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Agence de protection de l'environnement des États-Unis
agence fédérale indépendante des États-Unis De Wikipédia, l'encyclopédie libre
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United States Environmental Protection Agency
Pour les articles homonymes, voir Agence de protection de l'environnement et EPA.
L’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (en anglais : United States Environmental Protection Agency ou EPA) est une agence indépendante du gouvernement des États-Unis, dont les activités sont cependant contrôlées par le Comité des sciences, de l'espace et des technologies de la Chambre des représentants des États-Unis. Elle a été créée sur proposition du président Nixon le , qui signe le décret présidentiel le [1], dans la foulée du jour de la Terre pour étudier et protéger la nature et la santé des citoyens des États-Unis[2].
Sa mission est de « protéger la santé humaine et de sauvegarder les éléments naturels — l’air, l’eau et la terre — essentiels à la vie. »
En 2014, elle emploie environ 15 500 personnes[3], elle compte dix bureaux régionaux[4] et 17 centres de recherche. L'EPA est dirigée par un administrateur nommé par le président des États-Unis et confirmé par le Sénat, membre du cabinet.
Le siège de l'agence est le bâtiment fédéral Ariel Rios, situé dans le quartier du Triangle fédéral à Washington[5].
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Activités
L'agence élabore et fait respecter la règlementation sur l'environnement, gère les allocations budgétaires qui appuient les programmes environnementaux, effectue la recherche relative aux questions environnementales et en informe le public américain. Elle a donc une fonction pédagogique. Le Bureau des affaires internationales de l'EPA est responsable des efforts de réduction de pollution transnationale. Il encourage aussi la gouvernance éthique de la politique environnementale internationale.
En 2015, ses ressources budgétaires étaient de 8,139 milliards de dollars[3]. Le nombre d’employés de l’agence a été réduit de près d’un quart entre 2000 et 2020[6].
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Histoire
Résumé
Contexte
En 1970, sous la présidence de Richard Nixon, l'EPA est créée par la loi nationale sur l'environnement (le National Environmental Policy Act, dit « NEPA »). Son premier directeur est William Ruckelshaus.
En 1972, l'EPA met en place le système FTP qui teste la consommation des modèles automobiles et qui devient obligatoire pour leur homologation par le constructeur.
En 1992, le programme Energy Star est initié par l'EPA.
Le , dans l'Endangerment Finding, l'EPA reconnaît six gaz à effet de serre comme pollutants atmosphériques : le dioxyde de carbone, le méthane (CH4), l'oxyde nitreux (NO2), des hydrofluorocarbures (HFC), des perfluorocarbures (PFC) et l'hexafluorure de soufre (SF6)[7].
En , Donald Trump nomme Myron Ebell à la tête de l'EPA pour diriger une équipe chargée de préparer la transition entre les administrations Obama et Trump, et de réfléchir à l'avenir de l'agence. Depuis plus de vingt ans, Myron Ebell, climatosceptique notoire, conteste vigoureusement la réalité de l’influence des hommes sur le climat[8] et attaque les efforts faits aux États-Unis pour limiter les émissions de gaz à effet de serre[9],[10]. Pour cela il mettait en œuvre une stratégie mise au point par l'industrie du tabac, réutilisée et promue par plusieurs think tank libertariens dont l'Institut Heartland et le « Competitive Enterprise Institute » (présidé par Myron Ebell) : introduire le doute par tous les moyens dans l’opinion, en faisant croire que les chercheurs sont « alarmistes »[10] et en affirmant qu'il n'y a pas de consensus de la communauté des chercheurs sur le fait que l'Homme soit devenu déterminant dans le changement climatique. Son think tank, financé par des fonds privés, est considéré comme un puissant lobby au service des industriels américains, proche des frères Koch, deux milliardaires libertariens qui ont bâti leur fortune dans le pétrole, le charbon, la finance et la chimie[11]. Ebell est aussi président d'une coalition dénommée Cooler Heads Coalition, qui affirme également que les scientifiques du climat sont alarmistes.
Le , Scott Pruitt prend la tête de l'Agence, nommé administrateur de l'EPA par le président Donald Trump, nomination controversée notamment parce qu'il a passé une partie de sa carrière à attaquer l'EPA et les politiques environnementales des États-Unis, mais aussi pour son manque d'expérience dans le domaine de la planification et de la gestion administrative de l'environnement et de l'énergie, et enfin parce qu'il pourrait être en situation de conflit d'intérêts vis-à-vis des industries des énergies fossiles qui l'ont financé et soutenu et qu'il a soutenu avant sa nomination à ce poste-clé[12]. Après des accusations de dépenses trop excessives, il est limogé le 5 juillet 2018 et est remplacé par l'administrateur adjoint Andrew R. Wheeler[13],[14].
Le , le démocrate Michael S. Regan entre en fonction, sous la présidence de Joe Biden[15].
Le , la nomination de Lee Zeldin, choisi par Donald Trump, est approuvée par le Sénat américain. Proche de Donald Trump et ancien élu républicain au Congrès, il a reçu 56 voix en sa faveur, 42 contre[16].
En juillet 2025, l'agence annonce la mise en place d'un plan de suppression de 22 % de ses salariés[17], quelques mois après les annonces de Donald Trump souhaitant supprimer 65 % de des effectifs[18]. En août, elle licencie huit des 170 employés signataires d'une lettre critiquant la direction de l’agence par Lee Zeldin et le président Donald Trump[19].
L'EPA adopte sous l'administration Trump un positionnement climatosceptique, niant les causes humaines du changement climatique et imputant celui-ci à des phénomènes naturels tels que le changement de l’orbite et de l’axe de rotation de la Terre, l’activité solaire ou les volcans. Elle supprime de son site internet plusieurs pages proposant des indicateurs du changement climatique (concentration en gaz à effet de serre, élévation du niveau de la mer, etc) ou traitant de ses conséquences[20]. Le porte-parole de l'agence souligne que « contrairement à l’administration précédente, l’EPA de Trump se concentre sur la protection de la santé humaine et de l’environnement tout en favorisant le grand renouveau américain, et non sur les programmes politiques de gauche. À ce titre, cette agence ne reçoit plus d’ordres du culte du climat »[20].
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Législation
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Administrateurs
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Dans la culture
Plusieurs films et séries télévisées mettent en avant l'Agence de protection de l'environnement :
Dans SOS Fantômes, les membres de l'équipe attirent l'attention de Walter Peck, un inspecteur de l'APE.
Dans l'épisode 21 de la saison 13 des Simpson, un agent de l'APE vient protéger une chenille appartenant à une espèce protégée.
Dans Les Simpson, le film, l'antagoniste principal, Russ Cargill, est le directeur de l'APE.
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Notes et références
Voir aussi
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