Islandais

L'islandais (íslenska) est une langue germanique parlée principalement en Islande, dont elle est la langue officielle^[1].

Islandais íslenska
Pays	Islande
Nombre de locuteurs	314 000 (2015)
Typologie	SVO, flexionnelle, accusative, accentuelle, à accent d'intensité
Classification par famille
- langues indo-européennes - langues germaniques - langues scandinaves - langues scandinaves occidentales - islandais
Statut officiel
Langue officielle	Islande Conseil nordique
Régi par	Institut Árni-Magnússon
Codes de langue
IETF	is
ISO 639-1	is
ISO 639-2	ice, isl
ISO 639-3	isl
Étendue	individuelle
Type	vivante
ISO 639-5	gmq[note 1]
Linguasphere	52-AAA-aa
Glottolog	icel1247
État de conservation
Éteinte EXÉteinte Menacée CREn situation critique SESérieusement en danger DEEn danger VUVulnérable Sûre NE Non menacée Langue non menacée (NE) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde
Échantillon
Article premier de la Déclaration universelle des droits de l'homme (voir le texte en français) : 1. grein. Hver maður er borinn frjáls og jafn öðrum að virðingu og réttindum. Menn eru gæddir vitsmunum og samvisku, og ber þeim að breyta bróðurlega hverjum við annan.
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L'islandais fait partie de la branche occidentale des langues nord-germaniques, et possède à ce titre des similarités avec le féroïen. Elle est issue, comme les autres langues scandinaves, du vieux norrois.

Histoire

Elle a pour racine historique le norrois, qui était pratiqué depuis le Moyen Âge dans les pays scandinaves (Suède, Danemark, Norvège et Islande). L'isolement de l'Islande et son importante tradition écrite ont permis une conservation exceptionnelle de la langue originelle, non seulement dans sa version écrite, mais également dans sa version orale.

L'occupation danoise de l'Islande de 1380 à 1918 n'a eu quasiment aucune influence sur l'évolution linguistique de l'islandais, qui resta employé pour le quotidien de la population. Le danois ne fut employé que pour les communications officielles. Il en fut de même lors de l'occupation anglo-américaine qui débuta en 1940 et s'amenuisa après les années 1950.

Depuis le XVIII^e siècle, les autorités islandaises appliquent une politique volontariste pour préserver la « pureté » de la langue. À la suite de cette politique, des écrivains et des terminologues sont chargés de créer de nouveaux mots afin d'adapter la langue islandaise à l'évolution des usages et aux nouveaux concepts et de lui éviter ainsi le recours à des néologismes empruntés à des langues étrangères, notamment au danois et à l'anglais. D'anciens mots tombés en désuétude sont remis au goût du jour, et des néologismes sont créés à partir des racines de la langue^{[note 2]}.

L'islandais devient langue officielle en Islande par la loi du 7 juin 2011^[1]. Avant cela, la Constitution islandaise ne mentionnait pas de langue officielle^[2].

Écriture

L'islandais comporte deux caractères et deux phonèmes inconnus de la langue française :

• Ð, ð (eð, eth) équivaut au th anglais dans the /ð/ ; sa translittération conventionnelle en français est dh ;
• Þ, þ (nommée þorn, thorn) équivaut au th anglais dans thing /θ/ ; sa translittération conventionnelle en français est th.

Nota bene : Alors que ces deux phonèmes sont pleinement constrictifs en anglais, ils ne sont que semi-constrictifs en islandais ; c’est-à-dire que le resserrement des organes phonatoires se trouve à mi-chemin entre les constrictives et les spirantes (ou approximantes).

Alphabet

Les diacritiques islandais sont considérés comme des lettres à part entière ; l'alphabet ordonné est :

A a, Á á, B b, D d, Ð ð, E e, É é, F f, G g, H h, I i, Í í, J j, K k, L l, M m, N n, O o, Ó ó, P p, R r, S s, T t, U u, Ú ú, V v, X x, Y y, Ý ý, Þ þ, Æ æ, Ö ö

Les lettres C Q et W ne sont utilisées que pour les mots d’origine étrangère et les noms propres. Z a été remplacé par S en 1974.

Prononciation

Un locuteur de l'islandais.

Voyelles et diphtongues

Graphème	Position dans le mot	Transcription en API	Prononciation approximative par rapport au français	Exemples
a	Avant ng ou nk	[au̯]	ao	svangur
	Autrement	[a]	a	taska, kaka
á		[au̯]	ao	fár
au		[œɥ]	eu- u	auga
e	Avant ng ou nk	[ɛi̯]	eï	drengur
	Autrement	[ɛ]	è	drekka
é		[jɛ]	yè	ég
ei, ey		[ɛi̯]	Se prononce comme le eil de pareil	skeið
i, y	Avant ng ou nk	[ɪ]	Entre le é et le i	sin, yfir
	Autrement	[i]	i	þingi
í, ý				íslenska
o (long)		[oɔ̯]	Se prononce comme un o qui s'ouvre légèrement sur la fin	lofa
o (court)		[ɔ]	o ouvert (comme dans sort)	dolla
ó		[ou̯]	Se prononce comme un o suivi d'un léger ou	rós
u	Avant ng ou nk	[u]	ou	munkur
	Autrement	[ʏ]	Se prononce comme un son entre le eu et le u français	hundur
ú		[u]	ou	þú
æ		[äi̯]	aï	næsta
ö		[œ]	eu de beurre	fjöllin

Consonnes et combinaisons de consonnes

Graphème	Position dans le mot	Transcription en API	Prononciation approximative par rapport au français	Exemples
b	Entre m et d g, t, ou s	muet		kembt
	Autrement	[b̥]	b tirant légèrement vers le p	bær
d	Entre l ou n et g, k, l, n, s	muet		lands
	Autrement	[d̥]	d tirant légèrement vers le t	dalur
ð	Entre g et s	muet		bragðs
	Entre deux voyelles, Entre une voyelle et une consonne sonore, En fin de mot	[ð]	th anglais de the	bað
	Avant une consonne sourde	[θ]	th anglais de thing	maðkur
f	Entre ó et une voyelle	muet		prófa
	Au début du mot Avant une consonne sourde	[f]	f	fundur
	Avant l ou n	[p]	p	Keflavík
	Autrement	[v]	v	lofa, horfa
ff		[f]
fn	Avant d ou t	[m]	m	hefnd, nefnt
	Sinon	[pn]	pn	nafn
g	Première lettre du mot devant e, i, í, j, y, ý, æ, ei, ey Entre une voyelle et un i ou un j	[ɟ̥]	Entre le ti de tien et le di de dieu	geta, segja
	Entre une voyelle et a, ð, u, l ou r En fin de mot Devant un t ou un s	[ɣ̥]	Entre le son de la jota espagnole ou du ch allemand de Buch et le r français	fluga, lag, dragt
	Autrement	[g̥]	g tirant légèrement vers le k	glápa, logn
gj		[ɟ̥]	Entre le ti de tien et le di de dieu	gjalda
gg		[g̥]	g tirant légèrement vers le k	duggönd, egg
h	Devant v	[kʰ]	k suivi d'une légère aspiration	hval
	Autrement	[h]	h fortement aspiré	huga
hj		[ç]	Son du ch allemand de möchten	hjá
j		[j]	y	já
k	En début de mot, devant e, i, í, y, ý, æ, ei ou ey	[cʰ]	Proche du ti de tiens suivi d'une légère aspiration	keyra
	Devant t	[x]	Son de la jota espagnole ou du ch allemand de Buch	október
	Autrement	[kʰ]	k suivi d'une légère aspiration	kaus
kj		[cʰ]	Proche du ti de tiens suivi d'une légère aspiration	kjöt, pykja
kk		[ʰk]	hk (aspiration avant le k)	þakka
l		[l]	l	lás
ll		[tl]	tl	bolli, fjöllin (Les exceptions sont nombreuses, notamment dans les mots d'emprunts)
m		[m]	m	mamma
n		[n]	n	nafn
nn	Après une syllabe accentuée ou une diphtongue	[tn̥]	tn	steinn
	Autrement	[nː]	nn	finna
p	Avant k, s, ou t	[f]	f	september
	Autrement	[pʰ]	ph (aspiration après le p)	par, spara
pp		[ʰp]	hp (aspiration avant le p)	stoppa
r		[r]	r	svartur, læra
rl		[rtl̥]	rtl	karlmaður
rn, rðn		[rtn̥]	rtn	þorn
s		[s]	s	sósa
sl		[stl̥]	stl	rusl
sn		[stn̥]	stn	bysna
t		[tʰ]	th (aspiration après le t)	taka, stela
tt		[ʰt]	ht (aspiration avant le t)	detta
v		[v]	v	vera
x		[xs]	Son de la jota espagnole suivi de s	lax
þ		[θ]	th anglais de thing	þú

Tableau des phonèmes existants

Consonnes

Labiales

Dentales

Alvéolaires

Palatales

Vélaires

Glottale Pharyngale

Sonorité

-

+

-

+

-

+

-

+

-

+

-

+

Nasales

[m̥]

[m]

[n̥]

[n]

[ɲ̊]

[ɲ]

[ŋ̊]

[ŋ]

Occlusives

[p], [ph]

[t], [th]

{c, ch}

[k], [kh]

{ʔ}

Constrictives

[f]

[v]

[θ]

[ð]

[s]

{ç}

[x]

[ɣ]

Approximantes

[j]

[h]

Latérale

[l]

Vibrantes

[ɾ], {r}

Note:
Les symboles entre { } ne sont pas des phonèmes mais des variantes combinatoires (ou taxophones) d’autres phonèmes.

Grammaire

L'islandais est une langue flexionnelle ayant quatre cas : nominatif, accusatif, datif et génitif. Les noms islandais peuvent avoir un des trois genres grammaticaux : masculin, féminin ou neutre. Les adjectifs, les chiffres jusqu'à quatre et les pronoms sont déclinés aux quatre cas, aux deux nombres et aux trois genres.

La principale difficulté de l'islandais réside dans le fait que certaines voyelles sont affectées par leur entourage lors des déclinaisons et des conjugaisons. Il existe également un certain nombre de mots à déclinaisons irrégulières (on dénombre plus de 70 paradigmes différents) et un mot ne laisse souvent deviner ni son genre ni le paradigme auquel il appartient.

Exemple de déclinaison masculine régulière : hundur (chien)

Cas	Singulier indéfini	Singulier défini	Pluriel indéfini	Pluriel défini
Nominatif	hundur	hundurinn	hundar	hundarnir
Accusatif	hund	hundinn	hunda	hundana
Datif	hundi	hundinum	hundum	hundunum
Génitif	hunds	hundsins	hunda	hundanna

Exemple de déclinaison féminine régulière : vél (machine)

Cas	Singulier indéfini	Singulier défini	Pluriel indéfini	Pluriel défini
Nominatif	vél	vélin	vélar	vélarnar
Accusatif	vél	vélina	vélar	vélarnar
Datif	vél	vélinni	vélum	vélunum
Génitif	vélar	vélarinnar	véla	vélanna

Exemple de déclinaison neutre régulière : borð (table)

Cas	Singulier indéfini	Singulier défini	Pluriel indéfini	Pluriel défini
Nominatif	borð	borðið	borð	borðin
Accusatif	borð	borðið	borð	borðin
Datif	borði	borðinu	borðum	borðunum
Génitif	borðs	borðsins	borða	borðanna

Les verbes sont conjugués aux trois personnes du singulier et du pluriel. Le système verbal possède deux modes : le mode indicatif et le mode subjonctif avec pour chacun le présent et le prétérit. Il existe aussi un impératif, un participe présent et un participe passé. Le système verbal se caractérise par une voix active et une voix médio-passive.

Exemple de conjugaison active régulière : að kalla (appeler)

Personne	Indicatif présent	Indicatif passé	Subjonctif présent	Subjonctif passé
Première personne du singulier	ég kalla	ég kallaði	ég kalli	ég kallaði
Deuxième personne du singulier	þú kallar	þú kallaðir	þú kallir	þú kallaðir
Troisième personne du singulier	hann / hún /það kallar	hann / hún / það kallaði	hann / hún / það kalli	hann / hún / það kallaði
Première personne pluriel	við köllum	við kölluðum	við köllum	við kölluðum
Deuxième personne pluriel	þið kallið	þið kölluðuð	þið kallið	þið kölluðuð
Troisième personne pluriel	þeir / þær / þau kalla	þeir / þær / þau kölluðu	þeir / þær / þau kalli	þeir / þær / þau kölluðu

Lexique

En raison de la faible population et de l'insularité de l'Islande, la langue islandaise n'a pas subi de grands changements en mille ans.

Mot	Traduction	Prononciation API	Suédois	Néerlandais	Allemand	Anglais
terre	jörð	jœrð	jord	aarde	Erde	earth
ciel	himinn	'hi:mɪn:	himmel	hemel	Himmel	heaven
eau	vatn	vaʰtn̥	vatten	water	Wasser	water
feu	eldur	'ɛltʏr	eld	vuur	Feuer	fire
homme	maður	'maðʏr	man	man	Mann	man
femme	kona	'kʰɔna	kvinna	vrouw	Frau	woman
manger	borða	'porða	äta	eten	essen	eat
boire	drekka	'trɛʰka	dricka	drinken	trinken	drink
grand	stór	stou̯r	stor	groot	groß	big
petit	lítill	'li:tɪtl	liten	smal / klein	klein	small / little
nuit	nótt	nou̯ʰt	natt	nacht	Nacht	night
jour	dagur	'ta:ɣʏr	dag	dag	Tag	day
père	faðir	'fa:ðɪr	far	vader	Vater	father
mère	móðir	'mou̯ðɪr	mor / moder	moeder	Mutter	mother
fils	sonur	'sɔ:nʏr	son	zoon	Sohn	son
fille (descendante)	dóttir	'tou̯ʰtɪr	dotter	dochter	Tochter	daughter
frère	bróðir	'prou̯ðɪr	broder	broer	Bruder	brother
sœur	systir	'sɪstɪr	syster	zuster	Schwester	sister
oui	já	jau̯	ja	ja	ja	yes
non	nei	nɛi̯	nej	nee	nein	no
zéro (0)	núll	nu:tl	noll	nul	null	zero
un (1)	einn	ɛi̯dn	en	een	eins	one
deux (2)	tveir	tvɛi̯r	två	twee	zwei	two
trois (3)	þrír	θri:r	tre	drie	drei	three
quatre (4)	fjórir	'fjou̯rir	fyra	vier	vier	four
cinq (5)	fimm	fɪm:	fem	vijf	fünf	five
six (6)	sex	sɛks	sex	zes	sechs	six
sept (7)	sjö	sjœ	sju	zeven	sieben	seven
huit (8)	átta	'au̯ʰta	åtta	acht	acht	eight
neuf (9)	níu	'ni:jʏ	nio	negen	neun	nine
dix (10)	tíu	'ti:jʏ	tio	tien	zehn	ten
sang (fluide corporel)	blóð	plou̯ð	blod	bloed	Blut	blood
pain (aliment)	brauð	prøy̯ð	bröd	brood	Brot	bread
or (métal)	gull	kʏtl	guld	goud	Gold	gold
encyclopédie	alfræðiorðabók	'alfrai̯ðɪorðapou̯k	uppslagsbok	encyclopedie	Enzyklopädie	encyclopedia

Purisme linguistique

L'islandais contient peu de mots d'emprunts comparé aux autres langues européennes, le résultat d'une tradition de forger les nouveaux termes techniques, savants, sociaux, commerciaux ou culturels à partir de ses propres racines et formes. Ce mouvement officiel et populaire, qui remonte au XVIII^e et XIX^e siècles et continue aujourd'hui, ciblait d'abord les emprunts danois et plus récemment anglais.

Français	Islandais	Sens littéral ou éclaircissement
satellite	gervitungl	« lune artificielle »
téléphone	sími	Recyclage d'un mot ancien tombé en désuétude ayant le sens de « ficelle », « fil ».
météorologie	veðurfræði	Mot composé de « temps » et « savoir ».
SIDA	eyðni	Dérivé du verbe að eyða détruire, évoque l'anglais AIDS.
technique, technologie	tækni	À base du mot tæki (« outil »), choisi pour sa ressemblance (son et sens) au mot étranger.
ordinateur	tölva	« prophétesse numérique », mot-valise de tala « chiffre » et völva « prophétesse ».
brocoli	spergilkál	« asperge » + plante de la famille des Brassicacées.

Emprunts par le français

Les mots français eider, édredon, geyser et saga sont d'origine islandaise.

• eider « oiseau de grande taille recherché pour son duvet utilisé pour garnir des édredons » par l'intermédiaire du latin scientifique, cf. æðarfugl.
• édredon par le danois Duvet (plumage). Édredon est issu de æðardúnn qui signifie « duvet de l'eider ». Le mot duvet lui-même est une altération du mot normand dumet, diminutif du normand dun / dum « plumes d'oisillons, duvet d'oiseau » issu du vieux norrois dúnn, tout comme l'islandais dúnn « duvet »,
• geyser procède de l'islandais Geysir, nom propre signifiant « celui qui jaillit » (de gjósa « jaillir »).

D'autres mots du champ lexical scientifique relatif à la géologie et aux glaciers proviennent aussi de l'islandais, comme sandur.