Collégiale Saint-Martin de La Brigue
collégiale située dans les Alpes-Maritimes, en France De Wikipédia, l'encyclopédie libre
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La collégiale Saint-Martin est une église catholique située à La Brigue, en France[1].
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Paroisse Notre-Dame-de-la-Roya (d) |
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L'église est située dans le département français des Alpes-Maritimes, sur la commune de La Brigue.
La particularité de La Brigue, c'est qu'aucun monument n'est antérieur au XIIIe siècle alors que la ville est citée dès le XIe siècle dans la charte de Tende[2]. À l'origine, la ville possédait trois églises paroissiales, une par quartier. À l'inverse de la plupart des villes anciennes des Alpes-Maritimes, elle n'a pas été implantée sur une hauteur mais au confluent de deux rivières, le rio Secco et la Levenza, près de la Roya, sur des routes de transit.
La collégiale Saint-Martin n'a pas été implantée au centre de son quartier, mais à l'extrémité occidentale. Ces dispositions particulières pourraient montrer que la communauté pré-féodale qui était libre et puissante, exploitant les bois et faisant de l'élevage, s'était développée dans les hauteurs dans un habitat dispersé puis s'était implantée dans la vallée au XIIIe siècle.
Un texte du XIIIe siècle donne 500 hommes à La Brigue au milieu du XIIe siècle alors qu'il y a 204 hommes cités à Saorge en 1092. De la même manière, le territoire de La Brigue n'est devenu un fief au profit d'une branche cadette de la famille des Lascaris de Tende qu'au XIVe siècle. Le château n'a été construit que vers 1376[3]
La collégiale Saint-Martin a été construite entre 1484 et 1509. Elle a été ouverte au culte le 1er août 1501 comme le montre le linteau du portail principal. Cette église est contemporaine de celle de Tende. Elle reprend le plan traditionnel roman des églises ligures de la fin du Moyen Âge.
Elle a succédé à une église plus ancienne dont on ne sait pas exactement où elle était implantée mais l'église actuelle a réemployé un linteau épigraphié dans le portail latéral nord. Sur ce linteau est représentée une main bénissante dans un cercle symbolisant la Sainte Trinité et un millésime gravé MCCXXXIIII, 1234, le plus ancien linteau connu dans la région. Cette date doit correspondre à la fin de la construction de la première église. Luc Thévenon indique que cette inscription a été ajoutée ultérieurement car les plus anciens linteaux sculptés de La Brigue datent du XVe siècle.
Le portail principal est un morceau d'architecture Renaissance antiquisante, peu représentée dans les Alpes-Maritimes, avec pilastres superposés, chapiteaux à feuillages, têtes d'angelots, arcs en plein cintre, réalisés en marbre ou en travertin blanc. Son style s'apparente au portail occidental Renaissance de la cathédrale de Turin datant de 1498. Le portail porte la date du 11 mars 1576 et une inscription traduite par :
L'oculus est daté de 1578.
La façade est décorée de bandes alternées de deux tons ocre jaune.
Un campanile élancé flanque le bas-côté sud de l'église, en retrait par rapport à la façade. Il rappelle les clochers lombards. Les baies géminées évoquent des modèles du XIIIe siècle et XIVe siècle pouvant faire croire que cette tour est plus ancienne que l'église. Il semble être lui aussi de la fin du XVe siècle. Sa flèche est polygonale avec des clochetons aux angles.
L'église est construite suivant un plan basilical. Seul le vaisseau central est fermé par une abside à cinq pans voûtée en cul-de-four. La nef centrale compte trois travées, soit six travées pour les bas-côtés. Cette disposition a conduit les constructeurs à prévoir une alternance de piles fortes, cruciformes, et de piles faibles, circulaires. L'architecture intérieure est une combinaison des styles gothique, Renaissance et Classique. La nef église est de style gothique par l'usage des voûtes d'ogives. Les piles en croix grecques adoptent les ordres classiques car elles formes des pilastres avec des chapiteaux toscans et ioniques à cornes sous les retombées des arcs-doubleaux de la nef centrale. Les piles faibles conservent une structure médiévale.
Le chœur ne possède aucun élément de style gothique. Son architecture est caractéristique de l'architecture baroque niçoise. Luc Thévenon pense qu'il a pu être reconstruit au XVIIIe siècle bien que les élévations ne permettent pas de valider cette hypothèse.
L'édifice est classé au titre des monuments historiques le 3 mars 1949[1].
La décoration de l'église a été réalisée à la fin du XIXe siècle.
Ce qui retient l'intérêt de cette collégiale, c'est son ensemble de peintures de l'école des peintres primitifs niçois. Elle possède six retables ou panneaux, en particulier de Louis Bréa.
En 1849, l'évêque de Nice, Mgr Galvano, pousse le conseil de fabrique de la collégiale de La Brigue à acheter un nouvel orgue[8]. L'orgue est acheté aux frères Lingiardi qui avaient réalisé en 1847 celui de l'église Saint-Sauveur de Saorge.
L'orgue a été classé au titre des Monuments historiques le 12 janvier 1971[9]. La partie instrumentale de l'orgue a été classée en 1973[10].
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