Sel (chimie)

En chimie, un sel est un composé ionique de cations et d'anions formant un produit neutre et sans charge électrique nette. Ces ions peuvent être aussi bien minéraux (chlorure Cl⁻) qu'organiques (acétate CH₃-COO⁻) et monoatomiques (fluorure F⁻) aussi bien que polyatomiques (sulfate SO₄²⁻).

Les anions porteurs de deux charges négatives ou plus peuvent former des sels doubles ou triples ; par exemple, ces deux sels qui sont très présents dans la croûte terrestre :

• les feldspaths, des silicates [Si₃O₈^4-] doubles de potassium [K⁺] et d'aluminium [Al³⁺] ;
• la dolomite, un carbonate double de calcium et magnésium [CaMg(CO₃)₂].

Les solutions de sels dans l'eau sont appelées électrolytes, car conductrices de l'électricité.
Les sels fondus sont tout aussi conducteurs que les électrolytes.