Bioaccessibilité

La notion de bioaccessibilité (dans le tractus digestif, via la muqueuse buccale, et les systèmes gastriques et/ou gastro-intestinaux) est utilisée dans les domaines de la toxicologie et de l'écotoxicologie, de l'alimentation ou de la médecine, en complément du concept de biodisponibilité (ces deux expressions ne sont pas synonymes).

Selon le contexte, on parle de

• bioaccessibilité de molécules utiles (médicaments, minéraux^[1] et d'autres micronutriments) ^[2];
  Dans le domaine de l'alimentation, la R&D vise notamment à améliorer la bioaccessibilité de certains nutriments^[3].
• de bioaccessibilité de substances toxiques (polluant du sol ou substances indésirables dans les aliments), etc.^[4].

Eléments de définition (pour l'être humain)

Pour un composé donné, la biodisponibilité (fraction ayant passé les barrières biologiques), peut être approchée notamment par la « bioaccessibilité » (« fraction libérée dans les sucs gastro- intestinaux humains et donc disponible pour absorption »)^[5]. Ce paramètre appliqué en tant que facteur correctif de la concentration totale, permet une estimation plus réaliste de l’exposition. Il améliore ainsi l’estimation des niveaux de risques et permet de proposer des actions mieux proportionnées^[5].

En France, selon l’INERIS et l’InVS la bioaccessibilité est définie comme suit

« La fraction bioaccessible par voie orale d’un polluant présent dans une matrice (ex. : nourriture, terre ingérée, eau, etc.) est la fraction massique du polluant qui est extraite de la matrice et mise en solution par l’action mécanique (mastication, péristaltisme gastro-intestinal) et chimique (salive, sécrétions gastriques, bile, enzymes pancréatiques, etc.) du passage dans le tractus gastro-intestinal^[4].

La fraction bioaccessible du polluant présent dans la terre ou les poussières peut se définir comme le ratio de la dose extraite sur la dose totale administrée. Lorsqu’elle n’est pas déterminée par rapport à une référence, elle est appelée bioaccessibilité absolue^[4]. »

La Bioaccessibilité absolue d'un polluant est un pourcentage calculé en multipliant la « Dose extraite de la matrice (terre, sédiment ingéré...) par les fluides digestifs » par 100 et en divisant le résultat par la « Dose administrée ou ingérée »^[4].

Seule la partie qui traversera les muqueuses de la bouche et du tube digestif (« barrière intestinale ») et qui sera disponible dans le sang ou l'organisme sera prise en compte pour le calcul de la fraction biodisponible par voie orale du même polluant. Pour certaines molécules, même quand le polluant passe dans le flux sanguin, une partie peut être rapidement éliminée du corps, via les reins par exemple^[5].

Une limite à cette approche est qu'elle ne tient pas compte d'éventuelles synergies entre polluants ou avec d'autres molécules, ni du fait que chez l'homme et certains animaux de compagnie, la cuisson et la préparation (recettes) des aliments a aussi un impact très important sur la bioaccessibilité de certains toxiques (et nutriments) qu'ils contiennent^[6]. D'autre part les tests utilisent des animaux en bonne santé, ne reflétant pas nécessairement l'état d'un organisme exposé à une pollution chronique ou à plusieurs polluants.