Jacques-Élie Lamblardie
ingénieur français, fondateur de l'École Polytechnique (1747-1797) De Wikipédia, l'encyclopédie libre
ingénieur français, fondateur de l'École Polytechnique (1747-1797) De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les autres membres de la famille, voir Lamblardie.
Jacques-Élie Lamblardie ou de Lamblardie, né le à Loches et mort le à Paris[1], est un ingénieur français, premier directeur de l'École polytechnique, dont il est l'un des quatre fondateurs en 1794.
| Directeur École polytechnique | |
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| Directeur École des Ponts ParisTech | |
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| Naissance | |
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| Conjoint |
Hélène Marguerite Bérigny (d) (à partir de ) |
Il œuvre sur les travaux maritimes dans les ports de Dieppe, du Tréport et du Havre. Il en conçoit les agrandissements, les systèmes de jetées, d'écluses et les nouveaux bassins. Il convainc sur place Louis XVI de l'utilité des travaux du Havre, et les met en œuvre. Il préconise aussi, mais sans succès, l'implantation d'Antifer pour un grand port qui serait accessible en permanence pour de grands vaisseaux.
Directeur de l'École des ponts et chaussées, Lamblardie doit faire face à une pénurie d'élèves suffisamment formés : il conçoit l'idée d'une école préparatoire à l'ensemble des corps d'ingénieurs.
La Convention nationale décrète alors la création de l'École centrale des travaux publics que Lamblardie met en œuvre, en étant soutenu par Monge, Carnot et Prieur. Il est le premier directeur de cette nouvelle École qui, peu après, est renommée « École polytechnique ».
Jacques (ou Jacques-Élie) Lamblardie est né à Loches le , et baptisé le même jour. Il est le troisième des huit enfants de Pierre-Elie Lamblardie, maître chirurgien de l'Hôtel-Dieu de Loches, et de Marie Cattrou[F 1],[2].
Il fait ses études au collège des Barnabites de Loches, puis est boursier au collège Sainte-Barbe à Paris[F 2].
Son frère aîné Pierre-Christophe de Lamblardie (futur aumônier du roi de Hollande) l'attire à Paris et le destine à devenir prêtre, selon le désir de leurs parents ; mais Jacques-Élie s'intéresse plus aux mathématiques, et la rencontre de Perronet, alors directeur de l'École des ponts et chaussées, lui permet de suivre la voie qu'il désirait en intégrant cette école[3].
Après cinq ans d'études, Lamblardie est sous-ingénieur des ponts et chaussées sur les côtes de Normandie[3]. Il y est affecté à Dieppe et au Tréport, sous la responsabilité de Cessart[3],[F 3].
Lamblardie étudie les méthodes de Labelye et Voglie, pour réaliser l'écluse du nouveau port de Dieppe. Il étudie la possibilité de jetées conçues pour préserver les ports des alluvions, avec un système d'écluses de chasse flottantes, pouvant être ancrées à marée haute aux endroits d'où on veut retirer les galets[4],[F 4]. En 1778, il affronte une polémique : un capitaine critique ses projets et l'accuse de manquer de probité ; Lamblardie obtient justice et vingt-deux des vingt-trois capitaines approuvent ses projets relatifs au nouveau port. La première partie des travaux est terminée et fêtée en avril 1779 ; elle est suivie de plusieurs perfectionnements. Lamblardie est récompensé et reçoit la responsabilité du port du Havre[F 5].
Il épouse en 1780 à Fécamp Hélène-Marguerite Bérigny (1756-1841), fille de l'armateur de Fécamp Jean Bérigny (mort en 1793) et de Suzanne-Hélène-Marguerite Maze ; son épouse est aussi la cousine germaine de l'ingénieur et député Charles Bérigny[5]. Le couple a ensuite un fils et quatre filles.
Il publie à Dieppe le Mémoire sur les côtes de la haute Normandie comprises entre l'embouchure de la Seine et celle de la Somme, considérées relativement au galet qui remplit les ports situés dans cette partie de la Manche. Ce rapport est présenté à l'Académie des sciences le 20 novembre 1782, et publié aux frais de la Couronne, par l'Imprimerie royale ; Lamblardie y présente l'hydrographie régionale, le problème d'érosion des falaises, la formation des galets, leur circulation, les moyens d'y remédier. Il préconise Étretat et Antifer comme emplacements possibles pour un nouveau port, avec Antifer comme implantation pouvant abriter vingt vaisseaux de ligne, qui pourraient y accéder presque tout le temps[F 6],[6]. Il suggère aussi la création d'un canal entre Le Havre et Rouen[7],[8].
Responsable du Havre à partir de 1783, Lamblardie y conçoit plusieurs nouveaux bassins, des écluses de chasse, des ponts. Avant d'accepter le coût des travaux, Louis XVI veut en vérifier le bien-fondé et vient sur place en 1786 ; convaincu, il approuve et encourage les ingénieurs ; les travaux débutent en 1787[F 7].
Lamblardie étudie aussi les moyens d'améliorer l'estuaire de la Seine[3].
Il s'intéresse aussi à la recherche expérimentale. Il réfléchit au moyen de tester les pièces de charpente chargées parallèlement à leur axe avec un levier à pivot mobile. Peu avant la fin de son activité en Normandie, il fait construire un banc de flexion d'une capacité de 100 tonnes, mais doit confier à son successeur à ce poste, Pierre Simon Girard, la tâche de réaliser les expériences elles-mêmes (1793).
Nommé ensuite ingénieur en chef de la Somme, il y étudie particulièrement la géologie.
Perronet le fait nommer inspecteur général des Ponts et chaussées, pour pouvoir le prendre comme adjoint et en faire son successeur. Lamblardie devient ainsi le directeur de l'École des ponts et chaussées en 1794.
Le pays est alors en pleine révolution ; pendant la Terreur, Lamblardie manifeste sa désapprobation des excès, et Fouquier-Tinville veut le mettre en accusation ; mais Robespierre s'y oppose, la « République ayant besoin de savants ».
Lamblardie, devant faire face à la pénurie d'étudiants correctement préparés, a l'idée de créer une école préparatoire pour les ponts et chaussées et pour tous les corps d'ingénieurs. Membre de la Commission des Travaux publics, il en parle à Monge, qui en fait adopter l'idée par le Comité des savants.
La Convention décrète en (ventôse an II) la création de l'École centrale des Travaux publics, qui devient l'École polytechnique en 1795 (loi du 15 fructidor an III).
Lamblardie organise l'École avec Gaspard Monge ; il est soutenu par Lazare Carnot et Prieur de la Côte d'Or. Il est le premier directeur de l'École, et s'efforce de recruter les professeurs les plus éminents.
Avant de mourir à Paris en 1797, il demande à son adjoint et ami Joseph Mathieu Sganzin de veiller sur sa femme, son fils et ses filles. Son fils, Antoine-Élie Lamblardie, entre peu après à Polytechnique, en 1799, grâce à une dérogation car il n'a que quinze ans ; il est ensuite devenu inspecteur général des ponts et chaussées et des travaux maritimes, il épousa Louise Sévène, fille de Louis Marie Mathieu Sévène, avocat au parlement de Bretagne, et de Rose Jeanne Renée Pothier de La Germondaye, fille du jurisconsulte Henri François Potier de La Germondaye.
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