Cyclone Joy
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Le cyclone Joy a frappé l'Australie à la fin de l'année 1990, provoquant les troisièmes plus fortes inondations de l'histoire à Rockhampton, Queensland. Ce cyclone tropical avait commencé comme une faible dépression tropicale près des Îles Salomon et s'était d'abord déplacé vers l'ouest. Le 18 décembre, il fut nommé Joy, devenant ainsi la 2e tempête nommée de la saison cyclonique 1990-91 de la région autour de l'Australie. Après une bifurcation vers le sud-ouest, le cyclone Joy développait un œil et ses vents maximums soutenus atteignirent 165 km/h tout en s'approchant de Cairns, dans l'extrême nord du Queensland. Donnant de forts vents à la ville, jusqu'à 124 km/h, le cyclone faiblit et vira vers le sud-est pour finalement frapper la côte près de Townsville, Queensland, le 26 décembre. Le système se dissipa le lendemain et le restant de son humidité provoqua des pluies torrentielles sur le Queensland pendant deux semaines.
Joy approchant de l'Australie | ||||||||
Apparition | ||||||||
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Dissipation | ||||||||
Catégorie maximale | Cyclone catégorie 2 | |||||||
Pression minimale | 940 hPa | |||||||
Vent maximal (soutenu sur 1 min) |
165 km/h | |||||||
Dommages confirmés | 234 millions $US | |||||||
Morts confirmés | 6 | |||||||
Blessés confirmés | N/D | |||||||
Zones touchées | Queensland | |||||||
Joy passant du Pacifique vers le nord-est de l'Australie.
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Saison cyclonique 1990-1991 dans l'océan Pacifique sud | ||||||||
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En longeant la côte, le cyclone causa des pannes de courant à Cairns. À Mackay, Joy engendra une tornade qui avait endommagé 40 maisons ainsi que des pluies torrentielles avec une accumulation maximale de 2 mètres juste au sud de la ville. La plupart des dommages causés par Joy le furent par de graves inondations qui persistèrent pendant des semaines. Les pluies provoquèrent une élévation substantielle des niveaux d'eau de dix cours d'eau, dont le fleuve Fitzroy, qui déversa environ 18 trillons de litres d'eau douce dans Keppel Bay en plus de 25 jours. La Grande Barrière de Corail subit des dommages biologiques : la diminution de la salinité provoqua le blanchissement du corail. Le niveau du fleuve Fitzroy eut un pic de 9,30 m à Rockhampton, forçant des milliers de personnes à évacuer leur maison ; certains individus ne pouvant être secourus que par hélicoptère. Ailleurs en Australie, les pluies post-tropicales allégèrent les conditions de sécheresse et éteignirent les feux de brousses près de Sydney.
Dans l'ensemble, Joy provoqua la mort de six personnes et causa pour 300 millions de dollars australiens de dommages (234 millions de $US de 1990) et le gouvernement du Queensland déclara l'état d'urgence sur environ 30 % de l'État. Le nom de Joy fut retiré des listes futures des noms pour les cyclones tropicaux du bassin du Pacifique sud à cause de ses effets.