Compétition intraspécifique
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Une compétition intraspécifique est une concurrence au sein d'une même espèce pour la même ressource. C'est l'inverse de la compétition interspécifique, qui, elle, est une concurrence entre deux espèces différentes. La compétition pour la même ressource provient du fait que la ressource est limitée ou que les compétiteurs interfèrent pour obtenir la ressource. La compétition se traduit toujours par des effets négatifs sur les organismes (populations).
Il existe au sein d'une même espèce, animale ou végétale, des interactions entre les individus, notamment la compétition pour les ressources (alimentaires, reproductives, territoriales, etc.) cette compétition est appelée compétition intraspécifique. Cette compétition intraspécifique peut prendre différentes formes par rapport à l'acquisition de cette ressource. Cependant, si une modification apparaît dans l'environnement telle qu'une compétition intraspécifique plus intense, un changement ponctuel ou permanent des conditions climatiques… L'espèce développe des réponses pour s'adapter à ses changements. Deux grands types de réponses sont distingués : la plasticité et l'évolution. La plasticité est une réponse réversible ayant une influence sur le comportement d’un ensemble d’individus à un instant donné et dans des conditions données, qui ne sera pas transmis à la descendance. L’évolution est une réponse irréversible jouant sur la sélection d’un caractère génétique procurant un avantage dans le milieu considéré à un individu et se transmettant via la reproduction. Bien que se déroulant sur des échelles différentes, ces deux réponses coexistent au sein d'une même population. En effet, elles ne sont pas développées par tous les individus de l’espèce au même moment de leur cycle de vie, elles ne répondent pas aux mêmes contraintes.