Nucleósido

No debe confundirse con Nucleótido o Nucleobase.

Los nucleósidos son glicosilaminas, cuya estructura consiste en una base nitrogenada (purina o pirimidina) unida mediante un enlace covalente con una pentosa, que puede ser ribosa o desoxirribosa.^[1] Ejemplos de nucleósidos son la citidina, uridina, adenosina, guanosina, timidina y la inosina.

Estructura general de un ribonucleósido

Estructura general de un desoxirribonucleósido

Cuando se une uno o varios grupos fosfatos a la pentosa, se convierten en nucleótidos. Estos son los monómeros de los ácidos nucleicos, es decir el ADN y el ARN. En las células, los nucleósidos pueden ser fosforilados por quinasas, tales como la nucleósido monofosfato quinasa.^[2]El término "nucleósido" fue acuñado por primera vez en 1909 por Phoebus Levene,^[3] cuando se logró purificar la guanosina monofosfato a partir del ARN de levadura.^[4]

Los nucleósidos pueden ser de dos tipos, dependiendo de la pentosa que contengan:

• Ribonucleósidos: la pentosa es la ribosa.
• Desoxirribonucleósidos: la pentosa es la 2-desoxirribosa.

Lista de nucleósidos y sus bases nitrogenadas

Considerando todas las combinaciones posibles de bases nitrogenadas y pentosas, existen en total 15 nucleósidos como componentes estructurales principales del ADN o ARN. Estos solo tienen en cuenta las bases nitrogenadas primarias o canónicas (ver bases nitrogenadas modificadas o no canónicas para consultar los nucleósidos correspondientes).

La notación de sus nombres sigue un sistema de dos símbolos para cada nucleósido (ej.: adenosina puede ser tanto A como Ado), donde ambos son complementarios y se utilizan en diferentes contextos para evitar posibles ambigüedades.^[5] Por ejemplo, los símbolos de una letra (A,C,T/U y G) son preferibles cuando se habla de secuencias largas de nucleósidos, mientras que los de tres letras (Ado, Cyt, m⁵U/U y Guo), lo son para secuencias cortas.^[5]

Tipo de base nitrogenada	Base nitrogenada	Ribonucleósido	Desoxirribonucleósido
Purinas	Adenina Símbolo A o Ade	Adenosina Símbolo A o Ado	Desoxiadenosina Símbolo dA o dAdo
	Guanina Símbolo G o Gua	Guanosina Símbolo G o Guo	Desoxiguanosina Símbolo dG o dGuo
Pirimidinas	Timina (5-metiluracilo) Símbolo T o Thy	5-metiluridina (ribotimidina) Símbolo m5U	Timidina (desoxitimidina) Símbolo dT o dThd (en desuso: T o Thd)
	Uracilo Símbolo U o Ura	Uridina Símbolo U o Urd	Desoxiuridina Símbolo dU o dUrd
	Citosina Símbolo C o Cyt	Citidina Símbolo C o Cyd	Desoxicitidina Símbolo dC o dCyd