Les Poètes de sept ans

Les Poètes de sept ans est un poème en alexandrins d'Arthur Rimbaud daté par lui du 26 mai 1871^[1] et figurant dans la lettre qu'il adresse à Paul Demeny le 10 juin^[2].

Les Poètes de sept ans

Informations générales

Titre	Les Poètes de sept ans
Auteur	Arthur Rimbaud
Date de création	26 mai 1871

Contenu

Incipit	« Et la Mère, fermant le livre du devoir,… »

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Lecture du poème.

Le poème comporte 64 vers alexandrins divisé en 6 paragraphes de longueur inégale : 4 - 12 - 14 - 13 - 11 et 10 vers. Il se présente comme une sorte d'étude biographique, écrite à l'imparfait et à la troisième personne.

Contexte

Le manuscrit du poème se trouve dans la lettre que Rimbaud envoie le 10 juin à Paul Demeny, poète et éditeur parisien. Dans cette lettre, le poète demande à Demeny de « brûler tous les vers qu['il] fu[t] assez sot pour [lui] donner » précédemment. De cette manière Rimbaud voulait-il ouvrir une nouvelle période de sa vie de poète, optant pour un nouveau style, plus personnel, incisif et radical ? Suivant cette option, Les Poètes de sept ans serait un poème de transition important dans son œuvre. La période de sa rédaction correspond aux semaines qui suivent la fin de la Commune de Paris, il suit les deux Lettres du voyant des 13 et 15 mai et précède de peu le manifeste poétique qu'est le sonnet Voyelles et le chef-d'œuvre qu'est Le Bateau ivre.

Postérité

Le poème a été mis en musique, dit et chanté par Léo Ferré, avec neuf autres poèmes de Rimbaud, dans son album Verlaine et Rimbaud (1964).

Bibliographie

• Jean-Marie Gleize, Arthur Rimbaud, essai, collection Portraits littéraires, Hachette supérieur, Paris 1993 - (ISBN 2010187172) - L'auteur développe un commentaire fouillé sur Les Poètes de sept ans p. 25 à 33.