Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven (/ludvig van betɔvœn/[alpha 1] ; en allemand : /ˈluːtvɪç fan ˈbeːtˌhoːfn̩/[alpha 2] ^Écouter) est un compositeur, pianiste et chef d'orchestre allemand, né à Bonn le 15 ou le 16 décembre 1770 et mort à Vienne le 26 mars 1827 à 56 ans.

Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven
travaillant à la Missa solemnis
(portrait de Joseph Karl Stieler de 1820).

Données clés

Naissance	15 ou 16 décembre 1770 Bonn  Électorat de Cologne Saint-Empire
Décès	26 mars 1827 (à 56 ans) Vienne  Empire d'Autriche
Activité principale	Compositeur
Style	Classique et romantique
Années d'activité	1778-1826
Maîtres	Luchesi, Neefe, Haydn et Salieri
Élèves	Czerny et Ries
Ascendants	Johann van Beethoven

Œuvres principales

• Symphonie n^o 3 « Eroica » (1803-1804)
• Symphonie n^o 4 (1806-1807)
• Symphonie n^o 5 (1806-1808)
• Symphonie n^o 6 « Pastorale » (1805-1808)
• Symphonie n^o 7 (1811-1812)
• Symphonie n^o 9 avec chœurs (1822-1824)
• Concerto pour violon (1806)
• Concerto pour piano n^o 5 « L’Empereur » (1809)
• Sonate pour piano n^o 8 « Pathétique » (1799)
• Sonate pour piano n^o 14 « Clair de lune » (1801)
• Sonate pour piano n^o 23 « Appassionata » (1804-1805)
• Sonate pour piano n^o 32, opus 111 (1820-1822)
• Sonate pour violon n^o 9 « à Kreutzer » (1802-1803)
• Sonates pour violoncelle et piano n^o 4 & 5 (1815)
• Trio avec piano n^o 7 « L'Archiduc » (1811)
• Quatuor à cordes n^o 7, opus 59 n^o 1 (1806)
• Quatuor à cordes n^o 15, opus 132 (1823-1825)
• Grande Fugue pour quatuor à cordes, opus 133 (1824-1825)
• Fidelio, opéra (1805-1814)
• Missa solemnis (1818-1822)
  • Catalogue complet

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Dernier grand représentant du classicisme viennois (après Gluck, Haydn et Mozart), Beethoven a préparé l’évolution vers le romantisme en musique et influencé la musique occidentale pendant une grande partie du XIX^e siècle. Inclassable (« Vous me faites l’impression d’un homme qui a plusieurs têtes, plusieurs cœurs, plusieurs âmes » lui dit Haydn vers 1793[alpha 3]), son art s’est exprimé à travers différents genres musicaux, et bien que sa musique symphonique soit la principale source de sa popularité, il a eu un impact également considérable dans l’écriture pianistique et dans la musique de chambre.

Surmontant à force de volonté les épreuves d’une vie marquée par la surdité qui le frappe à l'âge de 27 ans, célébrant dans sa musique le triomphe de l’héroïsme et de la joie quand le destin lui imposait l’isolement et la misère, il sera récompensé post mortem par cette affirmation de Romain Rolland : « Il est bien davantage que le premier des musiciens. Il est la force la plus héroïque de l’art moderne[2] ». Expression d’une inaltérable foi en l’homme et d’un optimisme volontaire, affirmation d’un artiste libre et indépendant, l’œuvre de Beethoven a fait de lui une des figures les plus marquantes de l’histoire de la musique.