Cercle funéraire A
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Le cercle funéraire A (en grec moderne : Ταφικός περίβολος A') est un cimetière royal du XVIe siècle av. J.-C. situé au sud de la porte des Lionnes, l'entrée principale de la citadelle de l'âge du bronze de Mycènes, dans le sud de la Grèce[1]. Ce complexe funéraire est initialement construit à l'extérieur des murs de Mycènes et finalement enfermé dans l'acropole lorsque la fortification est agrandie au XIIIe siècle av. J.-C.[1]. Le cercle funéraire A et le cercle funéraire B, trouvé à l'extérieur des murs de Mycènes, représentent l'une des caractéristiques importantes de la première phase de la civilisation mycénienne[2].
Cercle funéraire A | ||
Cercle funéraire A (à gauche) et entrée de la citadelle (à droite) | ||
Localisation | ||
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Pays | Grèce | |
Périphérie | Péloponnèse | |
District régional | Argolide | |
Ville | Mycènes | |
Type | Cercle funéraire | |
Géolocalisation sur la carte : Grèce
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Le cercle du site a un diamètre de 27,5 m et contient six tombes à fosse. La plus grande des tombes à fosse mesure environ 6,5 m de longueur et environ 4,1 m de largeur. Un total de dix-neuf corps d'hommes, de femmes et d'enfants sont enterrés ici, avec deux à cinq corps par fosse[3]. Il est possible qu'un monticule ait été érigé sur chaque tombe, ainsi que des stèles funéraires. Parmi les offrandes funéraires trouvées figuraient une série de masques mortuaires en or, des ensembles complets d'armes, des bâtons ornés, des bijoux en or, ainsi que des coupes en or et en argent. Les offrandes funéraires trouvées ici sont plus précieuses que celles du cercle funéraire B. Il est estimé que le cercle A contenait environ 15 kilos d'or au total (pas tous de haute pureté), quantité considérable, mais beaucoup moins que dans le seul sarcophage intérieur de Toutânkhamon[4].
Le site a été fouillé par l'archéologue Heinrich Schliemann en 1876, sur la base des descriptions d'Homère et de Pausanias. L'un des cinq masques mortuaires en or qu'il y a exhumés est désormais connu sous le nom du masque d'Agamemnon, roi de Mycènes dans la mythologie grecque[5]. Cependant, il est prouvé que les sépultures sont datées d'environ trois siècles avant qu'Agamemnon ne soit censé avoir vécu.
Les précieuses offrandes funéraires découvertes dans les tombes suggèrent que des chefs puissants ont été inhumés dans ce site. Bien qu'Agamemnon soit censé avoir vécu des siècles plus tard, ces tombes pourraient avoir appartenu à l'ancienne dynastie régnante de Mycènes - dans la mythologie grecque, les Perséides[6]. Dans la mythologie grecque ultérieure, Mycènes a connu une période où régnaient deux rois, et les archéologues supposent que ces doubles tombes pourraient correspondre aux deux rois régnant concurremment[7].