorescencias superficiales en las regiones áridas, en cuevas u otros lugares secos y protegidos.

También aparece en suelos ricos en materia orgánica, especialmente después de la lluvia durante la época de calor —formando parte del salitre—.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: nitratina, nitrocalcita, nitromagnesita, epsomita, yeso o calcita.

Usos

En su manipulación se debe tomar precauciones, pues es detonante en contacto con sustancias combustibles.