Ciment d'aluminates de calcium

Le ciment d'aluminates de calcium est un ciment composé de manière prédominante d'aluminates de calcium. Il est obtenu directement par fusion à haute température à partir d'un mélange de calcaire (CaCO₃) et de bauxite (Al₂O₃) pauvre en silice (SiO₂). Ce ciment est aussi appelé « ciment à base d'aluminates de calcium », « ciment alumineux », « ciment fondu », ou « ciment électro-fondu »^[1].

Diagramme de phase de l'aluminate de calcium dans du ciment d'aluminate de calcium anhydre avant hydratation.

Comme l'indique Bied (1922)^[1], qui en fut l'inventeur en 1908, les termes « ciment fondu » et « ciment électro-fondu » se réfèrent uniquement au procédé de fabrication faisant appel à la fusion à haute température du mélange des matériaux de base (Al₂O₃ et CaO obtenu après la décarbonatation de CaCO₃ à haute température). En effet, ceux-ci ne présentent pas de domaine de température où il est possible d'observer leur ramollissement progressif et leur clinkerisation (frittage) comme c'est le cas pour l'obtention du ciment Portland aux alentours de 1 450 °C. En absence de température de ramollissement des matériaux de base, l'aluminate de calcium est directement obtenu par fusion et Bied (1922) indique clairement sa préférence pour l'appellation « ciment alumineux se référant à sa composition plutôt qu'à un procédé de fabrication »^[1].

Ce type de ciment est utilisé dans la fabrication du béton réfractaire.