Columbite

La columbite ou niobite, niobite-tantalite ou encore columbate a pour formule chimique (Fe,Mn)Nb₂O₆ ou (Fe,Mn)O·Nb₂O₅ en notation oxyde. Elle regroupe deux minéraux distincts de même type, une forme fer (ferro-colombite) et une forme manganèse (mangano-colombite). Ce minéral noirâtre contient du niobium en association avec du tantale. Parfois aussi mentionnée simplement sous l'appellation coltan, un terme usuel résultant de la juxtaposition et de la condensation des noms des minéraux supposés purs colombite et tantalite, les deux pôles extrêmes de la série allant du niobium (anciennement colombium en anglais américain) au tantale.

Ferrocolumbite Catégorie IV : oxydes et hydroxydes[a]
Général
Classe de Strunz	4.DB.35 4 OXYDES et HYDROXYDES  4.D Métal:Oxygène = 1:2 et apparentés   4.DB avec cations moyens ; chaînes d'octaèdres à arrêtes partagées    4.DB.35 Tantalite-(Mg) (Mg,Fe)(Ta,Nb)2O6 groupe d'espace P bcn groupe ponctuel 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Columbite-(Mg) (Mg,Fe++,Mn)(Nb,Ta)2O6 groupe d'espace Pcan groupe ponctuel 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Tantalite-(Fe) Fe++Ta2O6 groupe d'espace Pcan groupe ponctuel 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Columbite-(Fe) Fe++Nb2O6 groupe d'espace Pcan groupe ponctuel 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Columbite-(Mn) (Mn,Fe++)(Nb,Ta)2O6 groupe d'espace Pcan groupe ponctuel 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Qitianlingite Fe++2Nb2W++++++O10 groupe d'espace P bcn groupe ponctuel 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Tantalite-(Mn) MnTa2O6 groupe d'espace Pcan groupe ponctuel 2/m 2/m 2/m
Classe de Dana	8.3.2.2 Oxydes 8. Oxydes multiples (avec Nb, Ta, et Ti) 8.3.2/ Groupe de la colombite 8.3.2.2 Ferrocolombite (Fe,Mn)(Nb,Ta)2O6
Formule chimique	FeNb2O6 (Fe,Mn)Nb2O6, ou aussi (Fe,Mn)O·Nb2O5
Identification
Masse formulaire[b]	337,654 ± 0,004 uma Fe 16,54 %, Nb 55,03 %, O 28,43 %,
Couleur	Noir à noir brunâtre
Système cristallin	Orthorhombique
Classe cristalline et groupe d'espace	(2/m 2/m 2/m), Groupe spatial = Pcan
Clivage	[010] Distinct
Cassure	Sub Conchoïdal
Habitus	Massif ou granulaire, généralement la texture observée dans le granit ou d'autres roches magmatiques est strié avec des lignes parallèles sur la surface du cristal ainsi que sur ses faces de clivage
Échelle de Mohs	6
Trait	brun foncé
Propriétés optiques
Indice de réfraction	b=2.29-2.4
Biréfringence	Biaxe (+)
Propriétés chimiques
Densité	5.3 - 7.3, moyenne = 6.3
Propriétés physiques
Magnétisme	aucun
Radioactivité	aucune
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
modifier

Découverte

Découverte pour la première fois à Haddam, dans le Comté de Middlesex (Connecticut), au nord-est des États-Unis. Les premiers specimens connus de ce minéral proviennent de la collection de John Winthrop (1606–1676) premier gouverneur de la colonie du Connecticut et collectionneur passionné de minéraux.

Associations

• manganocolumbite, mangano-tantalite, tantalite-(Mn)
• yttrocolumbite (radioactif)
• coltan
• tapiolite (composition chimique identique mais cristallisation différente)^[1],[2].
• tantalite

Taille

Le plus grand cristal jamais découvert était une plaque faisant 6 mm d'épaisseur et 61 × 76 cm^[3].