Ahlmanin vanhemmat olivat suntio Eerik Juho Alhlman ja Johann Flinkman. Hän valmistui filosofian kandidaatiksi 1860 ja toimi sitten opettajana Helsingissä ja vuodesta 1868 senaatin apulaiskielenkääntäjänä ja sitten 1871-1893 kielenkääntäjänä. Hän laati useita suomen ja ruotsin kielen sanakirjoja, jotka olivat pitkään käytössä ja joista toimitettiin useita uusia painoksia. Hänet tunnettiin myös suomen kielen oikeinkirjoituksen kehittäjänä ja hänen Ruotsinkielen alkeiskurssi -teoksensa oli oppikoulujen käytössä kymmeniä vuosia.
Ahlmanin puoliso vuodesta 1863 oli Katarina Grigorjev (k. 1909).
Lärokurs i finska språket för skolans lägre klasser 1–2. G. W. Edlund, Helsingfors 1864-1865
Ruotsalais-suomalainen sanakirja. Suomalaisen Kirjallisuuden Seura, Helsinki 1865, 2. painos 1872, 3. lisätty ja korjattu laitos 1885
Ruotsalais-suomalainen ja suomalais-ruotsalainen sanakirja 1: Edellinen osa: Ruotsalais-suomalainen. G. W. Edlund, Helsinki 1874, 2. lisätty painos 1883
Ruotsalais-suomalainen ja suomalais-ruotsalainen sanakirja 2: Jälkimmäinen osa: Suomalais-ruotsalainen. G. W. Edlund, Helsinki 1874, 2. lisätty painos 1884
Kansakoulun ensimmäinen lukukirja. Weilin ja Göös, Jyväskylä 1875
Ruotsinkielen alkeiskurssi. K. E. Holm, Helsinki 1875, 8. painos 1905
Suomalainen kirjuri: eli kauppa- ja asioimiskirjeiden sekä kaikellaisen muun kirjevaihdon malleja. G. W. Edlund, Helsinki 1875
Kansakoulun maantiede: kuvilla varustettu, ruotsalaisen alkuteoksen Folkskolans geografi mukaan sovitellut Ferd. Ahlman. Edlund, Helsinki 1877
Pieni toimikirja,: sisältävä neuvoja kirjanpitoon ja kaikellaisten asiakirjain tekemiseen, sekä ilmoituksia tavallisimmista asioimis- ja kunnallis-oloista. Rahvaan ja kansakoulujen tarpeeksi. G. W. Edlund, Turku 1877
Ruotsalainen ja suomalainen koulutulkki. Edlund, Helsinki 1879, 9. painos 1913
Kieliopillinen alkeiskirja kuuromykille, koetteeksi tehnyt Ferd. Ahlman. Weilin & Göös, Turku 1880
Suomalais-ruotsalainen laki- ja virkakielen sanasto: korkean-asianomaisesta toimesta tehty. Edlund, Helsinki 1883
Asiaregisteri Suomen, maan asetuskokoukseen 1870–1879, toim. Frans Ferdinand Ahlman. Edlund, Helsinki 1885
Uutukaisin kukkaiskieli eli mitä kukat puhuvat, ynnä sananlaskuja ja muita runoja muistokirjoihin sekä selityksiä kukkain värin merkityksestä, niin myös kukkain tuomiot ja kukkakello. Edlund, Helsinki 1888, 2. painos 1903