C'était bien

C'était bien (également appelée Le P'tit Bal perdu^{[N 1]} ou Au petit bal perdu^{[N 2]}) est une chanson interprétée en 1961 par Juliette Gréco puis par Bourvil avec des paroles de Robert Nyel^[1] sur une musique de Gaby Verlor.

C'était bien

Chanson de Juliette Gréco
extrait de l'album Jolie Môme n^o 7

Sortie	Mars 1961
Enregistré	24 février 1961
Durée	3 min 59 s
Genre	Chanson française
Auteur	Robert Nyel
Compositeur	Gaby Verlor
Label	Philips

Pistes de Jolie Môme n^o 7

Il n'y a plus d'après
(3) Jolie Môme
(5)

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C'était bien

Chanson de Bourvil

Sortie	Décembre 1961
Durée	3 min 18 s
Genre	Chanson française
Auteur	Robert Nyel
Compositeur	Gaby Verlor
Label	Pathé Marconi/EMI

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Genèse

Robert Nyel et Gaby Verlor écrivent cette chanson pour la proposer à Bourvil, qui a déjà interprété en 1960 deux de leurs œuvres, Ma p’tite chanson et Mon frère d'Angleterre, mais celui-ci ne peut l'enregistrer avant plusieurs mois à cause de ses engagements cinématographiques. Lorsque Gaby Verlor présente cette chanson parmi d'autres propositions à Juliette Gréco, cette dernière est si enthousiaste que Verlor demande à Bourvil s'il permet que Juliette Gréco l'enregistre avant lui. L'acteur-chanteur accepte sans difficulté. La version de Gréco paraît en mars 1961 et celle de Bourvil au mois de décembre de la même année^[2].

Interprétations

Les arrangeurs de la chanson, André Popp pour Juliette Gréco, et Jerry Mengo pour Bourvil, mettent l'accordéon au premier plan de leurs orchestrations. Bertrand Dicale écrit à propos de l'emploi de cet instrument : « Si, chez Gréco, il est souvent remplacé après le premier couplet par des notations au clavecin, à la guitare électrique ou au piano, il est presque toujours présent chez Bourvil, où il fait persister les couleurs et l'atmosphère du bal. Mélancolie d'un souvenir très réaliste chez le chanteur-acteur, rêverie poignante chez Gréco »^[3]. Gilles Verlant ajoute à propos de l'interprétation de Bourvil : « Il ne chante pas que des comptines souriantes : son répertoire — plus de deux cents chansons — s'enrichit de choses tendres et émouvantes comme La Balade irlandaise (Un oranger) et C'était bien (Au petit bal perdu) »^[4].

Reprises

• En 1995, Philippe Decouflé réalise un court métrage chorégraphié, intitulé Le P'tit Bal, utilisant la version de Bourvil^[5] qui a servi par la suite de générique à l'émission culturelle de télévision Des mots de minuit^[6] de 2006 à 2013.
• En 1998, le groupe Le Soldat Inconnu l'enregistre sous le titre C'était bien pour son album Sur les décombres^[7].
• En 2003, l'humoriste Élie Semoun la reprend dans son album Chansons.
• En 2006, Vincent Delerm et Helena Noguerra l'interprètent en duo et en public à La Cigale. Le titre est présent sur la compilation Favourites Songs^{[N 3]}.
• En 2007, Victoria Abril l'enregistre sous le titre Le P'tit Bal perdu pour son album Olala!.
• En 2009, le guitariste Sylvain Luc joue en solo Le P'tit Bal perdu dans son double album Standards^{[N 4]}.
• Sanseverino l'enregistre en 2014 sous le titre Le Petit Bal Perdu pour un album de reprises qui prend aussi ce titre^[8].