Le mot « principe », dérivé du latin principium (« commencement, début » mais aussi « prééminence » et « cause première »), désigne originellement une cause première puis selon le contexte un constituant principal, une idée, une règle ou une loi fondamentale.
Príncipe
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Les mots principe en italien et príncipe en espagnol et en portugais sont l'équivalent de « prince ».
Principe est également un anthroponyme et un toponyme.
Physique
- Un principe est une loi physique apparente, qu'aucune expérience n'a invalidée jusque-là bien qu'elle n'ait pas été démontrée, et joue un rôle voisin de celui d'un postulat en mathématiques.
- En biophysique, le principe de l'énergie libre (variationnelle) a pour ambition d'expliquer les capacités d'adaptation et de maintien des systèmes biologiques en état de quasi-équilibre.
Histoire
- Les principes sont des soldats de la légion romaine des premiers siècles de la République romaine.
- Principe est un terme italien désignant le chef d’une principauté ou bien l'héritier du souverain régnant.
- En alchimie, un principe (ou substance vraie), est un complément des genres théoriques à la théorie antique des éléments.
Philosophie
- Un principe est une source, un fondement, une vérité première d'idées ou d'autres choses.
- Il principe, en français Le Prince, est un essai politique de Nicolas Machiavel.
Politique et géopolitique
- Le principe de subsidiarité est un principe politique selon lequel la responsabilité d'une action publique, lorsqu'elle est nécessaire, revient à l'entité compétente la plus proche de ceux qui sont directement concernés par cette action.
Prénom
- Principe du Mans est un évêque du Mans.
Patronyme
Principe est un nom de famille notamment porté par :
- Joe Principe (en), un guitariste de rock américain ;
- Lawrence M. Principe, un historien de la science américain ;
- Nick Principe (1978-), acteur et cascadeur américain ;
- Thomas Principe (en), un gangster américain, membre de la famille du crime Gambino.
Principe ou Príncipe est un nom de lieu notamment porté par :
- Principe, la plus petite des deux îles principales de Sao Tomé-et-Principe, située aux large des côtes de l'Afrique occidentale ;
- Príncipe (en), un quartier de l'enclave espagnole de Ceuta ;
- Principe, une station du métro de Gênes, en Italie.