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série de bande dessinée de Florent Maudoux De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Freaks' Squeele (« Frics scouile » avec l’accent français[1]) est une série de bande dessinée, scénarisée et dessinée par Florent Maudoux. Elle présente les aventures de Chance, Xiong Mao et Ombre de Loup, trois étudiants qui entament le cursus de la Faculté des Études Académiques des Héros (F.E.A.H.), une des universités de formation des super-héros.
Freaks' Squeele | |
Série | |
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Auteur | Florent Maudoux |
Genre(s) | Bande dessinée, proche du manga |
Pays | France |
Langue originale | Français |
Éditeur | Ankama |
Collection | Label 619 |
Nombre d’albums | 7 |
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Jeune démonette, elle a une apparence humaine, mais dotée de deux petites cornes sur le front et de deux ailes démoniaques, type chauve-souris, dans le dos. Malgré ses ailes, elle ne sait que planer. Durant leurs opérations, elle a pour nom de code Blackbird.
D'un naturel exubérant, elle est toujours prête à se lancer dans des plans déjantés, qu'ils soient stratégiques ou économiques. Elle a également tendance à prôner la nudité quand les circonstances semblent s'y prêter le moins. Très frêle, elle a une force quasi nulle mais est très souple. Adoptée après avoir été abandonnée sur le palier de ses futurs parents, elle a sept petits frères, ce qui lui a donné une certaine connaissance du « combat ». Si sa vraie mère reste pour le moment inconnue, son père est Cernunnos (un immortel tenant le rôle du Diable dans cet univers) ; le nom démoniaque qu'il lui a donné est Pipistrelle.
La vie de Chance (et sa survie) sont le fil rouge de l'intrigue générale, spécialement à partir de l'album Le Tango de la Mort : elle est en effet désignée pour défendre son université dans un combat contre le représentant de Saint-Ange. Pour éviter une issue fatale, Funérailles demande à ses compères Xiong Mao et Ombre de confectionner une épée assez résistante pour lui permettre de survivre, et ainsi gagner le combat. L'épée Razorback est à partir de ce moment entre ces mains, mais sa puissance est telle que Chance doit la plupart du temps éviter de l'utiliser.
À partir de sa victoire, elle acquiert une aura auprès des autres étudiants, ce qui en fait l'égérie naturelle de la grève estudiantine des derniers albums. Elle devient également la cible directe de la répression. Seule étudiante à ne pas trembler à la première rencontre avec Funérailles, le professeur de droit de la faculté, elle entame avec lui une relation de couple à partir du tome 3. Son sens moral, bien que penchant du bon côté, est assez proche de celui de son vrai père, n'hésitant pas à exploiter les faiblesses des uns et des autres, voire à les monnayer sur grande échelle.
Gigantesque loup, extrêmement puissant et classé comme une créature monstrueuse de type B, il est d'un naturel discret, timide et calme, mais également pataud. Présenté comme loup-garou, il peut revêtir à volonté une forme humaine, bien qu'il se sente plus à l'aise dans sa peau de loup. Son nom est le plus souvent abrégé en Ombre. Durant leurs opérations, il a pour nom de code Airwolf.
Autrefois membre des commandos où il a, entre autres, été éclaireur et cuistot, il se rapproche de la Nature après une mission à Tchernobyl, après la catastrophe nucléaire. Souhaitant aider la Nature à trouver un modus vivendi avec les humains, il subit une transformation par le conseil thérian, qui le change en loup. Cette transformation l'a d'abord désorienté au point de le transformer en bête sauvage, période durant laquelle il combat dans des arènes gérées par les Lycantes. On l'appelait alors "Le Monstre".
Envoyé en mission chez les humains par Mère Nature, il est chargé de devenir un super-héros afin de défendre les droits de la forêt. Il doit régulièrement faire des comptes-rendus de sa mission auprès du conseil de la forêt, et s'assurer que la paix règne entre les différentes factions. Habitant au départ dans la forêt, il doit en partir après s'être battu pour sauver Valkyrie d'un ours. Il est chargé de préparer l'avènement d'une nouvelle Mère nature, plantée durant la seconde année de ses études. Devant veiller à sa sécurité, il doit s'assurer que le fragile équilibre entre les clans de la forêt ne s'effondre pas.
Très attiré dès le départ par sa camarade Xiong Mao, leur relation ne se concrétise pas tout de suite, bien qu'ils passent deux ans ensemble en Enfer. Après avoir perdu la mémoire durant l'album Nanorigines, les barrières entre Xiong Mao et lui s'estompent. S'affirmant de plus en plus, Ombre réussit à devenir le leader des clans de la forêt, et les mène au combat contre les super-héros qui tentent de raser la F.E.A.H.
Jeune métisse eurasienne n'ayant aucun super-pouvoir, elle compense par sa maîtrise du "flamendo" (un art ancestral de combat mixant flamenco et aikido) et ses talents en stratégie. Elle est également experte en armes blanches, pouvant aussi bien les manier que les fabriquer elle-même. C'est une des seules membres de la mafia à ne pas avoir de tatouage-totem, tatouage représentant un animal pouvant se matérialiser afin d'aider son porteur ; cette lacune fait d'elle une enfant, qui n'a pas encore gagné son nom d'adulte. La traduction de son nom, Petit Panda, la gêne, voire l'énerve, lui rappelant son statut. Durant leurs opérations elle a pour nom de code Firefox. C'est elle qui est la planificatrice des différents combats de ses amis.
Fille bâtarde de l'ancien délégué du syndic de la mafia d'Extrême-Orient et de la tueuse Masiko, elle doit se présenter à l'élection du nouveau délégué, contre notamment sa demi-sœur Wang-Mu, élève de Saint-Ange. L'élection est régie par les "Tontons" de la mafia, et ceux-ci observent de près les progrès des deux candidates. Grâce à la victoire de Chance, Wang-Mu est retenue durant l'élection, et Xiong Mao part en Extrême-Orient à la fin de sa première année d'études pour être élue. Elle obtient toutefois l'autorisation de ses "Tontons" de terminer ses études à la F.E.A.H., même si ceux-ci tentent de prendre le contrôle de l'université afin de libérer au plus tôt Xiong Mao.
Au fil des albums, elle devient de plus en plus forte physiquement et psychologiquement. Son tatouage apparaît enfin dans Clémentine, alors que le conseil thérian essaie de la transformer contre son gré : un gigantesque panda roux apparaît soudain pour repousser Kitsune, et ne laisse approcher qu'Ombre. Cette libération lui permet d'affirmer encore plus son leadership sur le syndicat et les mouvements étudiants ; après avoir vaincu sa sœur en combat singulier, elle permet à Ombre d'assurer sa reconnaissance en tant que leader de la forêt, en battant la représentante du conseil Thérian. C'est sur son image que Valkyrie et Lynette vont travailler afin de contourner la destruction de la mémoire mondiale.
Attirée à la fois par son protecteur Wong Fei Long, qu'elle connaît depuis son enfance, et par Ombre, elle entame une relation avec le premier durant leur retour en Extrême-orient. Ses sentiments pour Ombre n'ont pour autant pas changé, et elle quitte Fei Long peu après être revenue en France, pour se rapprocher définitivement d'Ombre.
Saint-Ange est une école de super-héros, mieux cotée et apparemment plus ancienne que la F.E.A.H., fondée en 1891. Elle est plus facilement que cette dernière l'exemple même de la Droiture, du Bien et de la Vertu. La plupart des super-héros en activité viennent de ses rangs.
Originellement publiée en noir et blanc agrémenté d'un seul chapitre colorisé, Freaks' Squeele fait l'objet, à partir de février 2012, d'une réédition entièrement colorisée et au format "classique" de bande-dessinée franco-belge. Ce nouveau format nécessite de diviser chaque volume en deux tomes. L'auteur considère cette initiative comme un moyen de faire connaître la série au plus large public possible[2].
Cet arc scénaristique est prévu par l'auteur en sept tomes.
Premier contact et premier semestre : malgré un démarrage difficile, les trois plus mauvais élèves de la F.E.A.H. arrivent à s'octroyer une moyenne honorable après la neutralisation de deux monstres et une bataille générale entre les élèves.
Deuxième semestre : le projet de fin d'année doit permettre de conquérir le monde. Le trio se rabat sur la confection de soldats faits en biscuit de l'Armée de terre, quasiment indestructibles. Mais l'équipe de Saint-Ange a décidé d'intervenir à la présentation des projets, avec l'aval du doyen de la F.E.A.H., afin de contrer "le Mal".
La guerre médiatique entre la F.E.A.H. et Saint-Ange continue avec un duel entre Ange et Chance. Xiong Mao et Ombre sont chargés par Funérailles de ramener à Chance une arme capable de rivaliser avec Claidheamor, sans quoi la démonette mourra. Pendant ce temps, Val, Sablon et Funérailles s'occupent d'entraîner Chance.
Leur but : faire remonter la cote de popularité de la F.E.A.H., tombée au plus bas après que Saint-Ange l'ai fait passer pour une école de super-vilains…
Le duel entre Ange et Chance prend fin. Et l'année s'achève sur de nombreuses interrogations sur l'avenir de l'université et de ses élèves.
Le début de la seconde année est mouvementé : tentative d'enlèvement et d'assassinat du doyen, de prise de pouvoir de l'université, corruptions des élèves, départs, transfuges, nouveaux arrivants… Le nouveau commerce du trio, "Succube Pizza", sera mis à mal par les nombreuses retombées de ces événements.
Une édition collector de ce tome comprend un coffret pour les 4 premiers tomes, ainsi qu'un jeu de société, Chocafrix, basé sur la série.
Le directeur de Saint-Ange, à la suite des échecs qu'il a essuyés face à la F.E.A.H., tente de faire passer une loi qui fera fermer les écoles de super-héros qui n'ont pas 50 ans d'existence. Pendant ce temps, les étudiants prennent conscience que la promesse du plein-emploi n'est qu'un mirage, à peine un étudiant sur 1000 trouvant du travail comme super-héros à la sortie de l'école. Un mouvement de grève est organisé ; Amanite et Changelin opèrent de leur côté pour lancer un golem sur la ville afin de montrer l'utilité d'avoir des super-héros.
Afin de prouver que leur établissement est aussi ancien que Saint-Ange, le trio principal tente d'espionner Dudikov, vétéran de la Grande guerre, prédécesseur de Scipio à la F.E.A.H. dont il est le fondateur. Malheureusement ils se réveillent ayant oublié l'entièreté de leurs souvenirs, dans la faculté désertée par les étudiants et les professeurs. Heureusement pour eux, l'un de leurs contacts, un surfeur, va les aider peu à peu à retrouver les morceaux du puzzle.
Toutefois, Xiong Mao et Ombre profitent de cette perte de mémoire pour vivre pleinement leur relation. Lorsque Funérailles et Scipio reviennent des Enfers, trainant avec eux Wang Mu et Ange, ils ont la surprise de reconnaitre dans le surfer Cernunnos, incarnation du Diable, qui avoue à Chance être son père. C'est alors qu'ils se rendent compte que les Enfers laissent échapper des créatures par milliers, générées par Claidheamor, demeuré prisonnier des souterrains.
Tandis que Wang Mu et Scipio sont envoyés à la recherche de Xiong Mao et d'Ombre, Chance, son père, Funérailles et Ange partent dans les Enfers pour y récupérer Claidheamor, et ainsi mettre fin à l'invasion. Dans le même temps, Lynette et les autres étudiants encore libres tentent d'organiser la protection des populations civiles, cibles des créatures.
Pendant qu'Ombre fait face à ses anciennes responsabilités alors que la mémoire lui manque toujours, les voyageurs des Enfers vont se plonger tout d'abord dans les cercles créés par les prisonniers des créatures : Mélodie et Psychoporn, Amanite et Changelin, Alucrade, Gunther et Halloween, Sablon, Valkyrie, avant de rencontrer la Faucheuse en personne, bien en peine pour contenir l'invasion. Xiong Mao arrive à reformer l'épée de Claidheamor, ce qui sauve celui-ci, tandis qu'Ange doit se replonger dans son passé.
Par l'invocation de la trilogie de la Mort, qui rassemble la Faucheuse, Funérailles et Scipio, l'invasion est arrêtée. C'est alors que les autorités, menées par le directeur de Saint-Ange et les super-héros en activité, lancent l'offensive contre la F.E.A.H., pour détruire la source de l'attaque des monstres.
Les autorités ont érigé un mur gigantesque autour de la F.E.A.H., afin de séquestrer tous les habitants de l'école. Sablon entraîne les élèves, Lynette assure la diffusion sur les réseaux sociaux, tandis que Chance galvanise les étudiants. Tandis que Chance, Xiong Mao et Ombre partent dans la forêt pour convaincre le conseil de les appuyer, le directeur de Saint-Ange identifie Chance comme la leader du mouvement. Devant le retournement de l'opinion publique en faveur des étudiants, il demande aux Oblitators, super-héros dont le pouvoir est d'effacer l’existence d'une personne, de faire disparaître Chance de la mémoire commune.
Si dans un premier temps la disparition de Chance stoppe l'action des élèves, Funérailles permet à Ombre et à Xiong Mao de se souvenir de leur amie, souvenir qu'ils partagent rapidement avec les autres révoltés, menés par Ange et Sablon. Xiong Mao plonge alors dans l'orbe de lumière afin d'y chercher Chance, soutenue par la canalisation des pensées du reste de la population vers une figurine la représentant. Chance est récupérée mais son cœur ne bat plus ; son souvenir partagé par des millions de personnes charge le marteau de Valkyrie qui lui permet de redonner vie à la démonette.
Quatre séries dérivées de la série sont en préparation ou sont terminées :
L'auteur définit son style graphique inspiré à la fois du manga et du cinéma[1], alternant à foison les détails et les angles de vue. Maudoux reconnaît avoir puisé son inspiration dans le cinéma hongkongais (Le Bras de la vengeance, La 36e chambre de Shaolin…), ainsi que la filmographie de Tsui Hark, de Johnnie To, mais également des frères Coen et celui de John Carpenter[7].
Mis à part un chapitre colorisé, la majorité des albums du format original est fait en noir et blanc. Il s'agit d'un choix graphique, d'une part, afin d'insister sur les lumières et ambiances, ainsi qu'un choix éditorial, d'autre part, la série étant revendiquée par son auteur comme « de série B »[11].
Certains critiques voient dans le graphisme une influence claire de Rumiko Takahashi[12].
Une adaptation en dessin animé par Ankama Japan fut en cours d'élaboration[13], avec dans un premier temps le projet d'un pilote de 10 minutes[14]. Le projet est pour le moment « en veille »[15].
La bande dessinée a été adaptée en jeu de rôle sur table sous le titre Freaks' Squeele, le jeu d'aventures, édité par Ankama et 2d sans faces et publié en 2017[16].
De nombreux clins d'œil et références à des œuvres venant de toutes sortes de médias sont présents[17]. Les critiques parlent notamment des films de la Hammer et des pulps[18].
Ainsi, l'armure parlante Halifax est notamment une référence au personnage d'Alphonse Elric du manga Fullmetal Alchemist[19]. Graphiquement, il s'inspire également d'un personnage des Griffons d'Akkylanie de l'univers d'Aarklash (Ombre est quant à lui inspiré des Wolfen). Quant à son nom, il serait rattaché à l'ordinateur de 2001, l'Odyssée de l'espace, HAL, ainsi qu'à Alphonse, dont le surnom est Al. Son besoin de cœur est inspiré quant à lui de l'homme de fer-blanc du Magicien d'Oz ; et l'une de ses scènes fait référence au film Excalibur.[réf. souhaitée]
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