Cheval de Megève

Le cheval de Megève est un type de chevaux carrossiers propre à la région de Megève, en Haute-Savoie. Il n'est pas officiellement reconnu comme une race.

Cheval de Megève
Chevaux sur la place de l'église de Megève
Région d’origine
Région	Megève, France
Caractéristiques
Morphologie	Cheval carrossier
Taille	1,55 m environ
Poids	600 kg environ
Robe	Généralement bai ou alezan
Caractère	Calme et docile
Autre
Utilisation	Attelage et selle
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Histoire

En patois local, « cheval » se dit stevo^[1].

L'élevage de ces chevaux est le fruit d'une collaboration entre services communaux, haras nationaux et chambre d'agriculture locale^[2],[3]. Les éleveurs mégevans ont reconstitué un type de cheval qui existait par le passé^[4],[5], et qu'ils utilisaient pour les travaux de ferme et le transport du bois^[6]. D'après Amélie Tsaag Valren, cette race était surnommée « petite comtoise » et provenait de la même souche que le Comtois et le Franches-Montagnes^[6]. La sélection de la race comtoise pour la viande à partir des années 1970 a entraîné la perte de la race petite comtoise^[7].

Une association se constitue en avril 1997 pour promouvoir ces chevaux^[3]. Le type de chevaux reconstitué provient d'un croisement entre des juments comtoises et des étalons Franches-Montagnes^[8],[5],[3]. La Grande Récession de 2008 a fait stagner l'élevage^[5]. Cependant, en 2011, le cheval de Megève figure parmi trois types de chevaux français en attente de reconnaissance^[9].

Lors de son assemblée générale de 2018, le Syndicat hippique et mulassier du Haut-Faucigny débat longuement de sa volonté de faire reconnaître officiellement cette race locale, qui existe dans les faits mais sans être reconnue en France^[10].

Description

Il présente le modèle du cheval à deux fins^[7] et du trait léger. Il mesure d'1,55 à 1,60 m, pour environ 600 kg^[2],[5],[3].

Du fait que la race n'est pas reconnue, elle n'a aucun standard officiel^[3]. Il est néanmoins assez « rond »^[3]. Le poitrail est large, et la croupe puissante^[5]. Les membres sont forts^[5].

La robe est généralement baie, plus rarement alezane^[5]. Des marques blanches sont possibles^[5]. Le tempérament est très facile et calme, du fait de l'influence des deux races parentes^[5],[3]. C'est aussi un cheval rustique^[5].

Utilisations

C'est un cheval de montagne polyvalent^[6]. Cette race est utilisée aussi bien sous la selle qu'en attelage^[4]. Elle est apte au travail forestier, à la randonnée et aux diverses activités d'attelage^[2].

Diffusion de l'élevage

La race est propre à la Haute-Savoie^[5], et plus particulièrement aux alentours du village de Megève^[6]. En 2016^[5] comme en 2018^[10], le cheptel total est d'environ 150 chevaux. L'éleveur François Duvillard, localisé a Demi-Quartier près de Megève, élève 25 chevaux de cette race dans sa ferme^[4].

Un concours de poulains est organisé chaque année en août sur l'esplanade du palais des sports de Megève^[3].