Aphrodisies

Les Aphrodisies est une fête de la Grèce antique en l'honneur de la déesse grecque Aphrodite, déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité.

Elle était célébrée principalement à Corinthe ou à Chypre où Aphrodite était vénérée avec une grande cérémonie.

Cette fête annuelle, célébrée pendant le mois d’Hékatombaion, est située par les spécialistes approximativement de la troisième semaine de juillet à la troisième semaine d’août dans le calendrier grégorien.

La fête d’Aphrodisia était l’une des cérémonies les plus importantes à Délos, bien que les détails de la célébration soient peu connus. Les inscriptions indiquent simplement que la fête nécessitait l’achat de cordes, de torches et de bois, dépenses courantes pour toutes les fêtes déliennes.

Les rituels pour fêter les Aphrodisies

Les rituels de la fête des Aphrodisies sont bien documentés à travers l’iconographie et les textes anciens. Le premier rituel consistait à purifier le temple avec le sang d’une colombe, l’oiseau sacré d’Aphrodite. Ensuite, les fidèles portaient en procession les images sacrées de la déesse et de Peitho pour les laver. Le lien d’Aphrodite avec la mer, évoqué dans la Théogonie d’Hésiode où elle est décrite comme la « déesse née de l’écume », est bien établi.

Pendant la fête, les sacrifices sanglants étaient interdits afin de ne pas polluer l’autel avec le sang des victimes, généralement des chèvres mâles blanches. Cependant, le sang de la colombe sacrée utilisé au début du rituel pour purifier l’autel était une exception. Les fidèles offraient également du feu, des fleurs et de l’encens en plus des boucs vivants.