San Carlos, fundada como Villa San Carlos de Itihue, es una ciudad y comuna de la zona centro sur de Chile, capital de la comuna de San Carlos (comuna) y de la Provincia de Punilla en la Región de Ñuble, con una población que asciende a los 53.024 habitantes según el Censo de 2017. Está ubicada a 375 km al sur de Santiago, capital nacional, y a 27 km al norte de Chillán, la capital regional. Limita al norte con las comunas de Ñiquén y Cauquenes, al sur con San Nicolás, Chillán y Coihueco, al este con San Fabián, y al oeste con Ninhue. Está emplazada en una planicie aluvial entre los ríos Ñuble y Perquilauquén, en pleno corazón de la depresión intermedia es atravesada por la línea férrea de la red EFE y la Carretera Panamericana.