Pyöreä suppea takavokaali

Pyöreä suppea takavokaali on vokaaliäänne, joka esiintyy valtaosassa maailman kieliä, muun muassa suomessa. Kansainvälisessä foneettisessa aakkostossa eli IPA:ssa sen merkki on [u]. Suomessa sitä kirjoitetaan u-kirjaimella, ja se esiintyy sekä lyhyenä että pitkänä ja myös au-, eu-, ou-, iu-, ui- ja uo-diftongeissa. Suomen äännerakenteessa [u] kuuluu a:n [ɑ] ja o:n [o̞] kanssa takavokaalien ryhmään, ja sen etuvokaalivastine on pyöreä suppea etuvokaali [y]. Pyöreä suppea takavokaali on yksi 16 kardinaalivokaalista.^[1]

IPA	[u]
X-SAMPA	u
IPA – Unicode	U+0075
Infobox OK

Ääntäminen

Vokaalia [u] määrittävät seuraavat foneettiset piirteet:

• Vokaali on takainen, koska kielen massa suuontelossa on suhteellisen takana.
• Vokaali on suppea, koska kielen korkein kohta on lähes kitalaessa, muttei kuitenkaan niin lähellä, että syntyisi konsonantti.
• Vokaali on pyöreä, koska huulten asento on pyöreä, ei soikea. Huulet laventamalla saadaan [ɯ]-vokaali.

Samoin kuin [j]-puolivokaali [i]-vokaalille, niin [u]-vokaalilla on puolivokaalivastine: labiovelaarinen approksimantti [w], joka esiintyy esimerkiksi allofonisesti sanassa vauva [ˈʋɑu̯w(ː)ɑ].