Sonate pour piano no 18 de Schubert

La Sonate pour piano en sol majeur, D. 894, publiée sous le nom de Fantaisie, Andante, Menuetto et Allegretto, est la dix-huitième sonate de Franz Schubert, composée en octobre 1826.

Sonate pour piano no 18 en sol majeur D. 894
Genre	Sonate
Nb. de mouvements	4
Musique	Franz Schubert
Effectif	Piano
Durée approximative	40–50 minutes env.
Dates de composition	1826
Dédicataire	Josef von Spaun
Partition autographe	Haslinger 11 avril 1827
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Cette sonate, isolée dans la production de Schubert, est écrite peu de temps après son dernier quatuor à cordes (n^o 15), lui aussi en sol majeur.

Dans l'esprit du compositeur, elle faisait suite aux trois précédentes sonates écrites en 1825 (n^o 15 en ut majeur, inachevée, n^o 16 en la mineur et n^o 17 en ré majeur). Ainsi la considérait-il comme sa quatrième sonate. C'est de plus une des seules éditées de son vivant en 1827 sous le numéro d'opus 78, après la n^o 16 (op. 42) et la n^o 17 (op. 53). Elle est dédiée à son ami Josef von Spaun (en). Très touché, celui-ci envoie à Schubert le mot suivant le 15 décembre 1826 : « C'est avec un véritable plaisir que j'accepte l'honorable dédicace que me fait M. Franz Schubert de sa quatrième sonate pour forte piano »^[1].

Robert Schumann la considérait comme « la plus parfaite de toutes [les sonates de Schubert] quant à l'esprit et la forme », et Franz Liszt l'appréciait beaucoup et la qualifiait de « poème virgilien »^[2].

Analyse de l'œuvre

Elle comporte quatre mouvements^[3] :

1. Molto moderato e cantabile
2. Andante
3. Menuetto : allegro moderato – Trio (molto ligato)
4. Allegretto

Son exécution demande environ quarante minutes mais varie en fonction des interprètes^[5].

Bien qu'intitulé Fantaisie, le premier mouvement, Molto moderato e cantabile, est un modèle de forme sonate. Les exposés des thèmes y sont clairs, sans affectation, et l'atmosphère générale de l'exposition est à la méditation. Le développement se pare d'une couleur plus sombre, explorant les tensions dramatiques sous-jacentes au thème principal. Deux acmés présentent celui-ci, successivement en si-bémol mineur et en ut mineur, dans des épisodes tendus, marqués fff. L'apaisement est de retour avec la réexposition, précédant une brève coda qui s'évanouit dans le silence.

Le deuxième mouvement, au ton de la dominante ré majeur, présente l'alternance de deux thèmes fortement contrastés dans une forme A B A B A.

Le troisième est un menuet en si mineur, ton relatif du précédent mouvement. Ici encore contraste total entre le thème du menuet et le bref trio en si majeur, au thème simple et délicat, indiqué ppp.

Le dernier mouvement, Allegretto, retrouve le ton initial de sol majeur et le climat détendu du premier mouvement. Il s'agit d'un rondo de forme A–B–A–C–A. Le thème principal, utilisé comme refrain, est assez développé (54 mesures). Le premier couplet, en ut majeur, présente un flot de croches quasiment ininterrompu. Le second, lui-même de forme A–B–A et dans le ton éloigné de mi-bémol majeur, fait place en son centre à un thème présenté pp dans le relatif ut mineur. Moment d'intense poésie et d'intimité, ce thème présente la figure rythmique constituée d'une longue suivie de deux brèves (ici une blanche et deux noires) chère à Schubert. Comme dans le mouvement initial, ce mouvement s'achève sur une dernière évocation du thème principal, dans la douce lumière du pp.

Sélection discographique

• Claudio Arrau : enregistrement en novembre 1990 - (Philips Classics)
• Alfred Brendel : Brendel spielt Schubert (Decca) - Schubert 1822-1828 (Philips).
• Radu Lupu : Sonates pour piano D. 845 et D. 894 (1987, Decca).
• Sviatoslav Richter : Sonates pour piano D. 894, D. 575 et D. 840 (1994, 2CD Philips). [vidéo] « Disponible », sur YouTube.
• Andreas Staier : Sonate pour piano D. 894, Impromptus D. 935 (2009, Harmonia Mundi).
• Mitsuko Uchida : Sonates pour piano D. 840 et 894 (1997, Philips – repris dans Mitsuko Uchida Plays Schubert, 2005).
• Christian Zacharias : Sonates pour piano D. 845, D. 850 et D. 894 + pièces pour piano D. 593, D. 334 et D. 139 (1992, 2CD EMI Classics).

Notes et références

1. Brigitte Massin, Franz Schubert, Fayard, 1977 (1^re éd. 1955), 1294 p. (ISBN 2-213-00374-2, OCLC 4487232), p. 1144.
2. François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de piano et de clavecin, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 867 p. (ISBN 978-2-213-01639-9, OCLC 17967083, présentation en ligne), p. 672–673..
3. Schubert, Sonates pour piano, vol. II - G. Henle Verlag, 1971 p. 164–193.
4. (en) Stephen Johnson reports on the 21-CD 'authorised' edition : « The first movement of Schubert's G major Sonata, D 894, is breathtakingly slow - the opening hardly seems to move at all. Richter's argument is that Schubert's marking, Molto moderato, refers to the quaver beat, not the dotted crotchet. In pure musicological terms, I don't imagine many Schubertians will be convinced, yet somehow Richter's concentrated, intensely absorbed playing persuaded me to suspend disbelief. »
5. Un interprète comme Sviatoslav Richter la joue en presque cinquante minutes, dont pas moins de vingt-sept pour le seul premier mouvement, joué très lentement, ce qui peut être discuté par rapport à l'indication de tempo^[4].

Liens externes

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