Pirámide de Seila

La pirámide de Seila o de El-Qalah es una pequeña pirámide escalonada situada en Seila, entre el gran oasis de El Fayum y la orilla occidental del Nilo. Construida sobre la colina de Gebel el-Rus, a 124 m de altura, el sitio domina la zona este del oasis y ofrece vistas del valle del Nilo al este.^[1]

Restos de la pirámide de Seila.

Historia

Junto con otras pirámides situadas en el sur de Egipto, como las de Elefantina, Ombos, Edfu, Hieracómpolis, Abidos y Zawyet el-Maiyitin, está lejos de las grandes pirámides y ha sido poco estudiada.

Fue construida por Seneferu, el faraón fundador de la cuarta dinastía, pero se desconoce cuál era su función.^[1] Fue descubierta a principios del siglo XX por el egiptólogo alemán Ludwig Borchardt,^{[cita requerida]} quien la examinó someramente, tal como hicieron el egiptólogo inglés William Petrie y otros. En la década de 1980 se llevaron a cabo tareas de desescombramiento a cargo de la universidad estadounidense Brigham Young y el egiptólogo egipcio Nabil Swelim.^[1]

Características

La pirámide tenía cuatro gradas^[2] y medía unos 31 m de lado,^[1] con una pendiente de 76°.^{[nota 1]} Sus caras están orientadas hacia los puntos cardinales, con un pequeño error de 0,5°,^[3] lo que la diferencia de las otras seis pequeñas pirámides. La estructura y la mampostería indican que este edificio fue, muy probablemente, anterior a las demás pirámides construidas por Seneferu.

Posee dos pequeñas capillas en sus lados norte y este. La oriental es de ladrillo, y contiene un altar, una estatua y una estela con el nombre de Seneferu.^[1]

Se desconoce su destino,^[1] podría ser tanto para cenotafio como tumba u otro, aunque algunos egiptólogos creen que fue construida como tumba de la reina Hetepheres I, esposa de Seneferu y madre de Jufu, enterrada finalmente por éste en su complejo funerario de Guiza.^[4] Este destino es poco probable, ya que la pirámide no tiene cámara funeraria aunque sí dos estelas, una mesa para ofrendas y restos de una calzada procesional, descubiertos por una expedición de 1987 dirigida por Swelim.^[5] Una de las estelas tiene el nombre de Seneferu, lo que informó de la identidad de su constructor.^[6] El arqueólogo Aidan Dodson conjetura que ésta y otras pirámides pequeñas similares pudieran ser monumentos conmemorativos de algún tipo de visita real.^[1]

Cara norte de la pirámide de Seila.