Hélène (lune)

Hélène (S XII Helene) est une petite lune de Saturne découverte en 1980 par Pierre Laques, Raymond Despiau et Jean Lecacheux (de l'observatoire de Meudon) grâce au télescope de 1 m de l'observatoire du Pic du Midi^[3]. Elle reçut alors la désignation temporaire S/1980 S 6. Laques et Lecacheux firent partie de l'équipe qui confirma la découverte grâce aux photos prises par la sonde Voyager 2 quelques mois plus tard. Elle reçut officiellement le nom d'Hélène de Troie, petite-fille de Cronos (i.e. Saturne) en 1988^[4].

Hélène Saturne XII
vue par Cassini-Huygens
Type	Satellite naturel de Saturne
Caractéristiques orbitales (Époque 1er janvier 2004, JJ 2453006[1])
Demi-grand axe	377 396 km
Excentricité	0,007 1
Période de révolution	2,737 d
Inclinaison	0,213°
Caractéristiques physiques
Dimensions	36 × 32 × 30 km[2]
Masse	2,5 × 1016 kg
Masse volumique moyenne	1,5 × 103 kg/m3
Gravité à la surface	0,006 7 m/s2
Vitesse de libération	? km/s
Période de rotation	? d (synchrone)
Magnitude apparente	18,4 (à l'opposition)
Albédo moyen	0,6
Température de surface	? K
Caractéristiques de l'atmosphère
Pression atmosphérique	Aucune
Découverte
Découvreur	Pierre Laques, Raymond Despiau et Jean Lecacheux
Date de la découverte	1er mars 1980
Désignation(s)
Désignation(s) provisoire(s)	S/1980 S 6, Saturn XII, Dione B
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Elle orbite au point de Lagrange L₄ du système Saturne-Dioné, elle se situe donc sur la même orbite que Dioné, en avance d'un sixième de révolution et est parfois désignée par Dioné B^[5].