Cryptococcus neoformans

Cryptococcus neoformans (Cryptococcus gattii étant l'autre espèce de Cryptococcus responsable de cryptococcose) est un mycète encapsulé du type levure qui peut vivre sur des plantes ou des animaux (on le retrouve dans les fientes de pigeons). Cette espèce, qui est également connue sous son nom téléomorphe, Filobasidiella neoformans, appartient à la grande classe des organismes appelés Basidiomycota. C. neoformans croît d'habitude en tant que levure, unicellulaire, par bourgeonnement. Sous certaines conditions, dans la nature ou en laboratoire, C. neoformans peut pousser comme un mycète filamenteux. S'il se développe comme une levure, C. neoformans a une importante capsule composée principalement de polysaccharides. Au microscope, la coloration à l'encre de Chine est utilisée pour visualiser facilement la capsule. Les particules du pigment de l'encre ne pénètrent pas la capsule qui entoure la cellule sphérique de la levure, ce qui entraîne une zone éclaircie ou un « halo » autour des cellules.

Cryptococcus neoformans

Classification

Règne	Fungi
Division	Basidiomycota
Classe	Tremellomycetes
Ordre	Tremellales
Famille	Tremellaceae
Genre	Cryptococcus

Espèce

Cryptococcus neoformans
(San Felice) Vuill., 1901

Ce champignon pathogène provoque des méningites chez les personnes immunodéprimées (par exemple SIDA déclaré). L'espèce C. neoformans est constituée de trois variantes : C. neoformans v. gattii, v. grubii et v. neoformans. La première se rencontre essentiellement sous les tropiques, mais a également été observée dans le sud de l'île de Vancouver, sur la côte ouest du Canada. Il a été établi qu'elle est suffisamment différente des autres sous-espèces pour être considérée comme une espèce à part entière. C. neoformans v. grubii et v. neoformans sont présentes dans le monde entier et souvent dans les sols contaminés par les fientes d'oiseaux. La séquence du génome de C. neoformans v. neoformans a été publiée en 2005.

Croissance en milieu irradié

Suite à l'observation de moisissures mélanisées se développant dans un environnement très radioactif à Tchernobyl, il est émis l'hypothèse que la mélanine a un rôle particulier, autre qu'un simple bouclier, dans les microorganismes vivant dans un flux électromagnétique important. Il a été testé et comparé la croissance de souches de C.neoformans mélanisés et non mélanisés, exposés à un rayonnement ionisant 500 fois plus élevés que le rayonnement naturel . Les souches mélanisées se développent 3 fois plus abondamment et plus vite que les non mélanisées. Suite au modifications des propriétés électroniques de la mélanine suite à cette exposition, il est émis l'hypothèse que la mélanine à un rôle dans la capture et l'utilisation énergétique des cellules. ^[1].^{[précision nécessaire]}