Liste des îles subantarctiques

Une île subantarctique est, en géographie, une île située à l'extrême sud des océans, mais néanmoins plus au nord que la latitude 60° S.

Carte centrée sur l'Antarctique donnant la position de la plupart des îles subantarctiques

Généralités

Les îles subantarctiques sont situées au sud des océans Atlantique, Indien et Pacifique, à des latitudes équivalentes ou plus méridionales que les caps terminant les continents américain (cap Froward, 53° 56′ S, 71° 20′ O), africain (cap des Aiguilles, 34° 49′ S, 20° 00′ E) et australien (péninsule Wilson, 39° 08′ S, 146° 22′ E), mais néanmoins plus au nord que le parallèle de 60° de latitude Sud.

Situées en dehors de l'océan Antarctique, les îles subantarctiques ne sont pas concernées par le traité sur l'Antarctique : l'existence d'une souveraineté nationale y est admise par la communauté internationale (même si elle peut parfois faire l'objet de différends entre plusieurs États).

Le climat de ces îles est très venteux, frais à froid selon la latitude mais pas polaire. La mer y reste libre en permanence. Elles hébergent pour la plupart de grandes colonies d'oiseaux et de mammifères marins. Si on excepte les îles Malouines, un peu moins de 3 000 habitants, Tristan da Cunha (environ 300 habitants) ainsi que Tim et Pauline Carr, le couple de conservateurs/gardiens du musée de la Géorgie du Sud, à Grytviken, elles n'ont pas de population permanente et leurs seuls habitants sont des chercheurs.