Mélétos

Mélétos (en grec ancien Μέλητος / Mélêtos) est un auteur et poète tragique grec du V^e siècle av. J.-C., connu comme l'un des principaux accusateurs de Socrate, celui qui a déposé officiellement la plainte.

Mélétos

Biographie

Naissance	Athènes
Nom dans la langue maternelle	Μέλητος
Époque	Antiquité classique
Activité	Auteur tragique
Père	Mélétos I (d)

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Biographie

Fils de Mélétos, athénien originaire du dème de Pithos, Mélétos accuse Socrate en avril -399^[1], avec deux de ses amis (l'orateur Lycon et le tanneur devenu politicien Anytos) des trois crimes suivants^[2] :

• Ne pas croire aux dieux de la cité
• Corrompre la jeunesse
• Introduire « des divinités nouvelles » : Socrate croyait en un démon personnel, une voix ou un signe qui le prévenait.

Le philosophe Maxime de Tyr dit dans sa Neuvième Dissertation : « Socrate fut accusé par Mélitus, traduit en jugement par Anytus, poursuivi par Lycon, condamné par les Athéniens, chargé de fers par les onze et réduit à avaler la ciguë : et Socrate dédaigna Mélitus qui l'accusoit, et Socrate couvrit de mépris Anytus qui le traduisoit en justice, et Socrate se moqua de Lycon qui parloit contre lui »^[3].

Eutyphron dit dans le dialogue platonicien qui porte son nom, que l'action intentée par Mélétos à Socrate est exemplaire de l'incapacité des Athéniens à comprendre le caractère démonique et donc divin à qui Socrate dit obéir. Après la mort de Socrate, la foule se tourne contre ses accusateurs, et Mélétos est condamné à mort^[4].

Plutarque de Chéronée écrit qu'après avoir laissé condamner Socrate à mort, les Athéniens s'en voulurent et se prirent de haine pour ses accusateurs à tel point qu'on forçait les garçons des bains publics à changer leur eau de baignade, entre autres harcèlements, si bien qu'ils se pendirent.^{[réf. nécessaire]} Diogène Laërce dit qu'Antisthène passe aussi pour avoir fait bannir Anytos, et condamner Mélétos à mort.^{[réf. nécessaire]}

Œuvres

Sa plus célèbre pièce est une Œdipédie ; il a aussi écrit des chansons à boire^[5]. Il a exercé en même temps que Sannyrion et Cinésias.