Baleine pygmée

Caperea marginata

Caperea marginata

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Infra-classe	Placentalia
Ordre	Cetartiodactyla
Infra-ordre	Cetacea
Micro-ordre	Mysticeti
Famille	Neobalaenidae selon MSW Cetotheriidae selon Fordyce & Marx, 2013
Sous-famille	Neobalaeninae selon Fordyce & Marx, 2013

Genre

Caperea
Gray, 1864

Espèce

Caperea marginata
Gray, 1846

Répartition géographique

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

Statut CITES

Annexe I , Rév. du 01/01/1986

La Baleine pygmée (Caperea marginata) est une espèce de baleines à fanon, la seule de la famille des Neobalaenidae. C'est le plus petit cétacé à fanons^[1].

Description et caractéristiques

Son poids varie de 3 à 3,5 tonnes et sa taille de 4,5 à 7 mètres. Plus petite des baleines à fanons, depuis sa description au XIX^e siècle l’espèce n’a quasiment jamais été observée en mer (moins de 25 fois en 2008) et est connue essentiellement par quelques spécimens échoués. Son aire de répartition est limitée à l’hémisphère austral et est considérée comme circumpolaire.

Baleine pygmée adulte à l'échelle humaine.

Origine et position phylogénétique

Jusqu'à récemment, cette espèce de baleine était le seul membre du genre Caperea et de la famille des Neobalaenidae. Mais en décembre 2012, les paléontologues R. Ewan Fordyce et Felix G. Marx ont comparé les os du crane de la baleine pygmée avec ceux d'espèces éteintes de cétacés. Ils ont découvert que la baleine pygmée serait proche des membres éteints de la famille des Cetotheriidae, rendant la baleine pygmée un survivant de cette famille éteinte.