un décubitus déclive ou position de Trendelenburg: le plan est incliné, les membres inférieurs sont plus hauts que la tête; ceci est supposé favoriser l'irrigation du cerveau, et a été proposé durant la Première Guerre mondiale par Walter Cannon pour une victime consciente ayant un collapsus cardio-vasculaire lié à la perte importante de sang dû aux plaies et perforations par balles et par éclats; toutefois, les effets ne sont pas flagrants, car si la position augmente la pression sanguine, elle n'augmente pas le débit cardiaque[2]; cette position est également utilisée chez l'enfant pour faciliter l'évacuation du mucus dans certaines bronchopneumopathies, lorsque l'enfant ne peut pas spontanément les évacuer par la toux (par exemple enfant souffrant d'amyotrophie spinale); voir aussi drainage postural et kinésithérapie respiratoire; La pression des viscères sur le diaphragme gène la respiration, et l'augmentation de la pression peut favoriser un œdème cérébral ou des problèmes aux yeux;
un décubitus proclive: le plan est incliné, la tête est plus haute que les membres inférieurs; ceci diminue la pression du sang dans la partie haute du corps et attire les viscères vers le bas, et est donc conseillé en cas de difficulté respiratoire ou d'œdème cérébral.
Certaines palpations et tout ou partie de certains tests médicaux doivent être faits en position de décubitus (allongée), dont par exemple:
l'échocardiographie, souvent faite en décubitus latéral pour obtenir des images claires du cœur.
l'électrocardiogramme (ECG), réalisé en décubitus dorsal (pour enregistrer l'activité électrique du cœur) au repos:
divers tests respiratoires (certaines spirométries par exemple sont faites en décubitus ventral ou dorsal pour évaluer la fonction pulmonaire).
Certains symptômes sont liés à un décubitus prolongé (escarres) et/ou peuvent apparaître ou s'aggraver, ou au contraire être soulagés en position de décubitus, dont par exemple ceux des pathologies suivantes:
pleurésie. La douleur thoracique est souvent soulagée en décubitus latéral sur le côté le plus affecté.
On parle de primodécubitus quand un symptôme survient toujours ou souvent juste après ou peu après un décubitus (angor primodécubitus par exemple). Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) et diverses catégories de douleurs des membres inférieurs sont de type primodécubitus (et peuvent régresser lors de la marche ou avec le temps lors du décubitus[6].
Myth: The Trendelenburg position improves circulation in cases of shock, S. Johnson, S.O. Henderson, Canadian Journal of Emergency Medecine vol. 6(1), pp48–49, 2004
A.-S. Rigaud, H. Lenoir et L. Hugonot-Diener, «Psychopathologie du sujet âgé», NPG Neurologie - Psychiatrie - Gériatrie, vol.20, no116, , p.67–82 (ISSN1627-4830, DOI10.1016/j.npg.2020.01.002, lire en ligne, consulté le ).
S. Miranda, M. Le Besnerais, V. Langlois et Y. Benhamou, «L'érythromélalgie : approche diagnostique et thérapeutique actuelle», La Revue de Médecine Interne, vol.38, no3, , p.176–180 (ISSN0248-8663, DOI10.1016/j.revmed.2016.08.012, lire en ligne, consulté le ).