Ordre du Bain

Le Très honorable ordre du Bain (en anglais : The Most Honourable Order of the Bath) est le troisième ordre de chevalerie britannique dans l'ordre de préséance. Il est principalement décerné aux militaires ainsi qu'à certains fonctionnaires de haut rang[1]^,[2]. L'ordre a été fondé par le roi George I^er de Grande-Bretagne, le 18 mai 1725[3]. Son nom provient de la cérémonie médiévale d'adoubement qui comportait un bain, symbolisant la purification, après lequel le récipiendaire devenait « chevalier du Bain »[4].

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Ordre du Bain
Croix de l'ordre.
Décernée par Royaume-Uni
Type	Distinction civile et militaire comportant 3 grades
Éligibilité	Militaires ou civils du Commonwealth
Décerné pour	Services rendus à la Couronne
Statut	Encore décerné
Chiffres
Date de création	18 mai 1725
Première attribution	27 mai 1725
Total de récompensés	Le nombre maximum de titulaires est fixé à : 120 pour les grands-croix (GCB) 355 pour les chevaliers commandeurs (KCB) 1 925 pour les compagnons (CB).
Importance
Ordre de l'Étoile d'Inde Ordre du Chardon
Ruban de l'ordre.
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Ce rituel a été initialement institué en 1399, par Henri IV d'Angleterre, lorsque ses 36 écuyers ont pris un bain en sa compagnie, après avoir veillé toute la nuit qui précédait son sacre. Ce n'est cependant qu'avec George I^er que les chevaliers furent élevés en ordre militaire régulier. L'ordre n'avait jamais réellement existé précédemment en tant que corps de chevaliers gouverné par des statuts et avec un nombre fixe de chevaliers[5]^,[6].

À l'origine, l'ordre s'appelait le « Très honorable ordre militaire du Bain » (The Most Honourable Military Order of the Bath). Le terme « militaire » a été supprimé par la reine Victoria en 1847[7].