Fractionnement (chimie)

Le fractionnement est un procédé de séparation d'un mélange en plusieurs fractions successives de propriétés différentes.

Propriétés induisant le fractionnement

Les techniques de fractionnement sont fondées sur les différences de propriété des espèces constitutives du mélange d'origine. Ces propriétés peuvent être^[1] :

• physiques :
  • la solubilité qui peut être modifiée en jouant sur la température et sur le type de solvant utilisé : cristallisation fractionnée et dissolution fractionnée ;
  • la température de changement de phase :
    • vaporisation - condensation liquide : distillation fractionnée ;
    • solidification : solidification fractionnée ;
    • sublimation - condensation solide : sublimation fractionnée ;
  • la dimension moléculaire : chromatographie d'exclusion stérique (SEC) ;
  • la différence de charge électrique : électrophorèse.
• chimiques :
  • liaison chimique ;
  • réactivité chimique...

Espèces à fractionner

Les espèces à fractionner peuvent être :

• des isotopes : fractionnement isotopique ;
• des molécules : fractionnement des huiles pour produire des huiles de différentes viscosités qui peuvent alors être utilisées pour différentes applications ;
• des polymères : fractionnement des polymères :
  • purification des protéines ;
  • fractionnement des protéines plasmatiques (voir Edwin Cohn) ;
• des cellules.