Escalier des Gémonies

L'escalier des Gémonies (en latin scalae Gemoniae) est un ancien escalier, dans la Rome impériale, où les corps des suppliciés étaient exposés publiquement avant d’être jetés dans le Tibre.

Escalier des Gémonies
Via S. Pietro in Carcere près de l'emplacement supposé de l'escalier.
Lieu de construction	Regio VIII Forum Romanum Capitole
Date de construction	Monarchie romaine
Type de bâtiment	Escalier
Le plan de Rome ci-dessous est intemporel. Escalier des Gémonies Localisation des escaliers dans la Rome antique (en rouge)
Coordonnées	41° 53′ 37″ nord, 12° 29′ 02″ est
Liste des monuments de la Rome antique
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Topographie

Cet escalier est cité par plusieurs auteurs latins à partir de Tibère, entre autres Valère Maxime, Suétone et Tacite^[1]. Il n'est pas localisé avec précision. Il se trouvait probablement au-dessous de la prison du Tullianum, dans le secteur de l'actuelle via di San Pietro in Carcere, au pied du Capitole^[2].

Expression, étymologie

On trouve là l'origine de l'expression « vouer aux gémonies », qui signifie vouer au mépris public. Le mot « Gemoniae » était associé pour le sens à la forme verbale gemo qui signifie « je gémis », mais dérive plus probablement du nom propre Gemonius, bien que l’on ignore pourquoi ce nom a été attribué à l’escalier^[2].