Dans la tradition celtique, le 1ermai est le jour de la fête de Beltaine à laquelle les Celtes passaient de la saison sombre à la saison claire (le lendemain de la nuit de Walpurgis surtout «germanique» quant à elle -cf. 30 avril in fine-, voire du / à la place d'un 31 avril promu par les thuriféraires d'un nouveau calendrier peut-être plus universel).
Elle est ainsi en tout cas le pendant printanier opposé ou inversé à l'automnale Samain ou Halloween, juste six mois avant comme après (dans l'hémisphère nord terrestre).
Son équivalent était généralement le 12ejour du mois de floréal dans le calendrier républicain ou révolutionnaire français, officiellement dénommé jour du sainfoin (bien que l'éphémère muguet de saison reste le symbole le plus répandu de ce jour en tant que 1ermai, (cf. ci-après).
C'est la journée internationale des travailleurs, fériée dans de nombreux pays (Autriche, France, Luxembourg, etc.) qui commémorent souvent, au travers de défilés, les luttes pour la journée de 8 heures et d'autres conquêtes de droits des travailleurs et de leurs syndicats (le massacre de Haymarket Square à Chicago (Illinois, États-Unis) en 1886 évoqué plus loin constitue une origine majeure de cette journée de lutte(s) puis de manifestations ou défilés et un élément majeur de l'histoire de la journée internationale des travailleurs chaque 1ermai).
1834: en Belgique, la loi du est sanctionnée par le roi. Son texte prévoit la création d'un réseau ferré se déployant depuis Bruxelles vers les quatre points cardinaux et desservant la plupart des provinces du pays[1]. Il s'agit de l'acte fondateur des chemins de fer belges.
1889: première journée internationale de revendication des travailleurs, instituée par la deuxième Internationale ouvrière, qui a adopté le 1ermai comme jour de revendication.
1891: en France, fusillade de Fourmies, (Nord), lors de la première célébration française et internationale de la journée d'action du 1ermai, la troupe tire sur des grévistes faisant dix morts (hommes et femmes âgés de 11 à 30 ans) et trente-cinq blessés.
1925: Chypre est déclarée colonie de la couronne britannique [4].
1930: la planète naine Pluton reçoit son nom officiel[5].
1931: inauguration de l'Empire State Building, par le président Herbert Hoover, lequel bâtiment gagne encore en aura internationale quelques mois plus tard, lorsqu'il est fictivement gravi par le singe géant éponyme à la fin du film mythique King-Kong.
suppression des commissions fixes sur les transactions sur titres aux États-Unis, qui déclenche la spectaculaire croissance des marchés financiers.
1977: la manifestation syndicale à Istanbul est attaquée par la milice d'extrême-droite des Loups gris. Des snipers tirent dans la foule, faisant 38 morts et plusieurs dizaines de blessés[14].
1990: Mikhaïl Gorbatchev, hué par des milliers de manifestants sur la place Rouge, quitte la tribune avant la fin du traditionnel défilé du 1ermai.
1991: publication de la troisième encyclique sociale de Jean-Paul II, Centesimus Annus, qui conclut à la défaite du communisme, tout en refusant d'y voir la victoire du capitalisme[16].
1994: Ayrton Senna est victime d'un accident mortel, au 7etour du Grand Prix de Saint-Marin, au volant de sa Williams. Déjà très populaire, le triple champion du Monde brésilien devient un mythe, une légende.
Les autorités yougoslaves remettent au révérend Jesse Jackson les trois soldats américains qu'elles avaient fait prisonniers pendant trente-deux jours[21].
plus d'1,3 million de personnes descendent dans les rues de plusieurs dizaines de villes de France pour marquer leur opposition à l'extrême droite, arrivée, quelques jours plus tôt, au second tour de l'élection présidentielle devant se tenir quelques jours après.
2004: l'Union européenne accueille dix nouveaux membres (Chypre, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie et la Slovénie). Elle compte désormais vingt-cinq États membres (deux autres suivront, le 1er janvier 2007, la Bulgarie et la Roumanie), cent quatre-vingt-huit régions, quatre cent cinquante millions de citoyens, et vingt langues officielles (sans compter les langues et dialectes régionaux, non reconnus à égalité dans chaque État membre).
1998: des astronomes américains annoncent avoir découvert une petite galaxie, à 12,3 milliards d'années-lumière de la Terre, ce qui constitue l'objet le plus lointain jamais observé par l'humanité[24].
408: Flavius Arcadius ou Arkadios (Flavius Arcadius Augustus en latin, Ἀρκάδιος en grec c'est-à-dire Arkádios par translittération), empereur romain d'Orient souvent considéré comme le premier empereur byzantin de 395 à sa mort (° 377 en Hispanie).
1995: Brahim Bouarram, jeune homme d'origine marocaine, jeté dans la Seine par un militant, en marge d'une manifestation lepéniste du Front national à Paris (° 1965).
Régine (Régina Zylberberg dite), femme d'affaires, chanteuse et actrice française (° ).
Internationales
Euromayday / Euro-signal de détresse ou jour de solidarité pour tous les ouvriers du monde.
La Fête du Travail[28] ou Fête des travailleurs, célébrée et fériée dans de nombreux pays du monde pendant cette journée du 1ermai, porte les revendications sociales du travail et les commémorations des acquis sociaux du passé. L'origine de cette célébration serait liée à la fois au mouvement syndical lancé le ci-avant en faveur de l'instauration de la journée de huit heures aux États-Unis et qui "culmine" avec le massacre de Haymarket Square de Chicago ainsi qu'en France lors de la fusillade de Fourmies de 1891 au cours de laquelle l'armée tire sur des grévistes pacifistes.
Maharashtra (Inde): Maharashtra Day(en) / fête du Maharashtra commémorant la création de cet État indien en 1960.
Îles Marshall: Constitution day[31] / fête de la Constitution commémorant l'indépendance complète du pays après la fin du protectorat américain en 1979.
Beltaine (ou Bealtaine, Beilteine, Beltane ou Belten), marquant la fin de la saison sombre et le début de la saison claire;
et / ou germanique: lendemain de la nuit de Walpurgis / sainte-Gauburge ci-après & -avant.
Fêtes religieuses romaines: fête féminine en l'honneur de Bona Dea (en préalable de Maïa / Maya auquel le mois "maïus" suivant était consacré, avant "Marie" pour les catholiques voire autres chrétiens).
Christianisme: célébration du prophète biblique des jérémiadesJérémie, dans le lectionnaire de Jérusalem (lectures: Jér. 1, 1-10 + 45 (38), 1-13; Mt. 2, 16-18 (citation de Jér. 31, 15); mots communs: enfant, mettre à mort).
Joseph (†?), fils de Jacob alias Israël, patriarche du peuple juif d'après le livre de la Genèse dans le Pentateuque/la Torah de l'Ancien Testament biblique commun à juifs et chrétiens.
Jérémie et ses variantes: Jeremy, Jérémy, Jeremia(h), Yeremia(h), Gérémy, Gérémie... Geremek? Jerzy? Jiří? (cf. 7 juin? Georges les 23 avril? Jérôme les 30 septembre? Etc.);
De nombreuses voies, places, sites ou édifices de pays ou régions francophones contiennent cette date sous diverses graphies: voir Premier-Mai.
Muguet de mai: le roi Charles IX de France aurait initié cette tradition le 1ermai1561. Ayant reçu à cette date un brin de cette menue fleur de saison à "clochettes" blanches qu'est le muguet en guise de porte-bonheur, il décide d'en offrir chaque année à son tour aux dames de la Cour; c'est au début du XXesiècle que cette tradition se confond avec celle de la Fête du Travailci-dessus, volant alors son monopole à l'églantine rouge comme symbole de la gauche politique.
Date possible du vendredi du pont de l'Ascension dans maints pays occidentaux de traditions (post-)chrétiennes, pour la plupart des salariés lorsqu'il tombe le présent 1er mai ou un autre jour férié, et pour beaucoup d'entre eux aussi lorsque le vendredi concerné se situe entre 2 mai et 5 juin (27 mai en 2022): vendredi non ouvré consenti par l'entreprise ou l'administration employeur/-euse du salarié pour lui permettre un week-end avancé, le "week-end de l'Ascension", entre le jeudi éponyme et les week-end / samedi et dimanche suivant(s) (parfois transformé en "viaduc" de printemps du fait de congés voire A.R.T.T. et équivalents hors de France, jusqu'à la Pentecôte voire son lundi par exemple, sorte d'octave de l'Ascension).
Le mois de mai était le mois des «accordailles» (ou «épousailles») pendant lequel les jeunes hommes avaient le droit «d’essayer» les jeunes filles. Au lever du jour du 1ermai (ou le premier dimanche de mai selon les régions), ils déposaient un «mai» (une branche d'arbre de mai) devant la porte ou contre le mur du domicile des jeunes filles à marier:
Max Gallo, François Ier: Roi de France Roi-Chevalier Prince de la Renaissance française, Villeneuve d'Ascq & Mayenne, XO éditions, , 384p. (ISBN978-2-84563-681-1), 11 (1538-1540), «Chapitre 68 (page 292)».
Louis Dufour, Météorologie, calendriers et croyances populaires: les origines magico-religieuses, les dictons, Paris, Jean Maisonneuve (réimpr.1978), 239p. (lire en ligne), p.34.