Huáscar, nacido como Túpac Cusi Hualpa, fue el último emperador incaico oficialmente coronado sin injerencia española alguna, y el último que gobernó un Tahuantinsuyo unificado e independiente. Era uno de los diez hijos de sangre de Huayna Cápac Inca y uno de los que tenían derecho potencial al trono. Las versiones oficiales dicen que Huayna Cápac y quien fue nombrado su sucesor, Ninan Cuyuchi, fallecieron en 1527 de viruela, [cita requerida] cuya epidemia empezaba a brotar por el norte del Imperio incaico tras la llegada de los europeos a América del Sur. Ante este hecho, escoger al nuevo Inca fue difícil y finalmente se eligió a Huáscar, pues este había sido nombrado como inkap rantin (vicegobernador) del Cuzco, la capital inca, por su padre.