Révolte des Gallois
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La révolte des Gallois, aussi appelée soulèvement d'Owain Glyndŵr ou dernière guerre d'indépendance, est un soulèvement des Gallois dirigés par Owain Glyndŵr contre l'Angleterre, qui a eu lieu entre 1400 et 1415. Il s'agit de la dernière manifestation d'un mouvement indépendantiste gallois avant l'incorporation du pays de Galles au sein du royaume d'Angleterre, effectif après le vote des Laws in Wales Acts en 1535 et 1542.
Date | 16 septembre 1400 – 1415 |
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Lieu | Pays de Galles, Shropshire et Worcestershire |
Issue |
Victoire anglaise décisive Retour du pays de Galles sous la souveraineté anglaise |
Royaume d'Angleterre | Principauté de Galles Soutenue par : Royaume de France Duché de Bretagne Famille Percy |
Batailles
La chute de Richard II
Dans les dernières décennies du XIVe siècle, Richard II d'Angleterre avait mis au point un plan audacieux pour consolider son emprise sur le royaume et briser le pouvoir des grands barons qui menaçaient constamment son autorité. Une part de ce plan consistait dans le déplacement de la base territoriale de son autorité depuis Londres et le sud-est de l'Angleterre vers une nouvelle principauté qui serait centrée sur le comté de Cheshire. Richard II accroît ainsi son pouvoir dans le pays de Galles proche. Le pays est alors divisé en un patchwork de fiefs semi-indépendants, de diocèses, comtés et territoires sous administration royale directe. Richard II élimine ses rivaux et confisque leurs terres, soit à son profit, soit au profit de ses favoris. Il permet ainsi à toute une classe de Gallois de s'élever en leur confiant les postes qu'il crée dans ces nouveaux fiefs. Pour ces personnes, les dernières années du règne de Richard II sont donc pleines d'opportunités. À l'opposé, pour les barons anglais, ceci constitue une nouvelle preuve du fait que Richard échappe à leur contrôle.
En , Henri Bolingbroke, héritier du duché de Lancastre, rentre d'exil pour réclamer ses terres. Il lève une armée et marche à la rencontre de Richard II. Le roi se hâte de rentrer d'Irlande pour reprendre la situation en main. Il rencontre Bolingbroke au château de Conwy, au pays de Galles, pour discuter de la restitution des terres de Lancastre. L'entrevue s'achève par l'arrestation, la déposition et l'emprisonnement de Richard, d'abord à Chester puis au château de Pontefract, dans le Yorkshire. Le Parlement reconnaît Bolingbroke roi le sous le nom d'Henri IV. Richard, emprisonné au château de Pontefract, meurt dans de mystérieuses circonstances en , peu après l'échec d'un soulèvement organisé par des barons anglais contre le nouveau roi. À cette époque, au pays Galles, de nombreuses personnes comme Owain Glyndŵr se voient demander pour la première fois vers qui va leur loyauté. Les Gallois étaient traditionnellement des soutiens du roi Richard, qui avait succédé à son père, le Prince Noir, comme prince de Galles en 1376. Avec la déposition de Richard, les possibilités d'avancement qui leur avaient été offertes se voient soudainement considérablement réduites, ce qui amène de nombreux Gallois à s'interroger sur leur futur.
Pendant quelque temps, les soutiens du roi déchu se tiennent à distance. Le , une première agitation grave éclate dans la ville de Chester, près de la frontière anglaise. Elle fait suite à l'exécution publique de Piers Legh, capitaine des archers de Richard II, qui a été arrêté déguisé en moine. L'agitation se répand alors le long de la frontière.
La querelle entre Owain Glyndŵr et Reginald Grey
La révolte part d'une simple querelle entre Owain Glyndŵr et son voisin anglais. Les tenants successifs du titre de baron Grey de Ruthyn de Dyffryn Clwyd étaient des propriétaires terriens anglais ayant la réputation d'être anti-gallois. Owain Glyndŵr était en conflit avec eux depuis longtemps au sujet de terres. En 1399, il en appelle au Parlement pour résoudre le conflit et obtient gain de cause. Après la destitution de Richard II, Reginald Grey, 3e baron Grey de Ruthyn, use de son influence et de son amitié auprès du nouveau roi pour obtenir une révision de cette décision. Owain fait appel mais son recours est rejeté sans le moindre examen. Grey parvient également à dissimuler la convocation royale enjoignant Owain à rejoindre la campagne du roi contre l’Écosse en . En tant que vassal du roi anglais, Owain est dans l'obligation de fournir des troupes, comme il l'a fait dans le passé. En ne répondant pas à l'ordre royal, il se rend donc coupable de trahison. Il s'ensuit que le roi Henri IV déclare Owain traître et ordonne la confiscation de ses terres. Le roi confie au baron Grey le soin de s'occuper d'Owain. Le baron use expressément de la force et ne laisse d'autre choix à Owain que de s'enfuir (ce qui tend à confirmer l'accusation de trahison) et d'entrer en rébellion ouverte.