Programme spatial habité de la Chine
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Le programme spatial habité de la Chine est un programme développé par la république populaire de Chine et géré par l'Agence chinoise des vols spatiaux habités dont l'objectif est de concevoir et de réaliser des missions spatiales avec équipage. Ce programme approuvé en 1992 sous l'appellation Projet 921-1 a été divisé en trois phases de complexité croissante :
- réalisation de missions avec de courts séjours en orbite basse à bord du vaisseau Shenzhou placé en orbite par le lanceur Longue Marche 2F.
- séjours à bord d'un laboratoire spatial (Tiangong 1 et Tiangong 2), réalisation de sorties extravéhiculaires, mise au point de procédures de rendez-vous et d'amarrage spatial.
- séjours de longue durée à bord d'une station spatiale modulaire (Station spatiale chinoise) ravitaillées par le cargo spatial Tianzhou.
Pays | Chine |
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Objectifs | Vol spatial habité |
Statut | En cours |
Nombre de missions | 15 |
Capsules | Shenzhou |
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Lanceurs | Longue Marche 2F |
Bases de lancement | Centre spatial de Jiuquan |
Début | |
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1er lancement | 19 novembre 1999 (Shenzhou 1) |
1er lancement habité | 15 octobre 2003 (Shenzhou 5) |
Ces trois phases se sont achevées avec l'amarrage en novembre 2022 de la mission Shenzhou 15 avec la Station spatiale chinoise. La prochaine étape est le lancement de missions avec équipages à la surface de la Lune avec une première mission prévue vers 2030.
Les missions du programme spatial habité chinois utilisent le vaisseau spatial Shenzhou développé avec l'aide de la Russie, et qui présente de grandes similarités avec le vaisseau Soyouz, ainsi que le lanceur Longue Marche 2F qui est tiré depuis la base de lancement de Jiuquan. La première mission avec équipage a lieu le (mission Shenzhou 5) après quatre vols sans équipage destinés à qualifier le vaisseau entre 1999 et 2002. Fin 2011, quatre missions habitées Shenzhou ont été lancées depuis le démarrage du programme : elles ont permis de tester des configurations de vol (taille de l'équipage, opérations en vol) de complexité croissante. Dans le cadre de la mission Shenzhou 7, l'astronaute Zhai Zhigang réalise la première sortie d'un Chinois dans l'espace le . Le , dans le cadre de la mission Shenzhou 9, Liu Yang devint la première astronaute chinoise à aller dans l'espace. Deux prototypes de station spatiale Tiangong 1 et Tiangong 2 sont placés en orbite respectivement en 2011 et 2016. L'arrivée des nouveaux lanceurs Longue Marche 7 et Longue Marche 5 plus puissants permet le lancement et l'assemblage des trois modules de la station spatiale chinoise de 60 tonnes entre 2021 et 2022 ravitaillée par le cargo spatial Tianzhou. En 2021 un équipage de trois astronautes effectue le premier séjour de longue durée (6 mois).