Troupe aéroportée
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Les troupes aéroportées sont, en règle générale, des unités des armées de terre qui sont transportées au combat par des moyens aériens, larguées en parachute ou déposées par planeur ou depuis la seconde moitié du vingtième siècle par hélicoptère dans des opérations aéroportées, dites opérations mobiles de grande envergure.
On peut les appeler les Para-Commando chez les Belges et nations nouvelles à cette discipline[style à revoir], les para-commandos[1] ou simplement les parachutistes dits paras comme dans la plupart des pays du monde[réf. nécessaire], qu'ils soient chasseurs à pied, artilleurs, du génie, du train, cavaliers chez les Français, ou simples paratroopers chez les Britanniques et leurs pays élèves[style à revoir]. Il existe une variante pathfinder ou éclaireurs, qui sont baliseurs de DZ, la drop zone, et observateurs de renseignement, en France, c'est le 13e régiment de dragons parachutistes (13e RDP) qui fait une partie de ce travail. Il ne faut pas confondre les unités parachutistes et celles commandos (même si dans certains pays leurs commandos sont une frange d'un régiment ou bataillon parachutiste), car leur usage est différent, les commandos font des coups de force, ou de renseignement éclair, et repartent, les aéroportés eux font une offensive de masse, et tiennent le terrain en attendant la relève du reste de la grande offensive terrestre. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des planeurs ont également été utilisés comme vecteurs, notamment lors du débarquement de Normandie, permettant par leur capacité d'emport de débarquer des moyens matériels plus importants, comme des jeeps ou des blindés légers.