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Rolex
empresa suiza de relojes De Wikipedia, la enciclopedia libre
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Rolex S. A. es una empresa suiza de relojes de pulsera de lujo y accesorios, creada tras la fusión de Montres Rolex SA y Rolex Industrie SA.[1] Sus artículos son considerados símbolos de un alto poder adquisitivo o de estatus económico elevado.[2] Es una manufactura relojera, dado que sus relojes son producidos casi por completo por la propia empresa.[3]
Es una de las marcas suizas de relojería más consideradas. Se sitúa en el segmento más alto de la relojería industrial, en el que compiten con Omega, Zenith y Girard Perregaux, que es un segmento inferior al de la más alta relojería artesanal, representada por Breguet, Vacheron Constantin, Patek Philippe, F.P.Journe y Audemars Piguet, entre las suizas, y la alemana A. Lange & Söhne. Rolex es una de las marcas de relojes más famosas, con mayor reconocimiento del público y con mayor disponibilidad en el mundo, pues produce más de 2000 relojes al día.[4] En el año 2003 la empresa obtuvo ingresos por tres mil millones de dólares. En 2007, la revista BusinessWeek situó a Rolex en el número 71 en su lista de las 100 marcas más importantes.[5]
El nombre Rolex fue registrado como una marca en 1908 por la compañía, que posteriormente pasaría a ser Rolex Watch Co. Ltd. en 1915. Después de la Primera Guerra Mundial, la firma trasladó su base de operaciones desde Inglaterra a Suiza (primero a Bienne y después a Ginebra), debido a unas condiciones económicas desfavorables en el Reino Unido. En 1920, Hans Wilsdorf, fundador de la compañía, registro el nombre de la empresa como Montres Rolex SA. Desde 1969, la compañía pasó a ser propiedad de la Hans Wilsdorf Foundation, una organización privada que incluye fines filantrópicos en sus estatutos.
Rolex SA y su subsidiaria Montres Tudor SA diseñan, fabrican, distribuyen, venden y dan servicio técnico a relojes de pulsera bajo las marcas Rolex y Tudor.
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Historia
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Primeros años
En 1905, Alfred Davis y su cuñado Hans Wilsdorf fundaron Wilsdorf and Davis en Londres, la empresa que con el tiempo se convertiría en Rolex SA. Wilsdorf, nacido en Alemania, había emigrado en 1903 a Inglaterra desde Suiza, donde ya trabajaba en una compañía relojera. La principal actividad comercial de Wilsdorf and Davis[6] en aquel entonces consistía en importar a Inglaterra los movimientos de reloj suizos fabricados por Hermann Aegler y colocarlos en cajas producidas por Dennison y otras empresas. Estos primeros relojes de pulsera se vendieron a numerosos joyeros, quienes posteriormente imprimieron sus propios nombres en la esfera. Los primeros relojes de Wilsdorf and Davis solían llevar el sello "W&D" en el fondo de la caja.
En 1908, Wilsdorf registró la marca "Rolex", que se convirtió en la marca de los relojes de Wilsdorf and Davis, y abrió una oficina en La Chaux-de-Fonds, en Suiza.[7][6][8] Wilsdorf quería que el nombre de la marca fuera fácilmente pronunciable en cualquier idioma y lo suficientemente corto como para caber en la esfera de un reloj.[9][10] También pensaba que el nombre "Rolex" era onomatopéyico, ya que evocaba el sonido de un reloj al que se le estaba dando cuerda.[9][10]
En la década de 1910, durante la Primera Guerra Mundial, Rolex fabricó modelos de reloj de trinchera, especialmente diseñados para los soldados que combatían en el frente.[11] En noviembre de 1915, la empresa cambió su nombre a Rolex Watch Co. Ltd.[12] En 1919, Hans Wilsdorf trasladó la empresa de Inglaterra a Ginebra, Suiza, debido a los elevados impuestos de posguerra que gravaban las importaciones de artículos de lujo y los elevados aranceles de exportación sobre la plata y el oro establecidos para las cajas de los relojes. En 1919, el nombre de la empresa se cambió oficialmente a Montres Rolex SA y, posteriormente, en 1920, a Rolex SA.[13][14][6]
Una vez resueltos los problemas administrativos, Wilsdorf centró la atención de la empresa en un problema habitual en los relojes de la época, la infiltración de polvo y humedad bajo la esfera y la corona, que dañaba el movimiento. Para solucionar este problema, en 1926, un fabricante de cajas produjo un reloj de pulsera resistente al agua y al polvo para Rolex, al que bautizó como "Oyster" ("ostra" en español). La patente original, atribuida a Paul Perregaux y Georges Peret, que permitía ajustar la hora del reloj manteniendo la protección contra la entrada de agua, fue adquirida y comercializada con gran éxito por Rolex.[15] El reloj contaba con una caja sellada herméticamente que proporcionaba una protección óptima a su maquinaria.[16]
A modo de demostración, Rolex sumergía los modelos Oyster en acuarios, que exhibía en los escaparates de sus principales puntos de venta. En 1927, la nadadora británica Mercedes Gleitze intentó cruzar a nado por segunda vez el Canal de la Mancha con un Oyster en su collar, convirtiéndose en la primera embajadora de Rolex. Para celebrar la hazaña, Rolex publicó un anuncio a página completa en la portada de la revista "Daily Mail" de cada número durante un mes, proclamando el éxito del reloj durante la prueba de natación de más de diez horas.[16]
En 1931, Rolex patentó un mecanismo de cuerda automática llamado rotor perpetuo, una placa semicircular que se mueve libremente gracias a la gravedad. A partir de entonces, el reloj Oyster pasó a conocerse como Oyster Perpetual.[16] La invención del rotor perpetuo por Rolex en 1931 revolucionó el sector de los relojes automáticos, ya que anteriormente no se había conseguido resolver los problemas que conlleva que una placa semicircular que se moviese libremente por la gravedad diese cuerda al reloj sin alterar la regularidad de su marcha.[17]
De 1935 a 1945, Rolex produjo relojes de buceo especiales para los equipos italianos de combate submarino de la Decima Flottiglia MAS. Estos relojes se suministraban a través de la distribuidora italiana de Rolex, Orologeria Svizzera, perteneciente al G. Panerai & Figlio de Florencia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Italia formó parte de las Potencias del Eje y luchó contra los británicos. Miembros de la Decima Flottiglia MAS italiana dañaron y hundieron varios barcos británicos, incluyendo dos importantes acorazados, el Valiant y el Queen Elizabeth. En 1944, una gran cantidad de estos relojes fabricados por Rolex (alrededor de 1000 piezas) fueron suministradas a los Kampfschwimmers alemanes, que habían sido entrenados por la Decima Flottiglia MAS reconstituida bajo Junio Valerio Borghese después del Armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas, por el que Italia se había rendido a los Aliados.[18]
A mediados de 1941, Hans Wilsdorf, nacionalizado británico en 1911, fue investigado por la policía de seguridad del Cantón de Ginebra después de que los británicos expresaran su preocupación por tratarse de un simpatizante nazi. La investigación llegó a las conclusiones siguientes:
: "La información recopilada demuestra que Wilsdorf es un ferviente admirador del régimen de Adolf Hitler. No oculta su satisfacción cuando ocurren acontecimientos favorables a Alemania. Sin embargo, no hemos visto ni oído hablar de ninguna propaganda a favor de Hitler ni de ninguna actividad sospechosa por su parte. La persona mencionada no tiene mala reputación en nuestros servicios judiciales y no ha sido condenada en nuestra ciudad. Eso sí, desde un punto de vista político, Wilsdorf es conocido por nuestros servicios como 'nazi'. Se realizó una comprobación de su correspondencia en 1940, pero no se encontró nada sospechoso en ese momento."[19]
Mientras era investigado por la agencia de contrainteligencia y seguridad nacional del Reino Unido, el MI5, como presunto espía nazi, Wilsdorf tuvo la idea de ofrecer relojes a los prisioneros de guerra aliados cautivos en Alemania, posiblemente para intentar congraciarse con el gobierno británico y evitar ser incluido en la lista negra.[20] En aquel entonces, Rolex no recibía certificados de origen para exportar relojes al Reino Unido, por lo que la iniciativa de Wilsdorf constituía una forma de eludir las restricciones. El pago de los relojes de los prisioneros de guerra solo debía efectuarse tras el fin de la guerra. A través de la Cruz Roja, más de 3000 oficiales británicos recibieron relojes en campos de prisioneros de Alemania como los stalag y los oflag, con la aprobación explícita de las autoridades nazis. En 1947, Rolex publicó anuncios en varios periódicos británicos solicitando el pago a los receptores de sus relojes. Hasta entonces, solo se habían pagado 400 relojes.[21]
Tras el repentino fallecimiento de su esposa Florence en 1944, Wilsdorf se quedó viudo y sin descendientes a a los 63 años de edad. Este hecho propiciaría la creación de la Fundación Hans Wilsdorf, un fideicomiso privado, en el que legó todas sus acciones de Rolex, garantizando que parte de los ingresos de la compañía se destinaran a obras de caridad, con lo que buscó transmitir su filosofía a la empresa y darle un enfoque a largo plazo.[22] Wilsdorf falleció en 1960, y desde entonces el fideicomiso ha sido propietario y administrador de Rolex SA.[14]
Historia posterior y estrategia
En 1992 se nombró director general de Rolex a Patrick Heininger,[4] quien renunció abruptamente a su cargo en diciembre de 2008 aduciendo "razones personales". Sin embargo, el motivo de su dimisión fueron los mil millones de francos suizos perdidos por la empresa (aproximadamente 574 millones de libras esterlinas, unos 900 millones de dólares) que habían sido invertidos con Bernard Madoff, el administrador de activos estadounidense que se declaró culpable de una estafa piramidal por un valor aproximado de 30 000 millones de libras en todo el mundo.[23][24]
A principios de la década de 2000, Rolex adquirió fabricantes de componentes para relojes como Aegler (que suministraba movimientos mecánicos) en 2004,[25] con el fin de aumentar su producción y el ensamblaje interno de componentes y convertirse en un fabricante de relojes verticalmente integrado, maximizando así el control técnico y comercial de sus productos. A partir de la década de 2020, solo se externaliza la fabricación de muy pocos componentes. Según Rolex, las manecillas son suministradas por Fiedler SA y los cristales de zafiro por una fuente externa desconocida.
Rolex produjo y vendió aproximadamente 1,24 millones de relojes en 2023. Según el informe anual de LuxeConsult & Morgan Stanley de febrero de 2025 sobre la industria relojera suiza, la firma produjo 1.176.000 unidades en 2024 y sus ingresos se estimaron en 10.500 millones de francos suizos, con un valor de venta implícito de 15.500 millones de francos suizos, lo que representa una cuota de mercado del 32 % en el mercado de relojes de lujo.[26] Para maximizar el control minorista y, por ende, la disponibilidad de nuevos relojes, Rolex estableció una red internacional de distribuidores autorizados. Además, las listas de espera para relojes nuevos ayudan a mantener una imagen de marca exclusiva y poder de fijación de precios del producto. Para trabajos de mantenimiento y reparación, Rolex estableció una red internacional de centros de servicio regionales oficiales.
La estricta protección de la propiedad intelectual de Rolex, sumada a sus altos precios y a su distribución controlada, ha sido analizada por académicos como un mecanismo mediante el cual la marca mantiene la solidez de su posición en el mercado.[27]
Montres Tudor SA ha diseñado, fabricado y comercializado relojes de la marca Tudor desde 1946. Wilsdorf concibió el reloj Tudor como un producto que ofrecía la fiabilidad y la seguridad de un Rolex, pero a un precio más bajo y concebido para ser distribuido en los puntos de venta autorizados de Rolex. Tiempo después, en 2004, Montres Tudor SA interrumpió la venta de la marca Tudor en los Estados Unidos.
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Hitos tecnológicos
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Primer certificado (Cronométrico)
La incesante búsqueda de Rolex de la precisión cronométrica daría resultados rápidamente. En 1910, un Rolex recibió el primer Certificado Cronométrico Oficial suizo que el Official Watch Rating Centre (organismo oficial de control de la marcha de relojes) de Berna otorgara a un reloj de pulsera.[28]
Segundo certificado (Clase-A)
Cuatro años más tarde, en 1914, el Observatorio de Kew de Gran Bretaña otorgó al reloj de pulsera Rolex un certificado de alta precisión de clase "A". Hasta entonces, esa distinción estaba reservada a los cronómetros de la marina, los relojes más fiables de la época.[28]
Rolex Oyster
En 1926, Rolex produjo su primera caja "Oyster", con el principio atribuido a Paul Perregaux y Georges Peret, dos relojeros externos a la marca Rolex. El diseño de la caja Oyster integra una tapa de rosca y una corona enroscada también.[29] Una efectiva publicidad, que mostraba en los escaparates de las relojerías los Rolex Oyster en funcionamiento sumergidos en peceras, y que aprovechó las proezas de la nadadadora Mercedes Gleitze portando el reloj, fundamentaron el prestigio del modelo.
Mecanismo Oyster Perpetual
En 1931, Rolex, patentó el rotor de giro completo, que llamó "Perpetual". Este ingenioso sistema se encuentra hoy en el corazón de todos los relojes automáticos del mundo, cuyo origen se remonta a la relojería suiza desde 1770. Los calibres mecánicos y de cuerda automática, todos ellos certificados como cronómetros por el Control Oficial Suizo de Cronómetros (COSC), desde 2004 pasaron a ser diseñados y fabricados íntegramente por Rolex.[30]
Air-Kings
El fundador de Rolex, Hans Wilsdorf, creó la línea Air-Prince en honor a los pilotos de la RAF que lucharon en la Batalla de Inglaterra, lanzando el primer modelo en 1958. Para 2007, la versión 1142XX del Air-King incorporaba un movimiento con certificación COSC en una caja de 34 mm, considerada por algunos como una variante miniaturizada del Rolex Explorer de 39 mm, ya que ambos relojes presentaban características estilísticas muy similares. La línea Air-King de 34 mm era la serie más económica del Oyster Perpetual. En 2014, se eliminó el Air-King, convirtiendo al Oyster Perpetual 26/31/34/36/39 en la línea de entrada de Rolex. En 2016, Rolex reintrodujo el Air-King, disponible como modelo único (número 116900), similar en gran medida a sus predecesores, pero con una caja más grande de 40 mm y un escudo magnético presente en el Rolex Milgauss. De hecho, el nuevo Air-King de 40 mm era ligeramente más económico que el Explorer de 39 mm (el Explorer carece del escudo magnético, pero su movimiento cuenta con amortiguadores Paraflex, que no se encuentran en el movimiento del Air-King).[31][32][33][34][35]
Explorer
El Rolex Explorer de 39 mm fue diseñado como un "reloj herramienta" para su uso en condiciones difíciles, por lo que su movimiento cuenta con amortiguadores Paraflex que le otorgan una mayor resistencia a los impactos que otros relojes Rolex.[35] El Rolex Explorer II de 42 mm presenta algunas diferencias significativas con respecto al Explorer de 39 mm: el Explorer II añade una función de fecha y una manecilla naranja de 24 horas que se combina con los marcadores negros de 24 horas del bisel fijo.[36] Está ideado para ambientes subterráneos o cerca de los polos, donde el día y la noche son difíciles de distinguir.
GMT Master
Otro modelo icónico es el Rolex GMT Master (1955), desarrollado originalmente a petición de la línea aérea Pan Am para proporcionar a sus tripulaciones un reloj de doble horario que pudiera usarse para mostrar la hora local y GMT (Hora media de Greenwich), que era el estándar de tiempo internacional para la aviación en ese momento (y todavía lo es en su variante moderna de Universal Time Coordinated (UTC) o Zulu Time) y era necesario para la navegación astronómica (navegación celeste) durante vuelos más largos.[14]
Deepsea
El reloj de buceo Deepsea fue lanzado en 2009. Diseñado para inmersiones de hasta 4900 metros de profundidad, está equipado con una válvula de liberación de helio para el buceo de saturación.[37][38]
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Fabricación de relojes
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Contexto
En la actualidad Rolex produce relojes mecánicos y de cuarzo. En los años 1960 participó muy activamente en el desarrollo de los movimientos de cuarzo, y colaboró con un consorcio de 16 fabricantes de relojes suizos para desarrollar el movimiento de cuarzo beta 21, utilizado en su Rolex Quartz Date 5100. Este famoso calibre también fue utilizado por otros fabricantes, como Omega y Patek Philippe, dos de las principales marcas que intervinieron en dicha colaboración. Posteriormente, Rolex creó el movimiento 5035/5055, distinto del beta 21, que finalmente impulsaría el Rolex 'Oysterquartz', modelo que fabricó de 1978 a 2001.[39]
Gama de relojes
En general, Rolex cuenta con tres líneas de relojes: Oyster Perpetual, Professional y Cellini (la línea Cellini es la línea de relojes de vestir de Rolex). Los brazaletes principales de la línea Oyster se denominan Jubilee, Oyster, President y Pearlmaster. Las correas de los modelos suelen ser de acero inoxidable, oro amarillo, oro blanco, oro rosa o platino.
La firma ha producido modelos específicos adecuados para las condiciones extremas del buceo, la espeleología, el montañismo, la exploración polar o la aviación. Entre los primeros modelos profesionales se encuentran el Rolex Submariner (1953) y el Rolex Sea Dweller (1967). Este último reloj cuenta con una válvula de liberación de helio para eliminar el gas helio acumulado durante la descompresión, que, según Urs Alois Eschle, exdirector de Doxa, fue patentado por Rolex en colaboración con Doxa.[40]
El Explorer (1953) y el Explorer II (1971) se desarrollaron específicamente para exploradores que navegaban por terrenos difíciles, como las mundialmente famosas expediciones al Monte Everest. De hecho, el Rolex Explorer fue lanzado para celebrar la conquista del Everest en 1953 por el equipo expedicionario británico liderado por Sir John Hunt, que contaba con relojes tanto de Rolex como de Smiths. De hecho, era un reloj Smiths, no un Rolex, el que llevaba Edmund Hillary cuando llegó a la cumbre.[41]
Números de serie de Rolex
Cada Rolex viene con su propio número de serie único, que puede ayudar a indicar un período de producción aproximado del reloj. Los números de serie se introdujeron por primera vez en 1926, y se emitieron secuencialmente hasta 1954, cuando la firma reinició la serie, que pasó de # 999999 a # 0. Posteriormente, en 1987, se agregó una letra a un número de serie de 6 dígitos. Más adelante, desde 2010, Rolex introdujo números de serie aleatorios.[42]
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Rolex Institute
A través de su mecenazgo y de sus programas filantrópicos y educativos, el Rolex Institute fomenta la excelencia en numerosos campos de actividad en el mundo; como el arte, la ciencia, la innovación, la educación, la conservación del medioambiente y la exploración.[43]
Los Premios Rolex a la Iniciativa se establecieron en 1976 para conmemorar el 50° aniversario del modelo Rolex Oyster.[44] Por su parte, la Iniciativa Artística Rolex para Mentores y Discípulos es un programa filantrópico creado en 2002, que desde entonces ha emparejado a mentores y discípulos en danza, cine, literatura, música, teatro, artes visuales y arquitectura.[45]
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Patrocinios
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Contexto
La marca mantiene estrechos vínculos con socios de prestigio en diferentes sectores como la exploración y el arte, pero también en deportes de élite como el golf, el tenis, la vela, la hípica, el automovilismo y el esquí.[46]
Exploración submarina
En 1960, Jacques Piccard y Don Walsh llevaban un Rolex Oyster Perpetual Deep-Sea Special experimental especialmente diseñado, sujeto al exterior de su batiscafo durante la inmersión al Abismo Challenger, alcanzando una profundidad récord mundial de 10.916.[47]
Cincuenta y dos años después, en marzo de 2012, Rolex anunció que un nuevo prototipo de reloj de buceo había sido desarrollado y formaba parte de la iniciativa de la firma para que la nave tripulada DSV Deepsea Challenger alcanzara el fondo del Abismo Challenger, el punto más profundo de los océanos.[48][49][50]
El 26 de marzo de 2012, el batiscafo DSV Deepsea Challenger, con un prototipo del Rolex Oyster Perpetual Date Sea-Dweller Deepsea Challenge sujeto a su brazo mecánico, alcanzó una profundidad de 10 898,4 metros. El reloj se había diseñado para ser resistente al agua hasta 12 000 metros de profundidad.[51] De acuerdo con el tripulante del Challenger DSV Deepsea Challenger, el director de cine James Cameron, el "Rolex Deepsea Challenge" fue un compañero fiable durante toda la inmersión, ya que era visible en el brazo mecánico del submarino y hacia su trabajo con precisión a 10 898 metros de profundidad en el fondo del Abismo Challenger".
Eventos deportivos
- Tras contar con la nadadora Mercedes Gleitze como primera imagen publicitaria de Rolex, sir Malcolm Campbell, quien batió nueve récords mundiales de velocidad sobre tierra y sobre el agua entre 1924 y 1935, se convirtió en el embajador de la marca.[52]
- Rolex fue nombrado en el año 2003 el cronometrador y reloj oficial de Wimbledon y del Abierto de Australia, torneos del Grand Slam de tenis. Así mismo, es uno de los socios oficiales del US Open.[53]
- La firma es el patrocinador oficial de tres torneos de tenis de la serie ATP Masters 1000: el Masters de Montecarlo, el Masters de Shanghái y el Masters de París.
- Entre 2013 y 2024, Rolex fue el cronometrador oficial del campeonato de Fórmula 1.[54]
- Rolex ha sido el cronometrador oficial de la famosa prueba automovilística de las 24 Horas de Le Mans desde 2001.[55]
- El expiloto de Fórmula 1 Jackie Stewart ha promocionado a Rolex desde 1968. Otros deportistas que lo han hecho durante varios años incluyen a Gary Player, Arnold Palmer, Roger Penske y Jean-Claude Killy, así como a la cantante de ópera Kiri Te Kanawa.[56]
Cine y Oscars
Rolex colabora con la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en su misión por apoyar el arte de la cinematografía, y es Founding Supporter del nuevo Academy Museum of Motion Pictures. La firma mantiene vínculos con cuatro importantes directores de cine: Kathryn Bigelow, James Cameron, Alejandro González Iñárritu y Martin Scorsese, que han ganado de forma colectiva 57 Oscars. Durante décadas, los relojes Rolex han aparecido en escenas de numerosas películas.[57]
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Valoración
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Contexto
En el Reino Unido, el precio de venta al público de la gama Pilots de acero inoxidable (como el GMT Master II) superaba las 9000 libras en la década de 2010. Los relojes con incrustaciones de diamantes son más caros. El libro "Relojes de Pulsera Vintage" de Reyne Haines, "Antiques Roadshow", indicaba precios estimados de relojes Rolex antiguos que oscilaban entre 650 y 75.000 dólares, mientras que los Tudor antiguos se cotizaban entre 250 y 9000 dólares.[58]
Piezas más caras
- El 26 de octubre de 2017, un reloj de pulsera Rolex Daytona (Ref. 6239), fabricado en 1968, fue vendido por la casa de subastas Phillips en Nueva York por 17,75 millones de dólares.[59][60][61] El reloj fue adquirido originalmente en 1968 por Joanne Woodward, quien se lo regaló a su esposo Paul Newman.[62] El precio de la subasta estableció un récord de 15,5 millones de dólares, más una prima del comprador del 12,5%, por un precio final de 17.752.500 dólares.[63] En 2018 se convirtió en el reloj de pulsera más caro y en el segundo reloj de mayor precio jamás vendido en una subasta.[61][64][65] Cabe destacar que «cuando Newman le regaló el reloj a James Cox, se vendía por unos 200 dólares».[66][67]
- El 28 de mayo de 2018, un Rolex Daytona "Unicorn" Ref. 6265 fue subastado por Phillips por 5,937 millones de dólares en Ginebra, convirtiéndose en el segundo reloj Rolex más caro jamás vendido en una subasta (hasta 2018).[68][69]
- El 19 de octubre de 2025, un Rolex muy raro, Ref. 6062, se vendió por la cifra récord de 6,2 millones de dólares en la Monaco Legend Auction,[70] convirtiéndose en el tercer Rolex más caro jamás vendido en subasta. Anteriormente, el tercer puesto lo ocupaba el Ref. 6062 "Bao Dai",[71] un modelo de la década de 1950 que perteneció al último emperador de Vietnam, y que se vendió por 5,06 millones de dólares en 2017.
- El Rolex más caro jamás producido por la fábrica Rolex fue el GMT Ice, referencia 116769TBR, con un precio de venta al público de 485.350 dólares estadounidenses.[72]
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En la cultura popular
- A principios de Segunda Guerra Mundial, los pilotos de RAF compraban relojes Rolex para reemplazar sus relojes estándar de inferior calidad. Pero si eran derribados y capturados en Alemania, al ser enviados a campos de prisioneros de guerra sus relojes eran confiscados.[10] Al enterarse Hans Wilsdorf, ofreció reemplazar todos los relojes confiscados y no exigir el pago hasta el final de la guerra, si los oficiales escribían a Rolex explicando las circunstancias de su pérdida y dónde se encontraban. Wilsdorf estaba personalmente a cargo de esta iniciativa.[73][74] Como resultado, se estima que los oficiales británicos del campo de oficiales Oflag VII-B encargaron unos 3000 relojes Rolex desde Baviera.[73] Esto elevó la moral de los prisioneros de guerra aliados, ya que indicaba que Wilsdorf no creía que las Potencias del Eje ganaran la guerra.[73][75] Los militares estadounidenses conocieron estos hechos cuando estaban destinados en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, lo que contribuyó a abrir el mercado norteamericano a Rolex después de la guerra.[10]
- El 10 de marzo de 1943, siendo todavía prisionero de guerra, el cabo Clive James Nutting, uno de los organizadores de The Great Escape (una famosa fuga de un campo de prisioneros en Alemania, encargó por correo un Rolex Oyster 3525 Chronograph de acero inoxidable (valorado en el equivalente actual de 1.200 libras esterlinas) directamente a Hans Wilsdorf en Ginebra, con la intención de pagarlo con el dinero que había ahorrado trabajando como zapatero en el campo.[73][75][76] El reloj (Rolex n.º 185983)[76][77] fue enviado al Stalag Luft III el 10 de julio de ese mismo año, junto con una nota de Wilsdorf disculpándose por cualquier retraso en la tramitación del pedido y explicando que un caballero inglés como el cabo Nutting "ni siquiera debería pensar" en pagar el reloj antes del final de la guerra.[73][75] Se dice que Wilsdorf quedó impresionado con Nutting porque, aunque no era un oficial, había pedido el costoso cronógrafo Rolex 3525 Oyster, mientras que la mayoría de los demás prisioneros pidieron el modelo Rolex Speed King, mucho más económico, que era popular debido a su pequeño tamaño.[73] Se cree que el reloj se encargó específicamente para ser utilizado en la Gran Fuga cuando, como cronógrafo, podría haberse utilizado para cronometrar los movimientos de las patrullas de vigilancia en el campo de prisioneros, o para cronometrar la salida de los 76 fugitivos que utilizaron el túnel "Harry" el 24 de marzo de 1944.[73][75][78] Finalmente, después de la guerra, Nutting recibió una factura de solo 15 libras por el reloj, debido a los controles de exportación de divisas en Inglaterra en ese momento.[75] El reloj y la correspondencia relacionada entre Wilsdorf y Nutting se vendieron en una subasta por 66.000 libras en mayo de 2007, mientras que en una subasta anterior en septiembre de 2006, el mismo reloj alcanzó los 54.000 dólares australianos.[75][77] Nutting fue consultor tanto para la película "The Wooden Horse" de 1950 como para la película "The Great Escape" de 1963.[73]
- En un caso de asesinato, el hallazgo de su reloj Rolex en la muñeca del cadáver de Ronald Platt, condujo finalmente al arresto de su asesino, Albert Johnson Walker, un asesor financiero que había huido de Canadá tras ser acusado de 18 cargos de fraude, robo y blanqueo de capitales. Cuando un pescador llamado John Coprik halló un cadáver en el Canal de la Mancha en 1996,[79] encontró en él un reloj de pulsera Rolex como el único objeto identificable.[79] Dado que el mecanismo Rolex tenía un número de serie y se grababa con marcas especiales cada vez que se le hacía mantenimiento, la policía británica rastreó los registros de mantenimiento de Rolex e identificó al propietario del reloj como Ronald Platt. Además, la policía pudo determinar la fecha de la muerte examinando la fecha en el calendario del reloj. Dado que el mecanismo Rolex era totalmente impermeable y tenía una reserva de funcionamiento de dos días cuando estaba inactivo, la policía pudo inferir razonablemente la hora de la muerte.[79][80]
- En Singapur, el 20 de abril En 1998, Jonaris Badlishah, un malayo de 23 años, asesinó a golpes a Sally Poh Bee Eng, una esteticista de 42 años, para robarle su Rolex y dárselo a su novia como regalo de cumpleaños. El caso se conoció como el asesinato del reloj Rolex. Jonaris fue arrestado, condenado a muerte y ejecutado.[81]
- O. J. Simpson usó un Rolex falso durante su juicio por asesinato de 1994.[82][83]
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Véase también
Referencias
Enlaces externos
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