Autunite

L'autunite est une espèce minérale composée d'un phosphate hydraté d'uranyle et de calcium, de formule chimique Ca(UO₂)₂(PO₄)₂ • 10-12 H₂O mais pouvant contenir des traces de baryum et de magnésium.

Autunite Catégorie VIII : phosphates, arséniates, vanadates[1]
Autunite sur granite - Les Oudots (71)
Général
Classe de Strunz	8.EB.05 8 PHOSPHATES, ARSÉNIATES, VANADATES  8.E Phosphates et arséniates uranifères   8.EB UO2:RO4 = 1:1    8.EB.05 Metarauchite Ni(UO2)2(AsO4)2•8H2O groupe d'espace P1 groupe ponctuel 1    8.EB.05 Autunite Ca(UO2)2(PO4)2•10-12(H2O) groupe d'espace I 4/mmm groupe ponctuel 4/m 2/m 2/m    8.EB.05 Heinrichite Ba(UO2)2(AsO4)2•10-12(H2O) groupe d'espace P 2/c groupe ponctuel 2/m    8.EB.05 Kahlerite Fe++(UO2)2(AsO4)2•10-12(H2O) groupe d'espace P 41/n groupe ponctuel 4/m    8.EB.05 Uranocircite Ba(UO2)2(PO4)2•12(H2O) groupe d'espace P 4/nnc groupe ponctuel 4/m 2/m 2/m    8.EB.05 Novacekite Mg(UO2)2(AsO4)2•12(H2O) groupe d'espace P 41/n groupe ponctuel 4/m    8.EB.05 Torbernite Cu(UO2)2(PO4)2•8-12(H2O) groupe d'espace I 4/mmm groupe ponctuel 4/m 2/m 2/m    8.EB.05 Uranospinite Ca(UO2)2(AsO4)2•10(H2O) groupe d'espace P nma groupe ponctuel 2/m 2/m 2/m    8.EB.05 Zeunerite Cu(UO2)2(AsO4)2•10-16(H2O) groupe d'espace P 4/nnc groupe ponctuel 4/m 2/m 2/m    8.EB.05 Xiangjiangite (Fe+++,Al)(UO2)4(PO4)2(SO4)2(OH)•22(H2O) groupe d'espace C 2/c or Cc groupe ponctuel Mono    8.EB.05 Saleeite Mg(UO2)2(PO4)2•10(H2O) groupe d'espace I 4/mmm groupe ponctuel 4/m 2/m 2/m
Classe de Dana	40.2a.01.01 Phosphates, arséniates et vanadates 40. Phosphates hydratés
Formule chimique	Ca(UO2)2(PO4)2 • 10-12 H2O
Identification
Masse formulaire	986,26 uma
Couleur	jaune, jaune verdâtre, vert pâle, vert sombre, vert jaunâtre.
Système cristallin	orthorhombique
Réseau de Bravais	Primitif P
Classe cristalline et groupe d'espace	Dipyramidale (mmm) ${\displaystyle Pnma}$
Macle	Rare par interpénétration sur {110}
Clivage	parfait à {001}, mauvais à {010} et {100}
Cassure	irrégulière
Habitus	Cristaux tabulaires, contour octogonal ou rectangulaire, massif, terreux.
Échelle de Mohs	2 - 2,5
Trait	jaune pâle
Éclat	vitreux à mat
Propriétés optiques
Indice de réfraction	nα=1,553 nβ=1,575 nγ=1,577
Biréfringence	Δ=0,024 ; biaxe négatif 2V = 10° à 53°
Pléochroïsme	aucun
Fluorescence ultraviolet	Verte sous UV
Transparence	Transparent, translucide
Propriétés chimiques
Densité	3,1 - 3,2
Fusibilité	Fond assez facilement en méta-autunite
Solubilité	Dans l'acide nitrique, dans l'acide chlorhydrique
Propriétés physiques
Magnétisme	aucun
Radioactivité	86,4 kBq/g
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
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Historique de la description et appellations

Inventeur et étymologie

L'autunite a été découverte par Joseph-François de Champeaux^[2] en 1799^[3]; il fait le lien avec l'urane dans son article de 1801 du Journal des Mines^[4].

Décrite en détail par Henry-James Brooke et William Hallowes Miller en 1852^[5], l'autunite tire son nom de la localité type, Autun en Saône-et-Loire (France)^[6]. Jöns Jacob Berzelius l'avait en fait déjà décrite en 1819, partiellement, sous le nom de sel à base de chaux, où l'oxide d'urane joue le rôle d'acide^[7].

Topotype

L'Ouche d'Jau, (ou la mine Renaudiots, Les Rouaux, La Troche), Saint-Symphorien-de-Marmagne, Autun, Saône-et-Loire, Bourgogne, France.

Synonymie

Il existe pour cette espèce plusieurs synonymes^[8] :

• calcium-autunite ;
• calco-uranite (Breithaupt)^[9] ;
• lime-uranite (anglicisme).

Cristallochimie

L'autunite sert de référence à un groupe de minéraux isostructuraux, qui porte son nom.

Groupe de l'autunite (ou groupe de la torbernite)

• Autunite : Ca(UO₂)₂(PO₄)₂· 11H₂O
• Heinrichite : Ba(UO₂)₂(AsO₄)₂· 10H₂O
• Kahlerite : Fe(UO₂)₂(AsO₄)₂· 12H₂O
• Nováčekite-I : Mg(UO₂)₂(AsO₄)₂· 12H₂O
• Sabugalite (de) : HAl(UO₂)₄(PO₄)₄· 16H₂O
• Saléeite : Mg(UO₂)₂(PO₄)₂· 10H₂O
• Torbernite : Cu(UO₂)₂(PO₄)₂· 12H₂O
• Uranocircite : Ba(UO₂)₂(PO₄)₂· 10H₂O
• Uranospinite : Ca(UO₂)(AsO₄)₂· 10H₂O
• Zeunérite : Cu(UO₂)₂(AsO₄)₂· 12H₂O

Cristallographie

• Paramètres de la maille conventionnelle : a = 7,009 Å, c = 20,736 Å, Z = 2 ; V = 1 018,68 Å³.
• Densité calculée = 3,22

Gîtologie

Minéral d'altération de la zone d'oxydation des gisements de minéraux uranifères (Pechblende/Uraninite). Dans les filons hydrothermaux et les pegmatites.

Utilité

Minéral commun qui est un minerai d’uranium.

Gisements remarquables

Allemagne

• Carrière de Streuberg, Bergen, Falkenstein, Vogtland, Saxe^[10]

États-Unis

• Mine de Daybreak (Dahl lease), Mount Kit Carson, Comté de Spokane, Washington^[11]

France

• Augères-en-Razès, Razès, Haute-Vienne, Limousin
• Mine de Vénachat, Compreignac, Haute-Vienne, Limousin
• Carrière Les Oudots, Issy-l'Evêque, Saône-et-Loire^[12]
• La Chaise-Dieu, Haute-Loire (ancienne mine à ciel ouvert)

Remarque sur la radioactivité

La couleur et la cristallisation attrayante de ce minéral le font rechercher par les collectionneurs. Toutefois, comme beaucoup de minéraux hydratés, l'autunite se transforme avec le temps en perdant ses molécules d’eau en méta-autunite (pseudomorphose), à structure tétragonale.

Les collectionneurs doivent être conscients du fort taux de radioactivité de ce minéral tant dans la manipulation que dans le stockage ou l’exposition^[13].

Galerie et fluorescence

• 
  Autunite sur barite: Bergen, Vogtland - Museum de Bonn, Allemagne
• 
  Autunite: Daybreak Mine, Washington, États-Unis
• 
  Autunite - Carrière Les Oudots, Saône-et-Loire, France(30x15cm) ; A:Lumière du jour B: Ultraviolet
• 
  Autunite sous UV, Infesta Mine, Baião, Portugal
• 
  Autunite, Saône-et-Loire, Morvan,France