Loutre à cou tacheté

Hydrictis maculicollis, Lutra maculicollis

Hydrictis maculicollis

Loutre à cou tacheté photographiée en Afrique

Classification

Règne	Animalia
Embr.	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Super-ordre	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Famille	Mustelidae
Sous-famille	Lutrinae

Genre

Hydrictis
Pocock, 1921^[1]

Espèce

Hydrictis maculicollis
(Lichtenstein, 1835)^[1]

Synonymes

• Lutra maculicollis Lichtenstein, 1835

Statut de conservation UICN

NT  : Quasi menacé

Statut CITES

Annexe II , Rév. du 04/02/1977

La Loutre à cou tacheté (Hydrictis maculicollis, syn. Lutra maculicollis) est une espèce de loutres (sous-famille des lutrinés), mammifères carnivores de la famille des Mustelidés. On la rencontre en Afrique.

Hydrictis maculicollis (Lichtenstein, 1835) est la seule espèce du genre monotypique Hydrictis. Elle a été décrite pour la première fois en 1835 par le zoologiste allemand Martin Lichtenstein (1780-1857) et le genre en 1921 par le zoologiste britannique Reginald Innes Pocock (1863-1947). Certains auteurs^[2] préfèrent toutefois maintenir l'espèce dans le genre Lutra^[3].

Brève description physique et écologique

C’est une loutre de plus ou moins 60 cm de longueur auxquels il faut rajouter une queue de 30 à 40 cm de long^[4]. Le ‘poids’ d’un adulte est d’environ 5 kg. Le corps est élancé, lisse, avec une longue queue et des orteils très palmés munis de griffes. En dehors des taches blanches et brunes très variables sur la gorge et le dessous, la coloration est unie, brun chocolat. Le cri le plus caractéristique est un sifflement aigu, discret. La présence d'eau (un minimum) claire semble déterminante car c'est surtout un pêcheur diurne. Cet animal se nourrit essentiellement de poissons, de grenouilles mais également des crabes, mollusques, insectes, larves aquatiques, etc. Bien que généralement solitaire, cette loutre peut former des groupes familiaux. Contrairement à une croyance commune, ces loutres vivent aussi bien en rivière qu’en lac.

Habitat et répartition

Carte de répartition en Afrique

Présente dans de nombreux pays d'Afrique, cette loutre est sans doute éteinte dans des États comme le Burundi, le Ghana, le Lesotho et le Togo^[3]. En Guinée-Bissau, il semble que l'espèce soit une forme naine, car, dans ce pays, les adultes ne mesurent que 60 cm de la tête au bout de la queue^{[réf. souhaitée]}. Elle est également bien présente en Côte d'Ivoire, où elle a été répertoriée à plusieurs reprises, et notamment dans les forêts de Dodo, dans le sud-Ouest et dans le parc national de Taï.